Del reprezentance je zaradi klubskih obveznosti s treningi začel v petek, v soboto je na Kodeljevem v Ljubljani vadila enajsterica reprezentantk, v nedeljo pa je bila ekipa zbrana v celoti. Slovenke bodo v Helsinkih gostovale v četrtek ob 19.30, tekma z Madžarsko pa bo v nedeljo ob 18. uri.

Slovenske košarkarice so v prvem ciklu lanskega novembra zabeležile zmago in poraz. Na Madžarskem so klonile z 51:70, Bolgarijo pa so na domačem parketu ugnale z 78:63. Na lestvici skupine B z dvema zmagama vodi Madžarska, Finska in Slovenija sta zbrali zmago in poraz, Bolgarija pa je bila dvakrat poražena.

Dve zmagi bi tako Slovenke, ki lovijo peti zaporedni nastop na prvenstvih stare celine, močno približale EP. Zaključek kvalifikacij bo sicer na sporedu februarja prihodnje leto.

Dikaioulakos: Tekma proti Finski bo ključna 

"Vsi smo zelo optimistični, vzdušje je zelo dobro. Naše sanje so ponovna uvrstitev na Eurobasket. Tekma proti Finski bo zelo pomembna, je ključna tekma v teh kvalifikacijah, po tej bomo začeli razmišljati o Madžarski. Seveda ni lahko igrati brez ene ključnih igralk, vodje, kapetanke Teje Oblak, a imajo ostale igralke kakovost, da stopijo v njene čevlje in doprinesejo njeno kvaliteto," je ob robu treninga v dvorani Kodeljevo dejal selektor reprezentance Georgios Dikaioulakos.

Dodal je, da gre za mlado reprezentanco, a verjame, da gre za zlato generacijo slovenske ženske košarke. Ekipi se je letos pridružila še naturalizirana Američanka Jessica Shepard, medtem ko bo ta cikel zaradi poškodbe izpustila Oblak.

"Takoj je postala del ekipe, rada ima soigralke, one pa njo. Za nas je pomembno, da smo dobili igralko, ki je takoj postala ena izmed nas. Vesel sem, da bom prvič v tej reprezentanci imel pomoč naturalizirane igralke. Zagotovo bo njena kakovost za nas pomembna, edina težava je le, če se je že navadila na naš slog igre, a mislim, da so treningi poleti zelo pripomogli," je še dodal grški strokovnjak na slovenski klopi.

Selektor je za prihajajoči tekmi izbral 15 reprezentantk. Na seznamu so Lea Bartelme (Cinkarna Celje), Ajda Burgar (Triglav), Tina Cvijanović (Alama San Martino), Blaža Čeh (Cinkarna Celje), Lea Debeljak (Mechelen), Zala Friškovec (Sopron), Teja Goršič (Maccabi Ramat Gan), Hana Ivanuša (Hamar), Mojca Jelenc (Valencia), Eva Lisec (UMMC Jekaterinburg), Hana Sambolić (Ilirija), Sara Sambolić (Ilirija), Maruša Seničar (Saarlouis Royals), Jessica Shepard (Athinaikos), Ajša Sivka (Tarbes).

Lisec: Ker ni Oblakove, bodo morale odgovornost prevzeti mlajše 

"Zavedamo se, da sta to tekmi, ki ju moramo zmagati in nič drugega ne pride v poštev. Vemo, da bo težko, saj ni Teje Oblak, tako da bodo morale mlajše igralke, ki so načeloma prvič v tej situaciji, prevzeti odgovornost. Ampak zaupamo trenerskemu štabu in temu, kar delamo, tako da ciljamo na dve zmagi," je dodala Eva Lisec.

Na EP bodo sicer napredovale zmagovalke vseh osmih skupin ter štiri najboljše drugouvrščene reprezentance. Slednje bodo razvrščene na podlagi uradnih košarkarskih pravil Mednarodne košarkarske zveze, upoštevani pa bodo rezultati vseh odigranih tekem.

Žensko EP bodo leta 2025 prvič gostile štiri države. Gostiteljice 40. ženskega Eurobasketa bodo Češka (Brno), Nemčija (Hamburg), Grčija (Pirej) in Italija (Bologna).