Riley, Ewing in Olajuwon v hiši slavnih

Znanih je pet imen, ki bodo letos svoj prostor dobila v košarkarski hiši slavnih. To so Pat Riley, eden najuspešnejših trenerjev v zgodovini severnoameriške poklicne košarkarske lige (NBA), dva neameriško rojena igralca Hakeem Olajuwon in Patrick Ewing, še en nekdanji igralec Adrian Dantley ter lastnik moštva Detroit Pistons Bill Davidson.

Karizmatični Pat Riley je bil na svoji bogati trenerski poti trikrat izbran za najboljšega trenerja leta in je osvojil pet naslovov prvaka NBA. To mu je kot trenerju uspelo štirikrat z Los Angeles Lakers in enkrat z Miamijem. Skupaj je s svojimi moštvi kar devetkrat igral v finalu, tudi leta 1994 z moštvom New York Knicks, čigar barve je takrat branil tudi Patrick Ewing.

Ewing je v 17 letih, kolikor je nastopal pod koši NBA, ničkolikokrat bil neizprosne boje pod koši prav z Hakeemom Olajuwonom, ki je v tem edinem Ewingovem finalu vodil moštvo Houston Rockets. Uspešnejše so bile Rakete, za zmago pa so potrebovale kar sedem tekem.

"Hakeem je bil eden najbolj neizprosnih tekmecev s katerimi sem igral. V študentskih letih sem zmagoval jaz, v NBA pa on," se spominja medsebojnih dvobojev Ewing. Sicer pa med drugim oba izjemna centra veže tudi dejstvo, da sta v ameriški košarki uspela, čeprav tam nista bila rojena. Olajuwon se je rodil v Nigeriji in bil kot otrok sprva bolj privržen nogometu, medtem ko se je Ewing rodil na Jamajki.

Kakšno desetletje pred omenjenima igralcema je košarkarske privržence na igriščih razveseljeval Adrian Dantley, ki se lahko pohvali s šestimi nastopi na tekmah all stars. V 15-letni karieri je branil barve moštev Buffalo Bravers, Detroit Pistons, Utah Jazz in L. A. Lakers, leta 1984 pa je osvojil prestižno nagrado najboljšega strelca lige.

V karieri je skupaj dosegel 23.177 točk, kar ga na večno lestvico uvršča na 23. mesto. V času Dantleyjevega igranja za Detroit je bil njegov lastnik že Bill Davidson. Moštvo je prevzel leta 1974 in se z njim veselil treh naslovov prvaka lige NBA.