VIDEO: Rossi napovedal boj za zmago in si zaželel višjih temperatur, Vinales trdi: 'Nisem vedel, da je za menoj'

Valentino Rossi je priznal, da mu je vožnja na zadku Mavericka Vinalesa pomagala do najboljšega dosežka na kvalifikacijah pred dirko za veliko nagrado Japonske v Motegiju. Zvezdnik Movistar Yamahe je bil kljub bolezni najhitrejši, deloma tudi po zaslugi bodočega moštvenega kolega Vinalesa na Suzukiju, za katerim si je privozil najboljši sobotni dosežek na največjem japonskem otoku Honšu. "Bolj ali manj hkrati sva začela. Bil sem pred Maverickom, a nato je prišel Marc," je dejal Rossi. "Odneslo ga je preveč široko in moral je zavreti. Večkrat sva se prehitela. Maverick je prišel in se prebil predme, v tem trenutku pa moraš sprejeti odločitev in imeti srečo. Odločil sem se, da pritiskam za Maverickom in to mi je zelo pomagalo. Po navadi pri rumenih zastavah upočasnim in veliko izgubim. Tokrat sem videl padec in videl sem tudi, da ni nokogar na stezi. Zato sem nadaljeval. Vedno je nekaj posebnega, ko osvojiš 'pole'. Tokrat je bilo še bolj posebno, ker sem imel v petek veliko težav. Zelo smo izboljšali ravnovesje motocikla in v tretji četrtini prostega treninga sem že bil konkurenčen. Pričakoval sem, da se bom še izboljšal in boril za prvo vrsto. Izboljšal sem se tudi glede ritma."

Italijanski zvezdnik dodaja, da sta v Motegiju še vedno v prednosti španska matadorja Marc Marquez (Repsol Honda), vodilni v skupnem seštevku, ki bi lahko ob primernem razpletu že slavil naslov, in Rossijev moštveni kolega Jorge Lorenzo. "V teoriji sta v dobri formi 'Dovi' (Andrea Dovizioso, op. a.) in (Cal) Crutchlow, a najmočnejši smo Marc, Jorge in jaz. Sem malce slabši, a sem blizu, Upam, da se bo temperatura še dvignila. Boril sem bom za zmago. Nisem stoodstoten, malce sem bolan. Ob velikem številu krogov imam težave. Težko diham, toda stanje se izboljšuje. Jutri pričakujem, da bom v redu," pravi najizkušenejši dirkač razreda motoGP. Vinales, ki je bil razočaran z osvojenim sedmim mestom, je po koncu kvalifikacij zatrdil, da niti ni vedel, kaj se dogaja na njegovem zadku. "Nisem imel dobrega občutka, pričakoval sem nekaj več, še posebej po treh zaporednih uvrstitvah v prvo vrsto. Nisem pa vedel, da je Rossi za menoj. Mislil sem, da se je ustavil zadaj, z Marcom. Nisem se niti zavedal. Sicer bi morda celo stopil s plina," je povedal Katalonec. Njegov rojak Marquez je imel eno roko že na najboljšem štartnem položaju, a se je moral na koncu zadovoljiti z drugim mestom. "Osvojiti 'pole' bi bil najboljši rezultat pred soboto, toda zadovoljen sem z drugim mestom, ker je to dirkališče, ki ga imam zaznamovanega kot tistega, na katerem imamo največ težav," se je glasila ocena Marqueza. "A precej dobro nam gre, dober ritem imamo skozi celoten konec tedna. Že v petek sem videl, da smo lahko blizu, a motocikel se še vedno ne pelje tako, kot bi si želel, ne počutim se najbolje. Danes nam je uspel velik korak in morda bomo še poizkusili s kakšno rečjo, a povsem jasno mi je, da je najosnovnejši cilj boj za stopničke."

Vodilni v skupnem seštevku je še povedal: "Ko sem videl padec Lorenza, se mi je zdel čuden. Ta konec tedna videvamo padce, ki niso preveč pogosti, a zaradi tega si še bolj pozoren in v trenutku, ko moraš bolj ali manj pritiskati, se ti v glavi pojavijo dvomi. Rossi je pripravljen na boj za zmago, toda glede ritma se mi zdi, da ni na tako višji ravni. Morda je med ogrevanjem odkril kakšno reč, a on je mož nedelj, takrat je boljši. A trenutno čutim, da sem na precej podobni ravni kot on. Med dirko bo sprva težko narediti razliko, a ko se bodo gume v nekem trenutku obrabile, bomo morali malce bolj paziti. S stoodstotno osredotočenostjo menim, da nam lahko uspe dober konec tedna. Če bomo morali v boj, bomo dali vse od sebe."