Bagnaia z zmago pred Martinom prednost Španca stopil na deset točk

Francescu Bagnaii je uspel odličen start, v prvem ovinku je švignil mimo Pedra Acosta in prevzel vodstvo pred španskim novincem. Iz ozadja sta se dobro prebijala tudi Jorge Martin in Marc Marquez, ki sta po prvem krogu prebila med najboljših šest.

Dobro je z dirko začel tudi Enea Bastianini, a je po napaki zdrsel po lestvici nekoliko navzdol in tretje mesto prepustil Bradu Binderju. Južnoafričana pa je vse bolj ogrožal Martin in ni trajalo dolgo, preden je Španec prišel mimo.

Bagnaia je začel stopnjevati tempo, Acosta pa je želel držati stik z njim in očitno poskušal preveč, saj je ponovil napako iz sobotnega sprinta ter zdrsnil v pesek. Drugo mesto je tako pripadlo Martinu, medtem ko se je na tretje po uspešno izvedenem napadu na Binderja prebil Marquez.

Martin se je podal v lov na vodilnega Bagnaio, Bastianini pa se je po uvodni napaki začel pobirati in uspešno napadel četrto mesto Binderja. Za nekaj živčnosti so poskrbele tudi dežne kapljice,  vendar steze v Motegiju niso namočile dovolj, da bi dirkači morali zapeljati v garažo na menjavo motocikla.

V sklepnem delu dirke je vodilni Italijan prepričljivo ohranjal svojo prednost pred Martinom, nekoliko manj uspešno pa je razliko do Bastianinija skušal zadrževati Marquez. Dirkač na tovarniškem ducatiju je bil vse bližje osemkratnemu svetovnemu prvaku, vendar je do konca dirke zmanjkalo časa, da bi lahko ogrozil tretje mesto, ki ga je držal Španec.

Bastianini se je tako moral zadovoljiti s četrtim mestom, na petem je končal Franco Morbidelli. Kot šesti je dirko sklenil Binder, sedmo in osmo mesto ste zasedla dirkača ekipe VR46 Marco Bezzecchi in Fabio Di Giannantonio, v deseterico pa sta se uvrstila še Aleix Espargaro in Jack Miller.

"Bila je zelo dolgočasna dirka, ni bilo prehitevanj, vsi so le dirkali v svojem ritmu. Res je, da na tem dirkališču vse postane nekoliko težje, ko dirkaš tik za drugim dirkačem. Toda sem zadovoljen, vedel sem, da na pnevmatiki srednje trdote nisem tako samozavesten kot na mehkejši različici, vendar je bila to naša najboljša možnost za stopničke. Vesel sem, da smo po zahtevnem koncu tedna znova na zmagovalnem odru," je misli strnil Marquez.

"Zadovoljen sem z rezultatom, odpeljal sem odlično dirko. Bil sem tako blizu zmagi in tako blizu Bagnaii, zato sem ga želel poskusiti z napadom. Trudil sem se vse do konca, toda tri kroge pred koncem sem imel nekaj tveganih trenutkov na motociklu, tako sem se odločil nekoliko umiriti in razmišljati o točkah v svetovnem prvenstvu," je moral Martin priznati premoč Italijanu.

"Presrečen sem. Ta konec tedna sem pridobil enajst točk, zato sem zadovoljen. Danes je bil Martin konkurenčnejši kot prejšnje dni, zato sem zgolj skušal nadzorovati svojo prednost. Tudi naslednjih dirk se moramo lotiti z isto strategijo," je novo uvrstitev na najvišjo stopničko komentiral Bagnaia.

Italijan je slavil že osmo nedeljsko zmago letos in se tako vpisal med redka imena v svetu motociklizma, ki so v sezoni zmagale vsaj osemkrat. To je pred njim uspelo zgolj Valentinu Rossiju (sezone 2002, 2003, 2004, 2005 in 2008), Caseyju Stonerju (sezoni 2007 in 2011), Jorgeju Lorenzu (sezoni 2010 in 2013) ter Marcu Marquezu (sezone 2014, 2018 in 2019).

Martinova prednost pred Bagnaio v skupnem seštevku je po koncu tedna na Japonskem skopnela na pičlih deset točk. Na tretjem mestu vztraja Bastianini z 79 točkami zaostanka, za še tri točke več pa na četrtem mestu zaostaja Marquez. 

Novo poglavje gorečega boja za naslov prvaka se bo odvilo čez dva tedna, ko se bodo dirkači merili na Phillip Islandu za VN Avstralije.

Po Avstraliji se dirkaška karavana seli na Tajsko, zatem pa jih pred koncem sezone čakata še preizkušnji v Maleziji in Valenciji.