Pred koprskim obračunom z Izraelom so se reprezentanti soočali s trebušnimi težavami, zaradi katerih so številni igralci bili pod vprašajem. Želja je proti Izraelcem bila jasno vidna, ampak nihanja v igri mlade ekipe so na koncu bila ključna. "Izpolnili smo osnovni cilj, ki je bil uvrstitev na svetovno prvenstvo, žal pa zadnjih dveh tekem nismo uspeli dobiti. Imeli smo željo, a nas je viroza na poti iz Estonije precej zdelala. Pred tekmo z Izraelom praktično nismo trenirali. Imeli smo preveč vzponov in padcev v igri. Zlasti slednji so bili hudi in boleči. Navkljub dvema porazoma so se mladi igralci predstavili v dobri luči, dali so vse od sebe in dokazali, da ima Slovenija lepo prihodnost. Dobili so bogate izkušnje, seveda pa jih čaka še veliko dela," je po tekmi dejal selektor.
Na zadnji tekmi kvalifikacij so največ točk pri Slovencih zbrali Gregor Glas (26 točk), Aleksej Nikolić (12), Žiga Samar in Blaž Mahkovic (oba 11). Nikolić je bil kapetan slovenske reprezentance tako proti Estoniji kot tudi proti Izraelu. "Kar nekaj igralcev, vključno z mano, je imelo trebušne težave po vrnitvi iz Estonije, a o tem med tekmo nismo razmišljali. Dogovorili smo se, da bo vsak, ki bo prišel na parket, dal vse od sebe. V zadnji četrtini se je videlo, da nam je zmanjkalo energije in zbranosti v napadu, kar so gostje znali kaznovati. Imamo mlado ekipo, v povprečju staro nekaj čez 22 let, in izkušnje so na izenačenih tekmah zelo pomembne," je potek zadnje tekme opisal Nikolić.
Slovenija, ki je v kvalifikacijah igrala brez zvezdnikov iz lige NBA in Evrolige, na zadnjih dveh tekmah pa tudi brez najboljših iz Cedevite Olimpije, je po dvakrat premagala Hrvaško in Švedsko, po eno zmago je vpisala proti Nemčiji, Estoniji in Izraelu, s Finsko pa je dvakrat izgubila. Žiga Samar je ob odsotnosti izkušenih soigralcev prevzel večjo odgovornost pri organizaciji igre. Njegova predstava v Kopru je bila obetavna in verjame, da bo tudi on eden od potnikov na Japonsko.
"Preveč napak smo naredili v napadu in obrambi. Slabi smo bili tudi v skoku v napadu, kar je znala izkušena ekipa Izraela izkoristiti. Vseeno moramo biti zadovoljni z razpletom kvalifikacij, saj nas čez pol leta čaka nastop na svetovnem prvenstvu. Hkrati so mladi igralci v teh kvalifikacij dobili veliko priložnosti za dokazovanje, kar je zagotovo pozitivno za naslednje kvalifikacije," je kljub porazu bil optimističen 22-letni član Albe iz Berlina.
KOMENTARJI (17)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.