Izjemni kapetan Goran Dragić jeziček na tehtnici ob tesni zmagi Slovenije

Slovenski selektor Aleksander Sekulić v primerjavi s predhodnima prijateljskima obračunoma pred dnevi v Celju z Nizozemsko in Črno goro tokrat lahko računa na vse razpoložljive moči. Torej tudi na izjemnega kapetana Gorana Dragića in prvega zvezdnika Dallasa Luko Dončića, ki se je reprezentančnim soigralcem pridružil sredi tedna.

Sekulić je na parket Sinan Erdem Arene poslal pričakovano peterko: brata Dragić, Luko Dončića, Vlatka Čančarja in Mika Tobeyja. Na drugi strani je dvakratni evropski klubski prvak z Anadolu Efesom Ergin Ataman tekmo začel z Osmanom, Tuncerijem, Korkmazom, Kabaco in Sanlijem. Do uvodnega vodstva je prišla gostiteljica turnirja, za katero je prosta meta uspešno izvedel Sanli. Krilni center naše reprezentance Mike Tobey je že v 3. minuti prejel svojo drugo osebno napako, kar je selektorja Sekulića prisililo v prvo menjavo, in sicer je namesto naturaliziranega Američana v igro poslal povratnika po poškodbi Vlatka Čančarja. Če je bila igra naših košarkarjev v obrambi precej porozna in neodločna, pa je v napadu blestel prvi zvezdnik slovenske izbrane vrste Luka Dončić, ki je po petih zaporednih točkah - od tega je uspešno zadel tudi eno trojko - Slovenijo popeljal v vodstvo s 7:4. Pri Turkih sta bila na začetku dvoboja zelo razpoložena ostrostrelec Korkmaz in nadarjeni center Sengün, ki je slovenskim centrom povzročal veliko težav pod obročem.

Ob vodstvu Slovenije z 9:6 so domači zadeli dve zaporedni trojki - uspešna sta bila Osman in Korkmaz - za vodstvo s tremi točkami razlike (12:9), zatem je Sekulić znova posegel po minuti odmora. Turška reprezentanca je zahvaljujoč odličnemu metu izza črte 6.75 metra ohranjala vodstvo petih do osmih točk skozi celotno prvo četrtino. Najvišja prednost domačih je znašala +7 pri izidu 26:19, ko sta novi trojki dosegla Saybir in neugodni Sengün. Drugo četrtino sta z uspešnima metoma za tri točke otvorila Žiga Samar na slovenski in Sanli na turški strani (29:24). Od tega trenutka dalje pa so aktualni evropski prvaki zaigrali precej bolje; z agresivno igro v obrambi in organiziranim napadom, kjer je po odhodu Luke Dončića in Gorana Dragića na klop za rezervne igralce vajeti igre v svoje roke vzel izkušeni ostrostrelec Klemen Prepelič, so vzpostavili ravnotežje in po točkah že omenjenega člana španske Valencie in Žige Dimca najprej izenačili, nato pa prevzeli vodstvo (29:31). Slovenska prednost je narasla že na osem točk, potem ko je v izdihljajih prvega polčasa do svoje šeste točke na tekmi prišel borbeni Edo Murić (38:46).

Tretje četrtina povsem v znamenju Slovenije, nato padec koncentracije in podaljšek
Tudi v tretji četrtini je imela slovenska igra rep in glavo. Čeprav jo je z novo trojko otvoril Osman - na koncu je ta košarkar zbral 24 točk - in svojo reprezentanco približal na vsega tri točke zaostanka (43:46), je takoj v naslednji akciji slovensko prednost na pet točk povišal zlati kapetan Goran Dragić.

Turčija se je v tem delu igre nekajkrat nevarno približala na zgolj točko zaostanka, a je slovenska reprezentanca prek Dončića in Čančarja vselej našla pravi odgovor. Po košu starejšega od bratov Dragić 50 sekund pred koncem tretje četrtine je slovenska prednost prvič na tekmi znašala več kot deset točk (58:69). Pred vstopom v zadnjih deset minut dvoboja, vsaj tako je kazalo po prikazanem v uvodnih 30 minutah srečanja, je imela Slovenija "varno" prednost 11 točk (62:73), ki pa je ob izrazito pristranskem sojenju turške sodniške trojice in nekaj napakah naših košarkarjev začela kopneti. Čeprav je Slovenija še minuto pred koncem po še enem od izjemnih prodorov novega člana Chicago Bullsov prišla do prednosti osmih točk (78:86), te do konca rednega dela tekme ni znala ohraniti in jo po nekaj neumno izgubljenih žogah tudi zapravila. Zoran Dragić je 18 sekund pred koncem rednega dela zadel le enega od dveh prostih metov, Turki pa so imeli pri zaostanku 88:90 zadnji napad za vsaj podaljšek. Tega je po uspešnem prodoru dobesedno izsilil nocoj izjemno razpoloženi Korkmaz (33 točk), ki je tudi na začetku petminutnega podaljška s trojko popeljal svoje moštvo do štirih točk prednosti (97:93).

Kljub pristranskemu sojenju zaslužena zmaga Slovenije
Toda Slovenci so uspeli strniti svoje vrste in prek neuničljivega Gorana Dragića tekmo znova pripeljati v negotovo končnico. Pravo mojstrovino pa je nekdanji član Brooklyna, Miamija, Toronta in Phoenixa izvedel dobrih 20 sekund pred koncem podaljška, ko je z metom izza črte 6,75 metra in prek rok Hazerja Slovenijo znova popeljal do minimalnega vodstva s 104:103. 

Varovanci selektorja Atamana so imeli na voljo še dovolj časa, da bi vendarle prišli do (srečne) zmage, a je bila slovenska obramba dovolj zbrana, da je zadnji prodor Korkmaza zaustavila brez osebne napake. To je bila tretja zmaga za slovensko reprezentanco na pripravljalnih tekmah, saj sta pred tem v Celju padli izbrani vrsti Nizozemske in Črne gore. 

Prijateljska tekma (Istanbul), izid:
Turčija - Slovenija 103:104* (26:21, 14:25, 22:27, 28:17, 13:14) 

Turčija: Osman 24, Korkmaz 33, Kabaca 2, Sanli 8, Sengün 19, Bitim 8, Saybir 5, Hazer 4. Selektor: Ergin Ataman.

Slovenija: G. Dragić 28, Dončić 23 in 10 skokov, Z. Dragić 7, Čančar 12, Dimec 4, Murić 10, Nikolić 2, Prepelič 14, Samar 4. Selektor: Aleksander Sekulić.

Opomba:
* podaljšek