Zmaga proti Litvi lepa popotnica za EP

Slovenski košarkarji so s prepričljivo zmago nad Litvo v Stožicah sklenili niz desetih prijateljskih tekem pred evropskim prvenstvom, ki se bo začelo čez sedem dni v štirih litovskih mestih. Slovenija je v dobrem mesecu dobila sedem preizkušenj, izgubila zgolj s Hrvaško in dvakrat s Španijo, a ti rezultati so bolj ali manj zdaj preteklost, saj so misli slovenskih reprezentantov že usmerjene v prvi del predtekmovanja v Klaipedi. Tja bo Slovenija odpotovala v ponedeljek – tri dni bo zdaj pilila še zadnje podrobnosti v Kranjski Gori, prva tekma na EP pa jo čaka v sredo, 31. avgusta, ob 17. uri proti Bolgariji. Naslednji dan se bo srečala z Ukrajino, nato bo imela dan počitka, uvodni del eurobasketa pa bo sklenila s tekmami proti Gruziji, Belgiji in Rusiji.

Zadnja prijateljska tekma se je razpletla po željah slovenske reprezentance, saj so v prvi vrsti igralci ostali nepoškodovani, tako da bo lahko selektor Božidar Maljković še naprej tehtal med dvanajstim članom odprave – Luko Rupnikom ali Jako Blažičem – hkrati pa je že druga zmaga v treh tednih nad enim od glavnih favoritov za najvišja mesta lepa popotnica za EP. Gostitelji prvenstva imajo na EP visoka pričakovanja in stroge zahteve javnosti, vendar v pripravah ne blestijo. Izgubili so pet tekem (dvakrat s Slovenijo, dvakrat z Rusijo ter enkrat s Španijo), med tremi zmagami pa gre izpostaviti zgolj odlično partijo, ki so jo pred domačimi navijači odigrali proti Španiji. Ugled in samozavest si lahko zdaj dvignejo le še proti Gruziji.

Pred 7000 gledalci v dvorani Stožice je Slovenija prikazala najboljšo predstavo doslej v pripravah in Litvo nadigrala v vseh pogledih. Med strelce se je vpisalo 11 igralcev, razveseljivo pa je predvsem dejstvo, da je Slovenija vseh 40 minut odigrala na visoki ravni in ni imela večjih nihanj v igri, tako kot na prejšnjih srečanjih. Obramba Slovenije je bila že v prvi četrtini tako agresivna in kolektivna, da so gostje v desetih minutah dosegli le štiri koše iz igre (26:12), razlika pa se je do 15. minute povzpela na 20 točk (39:19). Litva bledega vtisa ni mogla popraviti niti v drugem polčasu, saj so varovanci Maljkovića še naprej igrali dobro in zavzeto, tako da tekmec ni prišel bližje kot na 54:40 (25.), 60:46 pred koncem tretje četrtine oziroma 80:66 ob koncu tekme. Vse dvome o zmagovalcu sta že na uvodu v zadnji del razblinila Erazem Lorbek in Sašo Ožbolt (65:46), tako so lahko gledalci v zadnjih minutah sproščeno uživali v borbeni in navdahnjeni predstavi Slovenije.