Zdovčeva četa vse bližje četrtfinalu

Slovenska košarkarska reprezentanca je v prvi tekmi drugega dela 36. evropskega prvenstva na Poljskem deklasirala Litvo. Z zmago so Slovenci naredili velikanski korak k uvrstitvi v četrtfinale, bolj kot dve točki pa lahko slovenske ljubitelje športa z optimizmom navdaja prikazana igra. Tako prepričljive zmage proti enemu od papirnatih favoritov prvenstva Slovenija ni dosegla na nobenem od devetih evropskih prvenstev, na katerih je sodelovala od leta 1993 dalje. Slednje je hkrati tudi leto, ko je Slovenija zabeležila edino zmago na sedmih uradnih tekmah z Litvo. Bile so to kvalifikacije za evropsko prvenstvo 1995. Od tedaj dalje je bila Litva vedno boljša - na evropskih prvenstvih štirikrat, nazadnje pred tremi tedni na prijateljski tekmi v Sevilli.
 

Dve zmagi, kolikor jih ima Slovenija v tem trenutku, sta na prejšnjem evropskem prvenstvu v Madridu zadostovali za uvrstitev v četrtfinale. A glede na to, da sta pred našimi košarkarji še dve tekmi, prva v ponedeljek ob 18.15 proti Poljski, druga pa v sredo ob 21. uri s Turčijo, je več ali manj že jasno, da se od četrtka do nedelje prihodnji teden obeta nova invazija slovenskih navijačev v Katovice.
 

Slovenija je v prvem polčasu prikazala tako vrhunsko košarko, predvsem obrambni del, da so Litvanci že ob polčasu izgubili voljo do igre. Ob podpori več kot 2500 svojih navijačev na tribunah dvorane Arena v Lodžu, ki so bili ob spremljavi bobnov še bolj glasni kot slovenski pred dnevi v Varšavi, so evropski prvaki iz leta 2003 in branilci brona iz zadnjega eurobasketa v Španiji uživali v svoji igro točno pet minut. V tem času so bili enakovreden tekmec Sloveniji in bili celo v vodstvu s 13:12. Nato pa so slovenski igralci zaigrali "zdovčevo obrambo", segment košarke, ki je v igralskih letih krasil njihovega stratega, in dobesedno povozili tekmeca. Z delnim izidom 16:5 v naslednjih petih minutah je Slovenija dobila prvo četrtino z 28:18.
 

A to je bil šele začetek popolnega uničenja nasprotnika. Ob briljantni obrambi in sijajnem Jaki Lakoviču, ki je v prvem polčasu dosegel 16 točk (trojke 4:5), je igra v napadu stekla tudi ostalim reprezentantom, tako da je bilo pravi užitek gledati predstavo Slovenije. Prav vsak slovenski igralec, ki je stopil na parket, je znova upravičil svojo vlogo, medtem ko trener Litve Ramunas Butautas ni imel v svoji vrsti niti enega kolikor toliko razpoloženega igralca. Ne da njegovi varovanci niso našli poti do koša, ampak si sploh niso mogli podajati žoge. Obramba za najvišja mesta v Evropi in hkrati napad za učbenike (trojke do 14. minute 6:7) je Slovenijo najprej pripeljal do 36:22, po četrti trojki Lakoviča pa je Slovenija dobila prvi del igre s 43:26.
 

Glede na to, da so v zadnjih petnajstih minutah prvega polčasa zmogli vsega trinajst točk, je Litovcem verjetno v slačilnici postalo jasno, da proti tako razpoloženi zasedbi nimajo kaj iskati. Utihnili so celo njihovi navijači, se posedli nazaj na sedeže, in na sceno je stopila peščica privržencev iz Slovenije, ki zagotovo ni obžalovala dolge poti iz domovine (750 kilometrov).
 

Meja 20 točk razlike pa je padla že v prvem napadu drugega polčasa, ko je trojko zadel Lakovič (46:26). Nato je koš dodal Uroš Slokar, po novi trojki Lakoviča in točno dveh minutah nadaljevanja pa je semafor kazal že rezultat 51:28. Litva je bila zrela za zgodovinsko visok poraz, saj njeni igralci niso bili več pri stvari, vendar se je je Slovenija usmilila. Z rutinsko igro so slovenski fantje dobili tretji del igre (62:39), v zadnjem delu pa so razliko mirno zadržali na + 20.

Izid:

Slovenija – Litva 81:58 (28:18, 43:26, 62:39)