Portoriko v zadnji minuti do preobrata in velike zmage za napredovanje

Pri zmagovalcih se je s 14 točkami najbolj izkazal Renaldo Balkman, ki je kar sedem let svoje kariere preživel v ligi NBA. 35-letnik se je zaustavil pri 14 točkah in 9 skokih. 10 točk je dodal David Huertas, 9 pa junak Browne. Ta se sicer lahko pohvali še z osmimi podajami. Pri poražencih, ki jih bo nesrečni poraz najverjetneje preganjal še kar nekaj časa, saj so s tem zapravili prvo priložnost za uvrstitev na olimpijske igre 2020 v Tokiu, sta po 14 točk vknjižila Salah Mejri in Omar Abada.

Tunizijci, pri katerih je vlečni voz košarkar lige NBA in Dončićev soigralec Mejri, so obračun začeli bolj odločno. Tako so v peti minuti tekme povedli z 9 : 4, nato po krasnem zabijanju Mejrija in zadetem prostem metu celo z 14 : 8. Nato pa so se Portoričani vrnili v igro preko Huertasa – ta je na uvodni tekmi Irancem nasul kar 32 točk – in prvo četrtino dobili z 19 : 18.

tekma

Uvod druge četrtine je pripadel Tunizijcem. Ti so po polaganju naturaliziranega košarkarja Michaela Rolla (letos se je iz Maccabija preselil v Olimpio Milano) povedli s 24 : 19. Portoriški selektor je hitro reagiral z minuto odmora, ki je več kot obrodila sadove. Z delnim izidom 9 : 0 je Portoriko skočil v vodstvo (28 : 24), ki ga je nato še povišal in zadržal do konca prvega polčasa (38 : 32). Portoričani so bili boljši pri metu za tri točke (2/4), potem ko so Tunizijci zgrešili prav vseh 12 poskusov za tri točke. V oči bode tudi to, da so v prvem polčasu nadskakali Afričane (23/13).

V tretji četrtini so Tunizijci le pokazali boljši obraz. Začelo se je s košem Mejrija, nato pa jim je stekel tudi met za tri točke. V petnajstem tunizijskem poskusu je Omar Abada zadel, sledila je še trojka Mohameda Hadidaneja in Tunizija se je dokopala do vodstva v samem zaključku. Tretjo četrtino so Afričani dobili prepričljivo: s 23 : 14 in v zadnjo vstopili z vodstvom 55 : 52.

Tunizijcem se je nato na začetku zadnje četrtino. 'Letelo' je z vseh strani: po zabijanju Mejrija je na semaforju dvorane v Guangdžovu pisalo že 60 : 52 v njihovo korist. Sledila je minuta odmora, ki je očitno zelo slabo vplivala na afriško četo. Ta bi si z zmago zagotovila celo nastop na olimpijskih igrah v Tokiu, a teža tega je bila očitno prevelika. Do konca tekme, do katerega je bilo še 8 minut in 47 sekund, so Tunizijci zmogli le še štiri točke. To so Portoričani znali izkoristiti. Huertas in Gary Browne sta zadnjima dvema košema, natančneje s trojkama, potopila tunizijski voz in se veselili zmage (67 : 64) ter napredovanja med 16 najboljših. Velja dodati, da so Tunizijci še dve minuti in 14 sekund do konca vodili za pet točk (59 : 64).

lestvica

Preostali izidi:

Skupina D:
Angola – Filipini 84:81

Skupina B:
Južna Koreja – Nigerija 66:108

Skupina A:
Slonokoščena obala – Poljska 63:80