Svetovni prvak v reliju Francoz Sebastien Loeb na šesti letošnji preizkušnji za svetovno prvenstvo na Cipru ni imel prave konkurence. S svojo Citroen xsaro je najbližjega zasledovalca za seboj pustil za več kot štiri minute in se s to zmago še bolj utrdil v skupnem seštevku.
Za popoln uspeh Citroena je poskrbel še Avstrijec Manfred Stohl, ki je z zasebno xsaro pod okriljem dunajskega moštva OMV presenetljivo osvojil drugo mesto. Za 32-letnega Avstrijca pa to ni bil le najboljši dosežek kariere, pač pa je Avstriji pripeljal tudi drugi najboljši rezultat po letu 1987, ko je Franz Wittmann zmagal z Lancio delto na Novi Zelandiji. Z zaostankom 4:41,9 minute si je Estonec Markko Maertin s Peugeotom 307 privozil tretje mesto.
Že drugič osvojil Ciper
Loeb je v zadnji 18. hitrostni preizkušnji zasedel tretje mesto, kar pa njegove zmage, tokrat že četrte, ni ogrozilo. S tretjo zaporedno zmago si je Francoz privozil novih deset točk, skupno jih ima zdaj že 45. Najbližji zasledovalec Norvežan Petter Solberg, ki je zaradi težav na elektroniki svoje Subaru impreze moral odstopiti, na drugem mestu zaostaja za enajst točk, prav toliko kot Maertin.
"Na koncu sem vozil le tako hitro, kolikor je bilo potrebno, saj sem hotel imeti vse pod nadzorom. Zmaga bi bila sicer še lepša, če bi šlo za pravi boj vse do konca," je po dirki menil Loeb, ki mu zaradi velike prednosti ni bilo treba do zadnjega pritiskati na plin do konca. Enaintridesetletni Francoz je na ciprskem reliju slavil že lani.
_________________________________________________
Izidi:
1. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Fra/Citroen xsara) 5:02:29,4
2. Manfred Stohl/Ilka Minor (Avt/Citroen xsara) + 4:09,5
3. Markko Martin/Michael Park (Est/VBr/Peugeot 307) 4:41,9
4. Henning Solberg/Cato Mankerud (Nor/Ford focus) 5:15,7
5. Toni Gardemeister/Jakke Honkanen (Fin/Ford focus) 7:37,3
6. Roman Kresta/Jan Mozny (Češ/Ford focus) 10:17,4
7. Harri Rovanpera/Risto Pieitilainen (Fin/Mitsubishi lancer) 12:18,7
8. Daniel Carlsson/Mattias Andersson (Šve/Peugeot 206) 16:03,2
9. Janne Tuohino/Mikko Markkula (Fin/Škoda fabia) 16:46,3
10. Chris Atkinson/Glenn MacNeall (Avs/Subaru impreza) 27:01,5
Vrstni red SP (po 6 od 16 tekem):
Vozniki:
1. Loeb (Fra) 45 točk
2. Solberg (Nor) 34
3. Maertin (Est) 34
4. Gardemeister (Fin) 28
5. Gronholm (Fin) 26
6. Rovanpera (Fin) 13
Konstruktorji:
1. Peugeot 62 točk
2. Citroen 53
3. Ford 44
4. Subaru 38
5. Mitsubishi 29
6. Škoda 8
