Marc Marquez na Tajskem v kvalifikacijah ugnal konkurenco

Francesco Bagnaia je po 13. mestu na petkovem treningu kvalifikacije začel v počasnejši skupini. Čeprav je vodil od začetka do konca kvalifikacij, je v zadnjih minutag vendarle trepetal za uvrstitev v hitrejšo skupino, saj so tekmeci bili vedno bližje času, ki ga je postavil, preden se je vrnil v garažo. Drugouvrščeni Jack Miller je za nekdanjim moštvenim kolegom zaostal zgolj za šest tisočink sekunde in se z Italijanom prebil med najhitrejše.

Bagnaia je tudi v hitrejši skupini začel prepričljivo in se s svojim prvim hitrim krogom zavihtel na vrh lestvice, vendar so njegov čas že kmalu uspeli izboljšati novinec Ai Ogura, Alex Marquez in Marc Marquez, ki je po prvi polovici kvalifikacij z lepo prednostjo vodil v bitki za najboljši startni položaj. 

Čeprav svojega časa ni več popravil, je Marc Marquez ostal spredaj in si zagotovil prvi letošnji najboljši startni položaj ter tudi prvega v barvah tovarniškega Ducatija. Na drugem mestu pa je ostal njegov mlajši brat Alex, na tretje pa je z odličnim krogom v drugi polovici kvalifikacij napredoval Bagnaia in tako dopolnil prvo startno vrsto.

"Izjemno zadovoljen sem, da lahko sezono začnem na tak način, še zlasti, ker je ob menjavi ekipe vedno prisoten pritisk. Ta ekipa je trenutno najboljša, tako da je pritisk še večji.  Toda že celoten konec tedna dirkam, sedaj pa pride tisto najpomembnejše, sprinterska in klasična dirka. Poskušal bom dobro startati, saj imam dober dirkaški ritem, toda v dirkah se lahko zgodi vse. Sem pa zelo vesel, da si prvo startno vrsto delim z bratom," je po že 95. kvalifikacijski zmagi v karieri razmišljal osemkratni svetovni prvak.

"Zelo sem vesel, naš glavni cilj je bil prva starna vrsta. V tej vročini je pomembno, da startaš spredaj, da se izogneš pregrevanju prednje pnevmatike. Dober start in prvi krog bosta ključna. Fanta, ki sta z mano v prvi startni vrsti imata nekoliko boljši dirkaški ritem, toda nikoli se ne ve," pred sprintersko dirko razmišlja mlajši izmed bratov Marquez.

"Ko sem v počasnejši skupini videl, da imam pet desetink prednosti, sem se odločil, da bom na razplet počakal v garaži. Ni bila lahka odločitev, toda bila je pravilna, saj sem s tem prihranil svežo pnevmatiko, ki mi je nato pomagala, da sem se prebil v prvo startno vrsto. Škoda, da sem moral skozi počasnejšo skupino, toda vedel sem, da imam potencial za prvo startno vrsto," je po kvalifikacijah dejal Bagnaia, ki se je pred sprintom pohvalil tudi s svojim dirkaškim ritmom.

S četrtim časom je lepo presenetil Miller, s petim pa navdušil japonski mladenič Ogura. Šesti čas je postavil Franco Morbidelli, ki bo zaradi kazni startal tri mesta nižje. Sedmi je bil Pedro Acosta, ob njem se bosta iz tretje startne vrste pognala še Raul Fernandez in Marco Bezzecchi. Na zadnjih treh mestih so se zvrstili dirkači japonskih proizvajalcev Fabio Quartararo, Joan Mir in Johann Zarco.

Gonzalez in Bertelle z zmago v kvalifikacijah potrdila dobro petkovo formo

V srednjem razredu je najboljši startni položaj osvojil Manuel Gonzalez, ki je bil malenkost hitrejši od Celestina Viettija, tretji čas pa je postavil Aron Canet.

S četrtim mestom se je izkazal Senna Agius, iz druge startne vrste pa bosta poleg Avstralca startala še Barry Baltus in Darryn Binder.

V razredu moto3 je najhitrejši čas v kvalifikacijah postavil Italijan Matteo Bertelle, prvo startno vrsto pa sta si zagotovila še njegov rojak Stefano Nepa in Jose Antonio Rueda, vsi trije so bili med najhitrejšimi že v petek.