Slovenska in Hrvaška košarkarska reprezentanca sta se junija pomerili v Stožicah na "poslovilni" tekmi Gorana Dragića pred domačim občinstvom. Tekma je takrat za razliko od tokratne pripravljalne štela za kvalifikacije pred prihajajočim svetovnim prvenstvom, ki se bo odvijalo prihodnje leto. Današnja prijateljska tekma, ki ni bila nič manj "napeta", je bila zadnja v sklopu priprav na prihajajoče evropsko prvenstvo, ki ga bodo gostile Nemčija, Italija, Gruzija in Češka. Naši fantje bodo branili zlato, ki so ga leta 2017 osvojili v Istanbulu.
Tik pred začetkom tako težko pričakovanega Eurobasketa pa Slovence čakata še dve kvalifikacijski tekmi za že omenjeno svetovno prvenstvo. Najprej se bodo ravno tako v Celju pomerili proti reprezentanci Estonije, nato pa odhajajo v München, kjer jih čaka izbrana vrsta Nemčije. Domača tekma bo odigrana 25. avgusta, v gosteh pa tri dni kasneje, in sicer 28. avgusta. Po teh dveh odigranih tekmah bodo vse moči zagotovo usmerjene v ohranitev evropskega naslova.
Toda najprej se je bilo potrebno osredotočiti na današnjo tekmo. V nabito polni dvorani Zlatorog je bilo kot vedno čutiti naelektreno ozračje, tisto pravo pozitivno vzdušje. Toda ko je na parket stopil Luka Dončić, se je seveda vse skupaj še bolj zaiskrilo. Slovenci, ki so na zadnjih petih obračunih vselej slavili, so tekmo otvorili z naslednjo peterko: Tobey, Nikolič, Blažič, Čančar in Dončić. Hrvati, pri katerih je novinec v ekipi naturalizirani Jaleen Smith, pa so začeli takole: Smith, Simon, Ramljak, Šarić, Matković. Pet minut pred koncem prve četrtine je rezultat na zaslonu kazal 11:13 v prid gostom. Ko je na parket vstopil Goran Dragić, je poskrbel za prvo vodstvo naših fantov (14:13), Zoran Dragić pa je dobri dve minuti pred koncem prvega dejanja s trojko popeljal Slovenijo v novo vodstvo (18:17). Prva četrtina se je nato končala izenačeno (25:25).
V drugi četrtini so vodstvo znova prevzeli Hrvati (25:28). Najboljši strelec v naši reprezentanci je bil do takrat Žiga Dimec s sedmimi točkami. Na drugi strani pa Zubac s šestimi. Hrvati so se po nekje štirih minutah igre druge četrtine oddaljili za pet točk (25:30), toda Slovenci so se takoj približali na točko zaostanka (29:30) in kasneje tudi prevzeli vodstvo (31:30). Trojka Dončića in zabijanje Tobeyja sta navdušila zbrano množico, toda na drugi strani precej razigrani nasprotniki niso dovolili, da bi jim lahko pobegnili. Rezultat je dobri dve minuti pred koncem prvega polčasa kazal 36:39 v korist gostov. Tudi na koncu so bili gostje uspešnejši. Pred začetkom drugega polčasa je bil rezultat 41:46. Pri Slovencih sta do takrat največ točk prispevala Vlatko Čančar in Mike Tobey (8), Luka Dončić jih je takrat zbral sedem, Goran Dragić pa pet.
V začetku drugega polčasa so Hrvati vodili že za deset (43:53), a sta dve zaporedni trojki Vlatka Čančarja spet postavili stvari na svoje mesto (50:53). Slovenci so v nadaljevanju prišli do vodstva 56:55 in kasneje 60:58. Zdelo se je, da je našim fantom igra stekla, Čančar je bil do tega trenutka pri 16 točkah, Goran Dragić pa pri 14. Zlati kapetan se je razigral, Slovenija je pridobivala prednost (69:63). Ob izteku tretje četrtine smo vodili za pet točk (74:69). Na koncu tretje četrtine je rezultat na tabli kazal 77:72. Slovenija je v zadnji četrtini svojo prednost še povečala (80:72). Naši košarkarji so se takrat prebudili, največ zaslug je pripisati Goranu Dragiću, ki je v drugem polčasu dobesedno zažarel. Pet minut pred koncem srečanja je bil rezultat 80:76, Hrvati so se ponovno nekoliko približali, toda Slovenci so na igrišču še naprej ohranjali kontrolo. Rezultat je bil dobri dve minuti pred koncem srečanja 87:81. Nova zmaga Slovenije je bila tako vse bližje. Na koncu je bil rezultat 94:88 in Slovenci so vknjižili novo šesto zmago. "Da, mislim, da je bila danes Hrvaška precej boljša kot junija. Na trenutke so nam kar dali vetra. Ob polčasu smo se morali nekoliko dogovoriti in stvari popraviti," je na tiskovni konferenci po tekmi povedal selektor Aleksander Sekulić. "Vesel sem, da smo zmagali proti tako kakovostni ekipi, kot je sedaj Hrvaška," še doda.
KOMENTARJI (49)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.