Mednarodna liga brez Acronija

Dober teden po premiernem nastopu moštva hokejskih državnih prvakov Acroni Jesenic v avstrijski ligi se bo začelo še drugo mednarodno tekmovanje, v katerem sodelujejo slovenski klubi. Mednarodna liga bo letos osiromašena, saj Jeseničani v njej ne bodo sodelovali, poleg obeh slovenskih moštev, lani drugouvrščene v DP Banque Royale Slavije in Zavarovalnice Maribor Olimpije pa bodo nastopali le še madžarska Ujpest in Alba Volan ter hrvaški Medveščak.

Mednarodna liga je, tako kot skoraj vselej, tudi pred novo sezono dobila novo obliko. Po odpovedi Jeseničanov, ki bodo imeli v 56 krogih avstrijskega prvenstva zanesljivo polne roke dela, pa bo tudi osiromašena in zmanjšana Interliga A, kot je uradni naziv tekmovanja pod vodstvom Hokejske zveze Slovenije, za preostala slovenska kluba edini stik z mednarodno konkurenco. Tako za Ljubljančane kot tudi za Založane, ki so se nekoliko presenetljivo poslovili že v prvem krogu celinskega pokala.

Sistem tekmovanja bo kljub manjši konkurenci podoben kot v zadnjih letih, le zaradi lihega števila ekip bo v vsakem krogu ena prosta. Moštva bodo igrala štirikrožno predtekmovanje od konca septembra do začetka januarja, nato pa bo sledila končnica. Četrto- in petouvrščeno moštvo se bosta na dve zmagi srečali v četrtfinalu, zmagovalec se bo uvrstil v polfinale, kjer bo igral z najboljšim po rednem delu, drug par pa bosta sestavljala drugo- in tretjeuvrščeni. Zmagovalca se bosta uvrstila v finale, kjer bo končni zmagovalec znan najkasneje 4. februarja 2007. Polfinale in finale bodo igrali na tri dobljene tekme.

Hokejisti BR Slavije po nepričakovanem izpadu iz celinskega pokala, ko so v romunski prestolnici priznali premoč domače Steaue, zdaj pričakujejo začetek edinega preostalega regionalnega tekmovanja. V petek ob 19. uri se bodo srečali s krepko okrepljeno zasedbo Ujpesta iz Budimpešte. Lansko uvrstitev v polfinale mednarodne lige želijo Slavijaši letos nadgraditi.

"Kot vselej pred vsako novo sezono vstopamo z željo, da napravimo korak naprej. Želimo biti še boljši kot lani. Dobro smo trenirali, čeprav, povsem razumljivo, tekmovalna forma še ni takšna, kot bi si jo želeli. Turnir v Bukarešti je bil za nas poučen, igralcem kljub nesrečnemu izpadu nimam česa očitati. Po vseh obveznostih v celinskem pokalu in napornem tekmovanju bomo začetek Interlige dočakali pripravljeni in dovolj sveži," pred začetkom hokejske sezone 2006/07 pravi blejski trener na klopi Založanov Matjaž Mahkovec.

Slavijaši v prvem srečanju igrajo proti zasedbi Ujpesta iz madžarske prestolnice, ki je pobrala smetano ekipe razpadlega DAC-a iz Dunajvarosa. "Na vsaki tekmi bomo igrali na zmago. Cilji so jasni, želimo si uvrstitev v oba finala, torej v domačem prvenstvu in v Interligi. Ne bo lahko, tekmeci imajo podobne cilje, zato se nam obeta težko delo. Smo samozavestni in se zavedamo, da imamo ekipo, ki lahko uresniči zastavljene cilje," dodaja uspešni zaloški strateg, ki v novi sezoni ne bo mogel računati na nekdanjega kapetana Uroša Vidmarja, saj se je vrnil na Jesenice.

Moštvo iz središča prestolnice bo letos v povsem drugačni vlogi kot v zadnjih sezonah. Ekipa je zelo pomlajena, od starih "izkušenih mačkov" so v zeleno-belem dresu le še vratar Klemen Mohorič, trenutno poškodovani napadalec Mitja Šivic in povratnik v moštvo, branilec Robert Ciglenečki. Pred začetkom sezone je še vprašljiv status veterana Bojana Zajca, v taboru lani tretjeuvrščenega moštva v DP pa bodo imeli, ob številnih mladih hokejistih, novinca tudi na klopi, saj bo stari znanec slovenskih hokejskih igrišč Ildar Rahmatuljin tokrat prvič v vlogi samostojnega trenerja.

"Liga bo vsekakor zahtevna, čeprav bo malo moštev. Vsaka tekma bo težka in mislim, da sta favorita oba madžarska kluba, čeprav to ne pomeni, da se predajamo vnaprej. V primerjavi z lansko sezono smo še bolj neizkušeni, pokazali pa smo veliko borbenosti. Naša največja hiba je realizacija v napadu: ustvarimo si veliko priložnosti, pravega strelca pa nimamo. Pozna se nam odsotnost Šivica, ki ga ne bo še kakšen mesec," je dejal novi trener.

Novi kapetan ekipe bo Ciglenečki, ki bo v mlado in neizkušeno obrambo vnesel nekaj trdnosti: "Vsekakor bo to za nas naporna sezona, ker imamo mlado ekipo. Moštvo pa je pokazalo veliko željo in ne mislimo se predajati."
ZM Olimpija bo tekmovanje v mednarodni ligi podobno kot Založani začela na domačem ledu v Tivoliju, prvi tekmec pa bo v petek ob 19.15 zagrebški Medveščak.