Jorge Martin do svoje pete zaporedne sprinterske zmage, Bagnaia 7.

Jorge Martin je tudi na krajši sprint dirki potrdil odlično formo in s tem vrgel rokavico svojemu glavnemu nasprotniku v boju za naslov svetovnega prvaka, trenutno vodilnemu v skupnem seštevku, Italijanu Francescu Bagnaii.

Španski dirkač je s skoraj sekundo prednosti prehitel najbližjega zasledovalca, Južnoafričana Brada Binderja, medtem ko je tretje mesto zasedel italijanski predstavnik Luca Marini z zaostankom sekunde in osmih desetink. Aleix Espargaro, ki je kvalifikacije zaključil na tretjem mestu, je že takoj na začetku skrajšane dirke, zahvaljujoč odličnemu startu omenjenega Binderja, padel mesto nižje. Vse bolj v ospredje pa se je s potekom dirke prebijal izkušeni osemkratni svetovni prvak Marc Marquez, ki je bil pred tem v kvalifikacijah osmi. Starejši od bratov Marquez je vse bolj pritiskal na Espargaroja in Binderja, uspel ohranjati prednost tudi pred italijanskim dvojcem Marco Bezzecchi - Bagnaia za na koncu odlično četrto mesto.

Pot do končnega drugega mesta je Binder tlakoval s prehitevanjem Marinija šest krogov pred koncem, nato pa je južnoafriški dirkač le še ohranjal varno razdaljo. najhitrejšo peterico je s petim mestom zaokrožil Aleix Espargaro. Bezzecchi je bil šesti, Bagnaia sedmi, od osmega do desetega mesta pa so se razvrstili Alex Marquez, Johann Zarco in Jack Miller. 

Martin do 'pola' v kvalifikacijah

Po tem, ko sta se iz prve (počasnejše) kvalifikacijske skupine v hitrejšo (Q2) z najboljšima časoma prebila brata Alex in Marc Marquez se je šele začel pravi boj za čim ugodnejše izhodiščne položaje pred krajšo sprint dirko in jutrišnjo glavno dirko za VN Tajske.

Čeprav so mnogi pričakovali branilca naslova svetovnega prvaka Francesca Bagnaio povsem pri vrhu, je italijanski dirkač na koncu zasedel 6. mesto, kar zadostuje za drugo startno vrsto na današnji sprint dirki. Vseskozi pa je bil na odlični poti do novega 'pola' najbližji zasledovalec vodilnega Bagnaie v skupnem seštevku Španec Jorge Martin, ki je z najhitrejšim krogom dneva 1:29.287 dobil kvalifikacije in tako znova vrgel rokavico članu Ducatija. "Vesel sem tega rezultata, saj sem iskreno povedano več pričakoval od jutrišnje glavne dirke. Najugodnejši startni položaj mi tako omogoča, da napadem vrhunsko uvrstitev že na današnji sprint dirki," je po kvalifikacijski zmagi dejal zadovoljni Martin.

Precej bolj presenetljivo sta se odrezala Luca Marini na drugem in Aleix Espargaro na tretjem mestu, s čimer sta si ob boku Martina zagotovila mesti v prvi startni vrsti. "V teh vse prej kot idealnih razmerah za dirko sem uspel minimizirati število tehničnih napak, kar mi je na koncu prineslo to drugo mesto in položaj v prvi startni vrsti. Zelo težko je, saj je zelo vroče, pnevmatike pa se posledično hitreje obrabljajo. Za kasnejšo sprint dirko bomo morali sprejeti pametne odločitve, če bomo želeli razmišljati o vrhunski uvrstitvi," pa je povedal drugouvrščeni Marini. 

Tudi Aleix Espargaro ni bilo ravno "načrtovan" za prvo startno vrsto, a je s preudarno in taktično dovršeno vožnjo poskrbel za veselje v vrstah Aprilie. "Odlično, kaj naj drugega rečem. Od začetka pa do konca sem bilj dovolj osredotočen na dogajanje na stezi. Je kar zahtevna preizkušnja v tem vročem vremenu, saj je dovolj le sekunda nezbranosti, da storiš napako, ki te lahko stane odličnega položaja pred nadaljevanjem tekmovanja," je v ciljnem izteku dejal Espargaro.

Iz druge startne vrste bodo v sprint dirko krenili Marco Bezzecchi, Brad Binder in že omenjeni Bagnaia, medtem ko se je bratoma Marquez z 9. mestom v tretji startni vrsti pridružil še Maverick Vinales.

V razredu moto2 do 'pola' Aldeguer, v moto3 pa Öncü

Španec Fermin Aldeguer je zmagovalec današnjih kvalifikacij v srednjem razredu moto2. Njegova prednost pred rojakom Pedrom Acosto je znašala slabi dve desetinki sekunde, medtem ko je bil tretjeuvrščeni Albert Arenas počasnejši še za dodatno desetinko.

Razmeroma majhne razlike med člani najboljše deseterice napoveduje odlično nedeljsko dirko, v katero bo Acosta v skupnem seštevku svetovnega prvenstva vstopil s 55 točkami prednosti pred najbližjim zasledovalcem, Italijanom Tonyjem Arbolinom. Ta je danes z zaostankom skoraj šestih desetink sekunde ciljno črto prečkal kot osmi, predenj pa so se od četrtega do sedmega mesta razvrstili Aron Canet, Somkiat Chantra, Marcos Ramirez in Alonso Lopez.

Britanec Jake Dixon je zasedel deveto, Američan Joe Roberts pa 10. mesto.

V najšibkejšem motociklističnem razredu moto3 je v dopoldanskih kvalifikacijah največ pokazal turški dirkač Deniz Öncü. Čeprav je najbližja zasledovalca, Brazilca Dioga Moreiro in Japonca Ayuma Sasakija, prehitel za pičlih pet oziroma šest stotink sekunde, je bil član KTM ves čas korak pred konkurenco.

Troboj za naslov prvaka bo do zadnje dirke v Valenciji povsem odprt. Jaume Masia (217 točk) ima v skupnem seštevku prvenstva le štiri točke naskoka pred drugouvrščenim Ayumom Sasakijem (213), ki je s tretjim mestom v kvalifikacijah potrdil odlično pripravljenost. Španec Daniel Holgado je s 195 točkami na svojem kontu prav tako povsem v igri za končno slavje. Slednji je kvalifikacije zaključil na zanj skromnem 11. mestu. Masia prav tako ne more biti zadovoljen s sedmim mestom, saj bo novo zmago napadal šele iz tretje startne vrste.

Bagnaia pred sprinto dirko s prednostjo 27 točk pred Martinom
Branilec naslova in trenutno vodilni v skupnem seštevku Francesco Bagnaia ima pred sobotno sprint dirko 27 točk prednosti pred Jorgejem Martinom. Španec je na VN Avstralije pred dvema tednoma tvegal z izbiro pnevmatik in se uštel, saj je dolgo kazalo na njegovo zmago, v zadnjem krogu pa so ga prehiteli kar štirje. Dirko je sicer dobil Johann Zarco pred Bagnaio. 

Lani je dirko za VN Tajske, ki je potekala v mokrih razmerah, dobil Miguel Oliveira pred Jackom Millerjem, tretji pa je bil že večkrat omenjeni italijanski šampion. Martin na dirkališče v Buriramu nima najboljših spominov, lani je bil šele deveti, letos pa si česa takšnega ne sme privoščiti, če želi še ostati v realni igri za naslov prvaka. 

"Iskreno povedano, počutim se bolj pripravljenega za sprint dirko kot nedeljsko glavno preizkušnjo. V petek sem imel dober ritem, a šel sem popolnoma na limit. Mislim, da se nam v nedeljo obeta zares dolga in naporna dirka," je po petkovih prostih treningih, na katerih je kljub padcu dosegel najboljši čas, razmišljal Martin. 

Tudi tokrat obstaja velika možnost za padavine, zato bodo dirkači vseskozi pogledovali tudi proti oblakom. Prenos sobotnega dogajanja se je s prostimi treningi na VOYO že začel. Kanal A se s kvalifikacijami elitnega razreda pridruži ob 5.40. Ob desetih po našem času pa bomo spremljali prvega od vrhuncev dirkaškega konca tedna – sprint dirko razreda motoGP.