Poleg Uniona Olimpije še devet Slovencev v Evroligi

V teh dneh mineva deset let, odkar je Dino Radja dosegel prvi uradni koš v novem tekmovanju z imenom Evroliga. Ni bilo potrebnih veliko let, da je Uleb, Združenje evropskih lig, povsem zasenčil Mednarodno košarkarsko zvezo in pod svoje okrilje dobil vse najboljše evropske klube. Zdaj v Evroligi, ki je letos poleti za 15 milijonov evrov dobila novo uradno ime, Turkish Airlines Euroleague Basketball, sodeluje 24 moštev iz 18 držav, košarkarske tekme pa vsak teden preko televizijskih zaslonov spremlja več kot 200 milijonov gledalcev po vsem svetu. Med elito je že od samega začetka tudi Union Olimpija kakor tudi številni slovenski košarkarji v tujih klubih, ki se lahko pohvalijo z zmagovalnimi prstanimi. Matjažu Smodišu in Saniju Bečiroviču sta se na zadnjem zaključnem turnirju v Parizu pridružila Jaka Lakovič in Erazem Lorbek v dresu Barcelone. Podobno kot v preteklih letih bomo Slovenci v tujini imeli skoraj celo ekipo svojih košarkarjev.

Poleg omenjenih Lakoviča in Lorbka, ki sta ostala v Kataloniji, bodo v Evroligi igrali še Rašo Nesterovič (Olympiakos), Gašper Vidmar in Emir Preldžić (oba Fenerbahče), Boštjan Nachbar (Efes Pilsen), Matjaž Smodiš (CSKA Moskva), Mirza Begić (Žalgiris) ter Jaka Klobučar (Partizan). Tekmovalni sistem je enak kot v preteklih sezonah. Štiriindvajset moštev je razdeljenih v štiri skupine, ki se bodo v predtekmovanju do 19. januarja 2011 merila za eno od prvih štirih mest, ki vodijo v tako imenovani Top 16. Pretekli dosežki se bodo črtali, tako da se bo 16 ekip v štiričlanskih skupinah znova udarilo za vstop v četrtfinale. Tu se igra na tri zmage, zmagovalci teh dvobojev pa se bodo uvrstili na zaključni turnir, ki bo maja prihodnje leto v Barceloni. Ena od najmočnejših predtekmovalnih skupin je prav skupina D, v kateri poleg Uniona Olimpije nastopajo še Efes Pilen, CSKA Moskva, Panathinaikos, Valencia in Armani Jeans Milano. Ljubljančani bodo prvo tekmo v sredo igrali doma proti Efes Pilsnu, prihodnji teden pa jih čaka gostovanje v Milanu. Skupino A sestavljajo Caja Laboral, Maccabi, Partizan, Prokom, Žalgiris in Kimki. V skupini B so Olympiacos, Real Madrid, Unicaja, Virtus Rim, Brose Baskets in Spirou Basket, v skupini C pa nastopajo Barcelona, Montepaschi Siena, Lietuvos Ritas, Fenerbahče, Cibona in Cholet Basket.