Slovenija do zmage v končnici

Slovenska košarkarska reprezentanca je v Poreču odigrala peto prijateljsko tekmo v okviru priprav na evropsko prvenstvo, ki bo od 7. do 20. septembra na Poljskem. Po dveh zmagah proti Makedoniji ter polovičnem izkupičku z Rusijo je tokrat v dramatični končnici premagala Hrvaško.

Obe reprezentanci sta nastopili precej oslabljeni. Pri Sloveniji so manjkali Matjaž Smodiš, Saša Vujačič in Beno Udrih, pri Hrvatih pa so tekmo v civilu spremljali Marko Popović, Nikša Prkačin, Zoran Planinić in Damjan Rudež.

Tekma v novi dvorani Žatika, ki so jo Hrvati zgradili za letošnjo svetovno rokometno prvenstvo, je bila polna do zadnjega kotička, saj si je nastop reprezentanc, ki visoko kotirata na evropskem prvenstvu, ogledalo tudi veliko slovenskih navijačev na dopustu v Istri. Vzdušje na tribunah je bilo športno, kakor tudi boj na parketu, na katerem ekipi nista varčevali moči.

Po uvodnem otipavanju so varovanci selektorja Jureta Zdovca prevzeli pobudo in bili zlasti v drugi četrtini gospodar na igrišču. S trdno obrambo in vrsto razpoloženih igralcev v napadu so proti koncu prve četrtine prišli do prve občutnejše prednosti (25:17), ki so jo v drugih desetih minutah nadgradili na 37:27 in v 15. minuti na rekordnih 39:28. Velja poudariti, da je Slovenija samo v prvem polčasu zgrešila deset prostih metov (na koncu tekme 13), sicer bi bila lahko razlika ob odmoru višja od 44:39.

Prav v zadnji sekundi prvega polčasa je slovenskim navijačem za trenutek zastal dih, saj je Goran Dragić po prodoru pod koš in kontaktu z dvema nasprotnima igralcema grdo padel na parket in obležal. Dobil je udarec že v sicer boleči vrat in v drugem polčasu ni več stopil na parket. Zdravniška služba reprezentance je potrdila, da ne gre za hujšo poškodbo, tako da bo Dragić nadaljeval priprave.

Čeprav je Slovenija pred zadnjim delom igre vodila za deset točk, jo je nekajminutna kriza na začetku zadnje četrtine pripeljala v negotov položaj. Hrvati so se v 37. minuti približali na vsega eno točko zaostanka, s košem najboljšega strelca tekme Roka Lenija Ukića (21 točk) pa so 55 sekund pred koncem izenačili na 78:78. Jurica Golemac je nato zadel dva prosta meta, Hrvaška pa je imela zadnji napad za izenačenje ali zmago. Ukić je žogo izgubil, Boštjan Nachbar pa je z zabijanjem pet sekund pred iztekom poskrbel, da je po dvorani in njeni okolici še dolgo odmevalo "Kdor ne skače, ni Slovenc..."

Selektor Jure Zdovc je po tekmi povedal: "V prvi vrsti bi se rad zahvalim navijačem in publiki za krasno podporo in vzdušje. Vsaka zmaga je sladka, pa čeprav smo oboji šele na sredi priprav. Jutri bo zagotovo povsem nova tekma, saj se bodo želeli Hrvati maščevati za poraz. Visoko število zgrešenih metov ni zaskrbljujoče, saj temu elementu igre do zdaj še nismo posvečali prave pozornosti. Je pa dobrodošla takšna napeta končnica, saj se je pokazal karakter določenih igralcev, hkrati pa se je treba zavedati, da je evropska košarka sila izenačena in da bo takih tekem na prvenstvu verjetno kar veliko."

Slovenija in Hrvaška se bosta znova srečali že v nedeljo, tokrat v Pazinu, kjer se bo tekma začela ob 21. uri. Nato bodo imeli slovenski igralci prost dan, že v torek pa jih čaka pot v Španijo, kjer bodo od srede do petka odigrali tri tekme z Litvo, Španijo in Veliko Britanijo.