Prepelič: Avstralija? Gre za vse ali nič

Slovenci so se v tekmo proti Zelenortskim otokom podali brez Jake Blažiča, ki si je na zadnji tekmi proti Gruziji poškodoval hrbet. Zdravniški pregledi so pokazali, da k sreči ne gre za večjo poškodbo, tako da v slovenskem taboru upajo, da bo bojeviti Blažič v nadaljevanju prvenstva lahko pomagal izbrani vrsti na odločilnih tekmah z Avstralijo in Nemčijo. "Najprej nas čaka Avstralija, ki sodi med favorite za medaljo, ima atletsko postavo, izkušnje in kar devet igralcev iz lige NBA," pravi slovenski selektor Aleksander Sekulić. 

Poleg prvouvrščene Slovenije, ki je zbrala tri zmage, se je v drugi del tekmovanja z dvema zmagama in porazom uvrstila še Gruzija. V nadaljevanju prvenstva se slovenska skupina F združi s skupino E, iz katere sta napredovali Nemčija s tremi zmagami in Avstralija, ki je dvakrat zmagala in bila enkrat poražena. Avstralija, ki si je kot najvišjeuvrščena reprezentanca iz Oceanije na tem SP že zagotovila mesto na olimpijskih igrah prihodnje leto v Parizu, je na Okinavi prepričljivo premagala Finsko in Japonsko ter za tri točke izgubila proti Nemčiji, s katero se bo Slovenija pomerila v nedeljo ob 13.10. 

Avstralija ima v postavi kar nekaj igralcev, ki so na OI v Tokiu osvojili bronasto medaljo po zmagi nad Slovenijo, hkrati pa so dodali nekaj mlajših košarkarjev, med katerimi izstopa Josh Giddey, član ekipe Oklahoma City Thunder, ki je ob Luki Dončiću eden od kandidatov za prvi, zgodovinski trojni dvojček na svetovnih prvenstvih. 20-letni Giddey se mu je približal na prvi tekmi proti Finski – 14 točk, devet skokov, osem podaj, Luka Dončić pa v sredo proti Zelenortskim otokom – 19 točk, devet podaj, sedem skokov.

Poleg Giddeyja so člani lige NBA še Dyson Daniels (New Orleans Pelicans), Matisse Thybulle (Portland Trail Blazers), Patty Mills (Atlanta Hawks), Josh Green in Dante Exum (oba Dallas Mavericks), Joe Ingles (Orlando Magic), Xavier Cooks (Washington Wizards) in Jack White (Oklahoma City Thunder).

Slovenija ima z Avstralijo kar nekaj neporavnanih računov. Poleg poraza v tekmi za bron v Tokiu 2021, ki je sledila nesrečnemu razpletu s Francijo v polfinalu, je starejšim slovenskim reprezentantom dobro ostala v spominu nešportna poteza Avstralije na SP 2014 na Kanarskih otokih. Tedaj so Avstralci v zadnjem krogu predtekmovanja namerno izgubili tekmo z Angolo, da so se v nadaljevanju izognili ZDA. Na njih je nato naletela Slovenija in izpadla v četrtfinalu.

"Le kako bi lahko to pozabil. Spomnim se vsake akcije, vsakega koša. Jaz živim za košarko in takih stvari res ne morem pozabiti," je v pogovoru s slovenskimi novinarji na Okinavi dejal Klemen Prepelič. "Ta tekma bo veliko bolj pomembna. Gre za vse ali nič. Zmaga nam zagotavlja četrtfinale, poraz pa nas močno oddalji od cilja. Zavedamo se, da ima Avstralija izjemno močno ekipo, a tudi mi iz tekme v tekmo igramo bolje. Če bomo tekmeca zadržali pod 85 točkami, imamo dobre možnosti za zmago," je dodal Klemen Prepelič, ki je po treh tekmah s povprečjem 17 točk 20. strelec SP.

Tako kot v preostalih treh skupinah sta tudi v novonastali skupini K tekmovalna dneva petek in nedelja. V petek se bosta ob 10.30 pomerili Nemčija in Gruzija ter ob 14.10 Slovenija in Avstralija. V nedeljo bo ob 9.30 na sporedu dvoboj med Avstralijo in Gruzijo ter za konec tekmovalnega sporeda ob 13.10 še obračun med Nemčijo in Slovenijo.

V četrtfinale 19. svetovnega prvenstva, ki se bo igral v Manili, bosta napredovali po dve najboljši reprezentanci iz skupin I, J, K in L, preostale ekipe pa bodo od 9. do 16. mesta razvrščene po uradnih Fibinih pravilih. Četrtfinalni dvoboji bodo na sporedu 5. in 6. septembra, polfinalna obračuna 8. septembra, tekma za tretje mesto in veliki finale pa 10. septembra.