Dva dni po porazu proti Lakers so se člani prve ekipe zahoda, Thunderja, maščevali za ta poraz, predvsem zahvaljujoč 13. tekmi Shaija Gilgeous-Alexandra s 40 točkami v sezoni. Izstopal pa je dogodek v zadnji četrtini, zaradi katerega je slovenski zvezdnik Luka Dončić prejel drugo tehnično napako in bil izključen iz igre.
Luka Dončić je bil izključen po skoku z eno roko, s čimer so Lakers vodili s 108:107, potem ko je član sodniške ekipe J. T. Orr presodil, da ga je igralec verbalno napadel. Slovenec je protestiral in trdil, da se je zgolj odzval na navijača ob igrišču, ki ga je nadlegoval, toda odločitev je obveljala ter omogočila Thunderju, da je prevzel pobudo.
"To je bila odlična tekma, ki žal zaradi odločitve nekaterih posameznikov ni dobila zaključka, ki bi si ga po mojem želel vsak košarkarski navdušenec," je dejal domači trener J. J. Redick. LeBron James, ki je dosegel 28 točk, ni mogel utemeljiti Dončićeve izključitve. "Ne vem, zakaj je sodnik to vzel osebno," je James povedal novinarjem. "Sodnik je sam sebe prepričal, da je bilo to uperjeno proti njemu. Igra je bila po tem preprosto čudna."
Lakers ostajajo na tretjem mestu zahoda z učinkom 48 zmag in 31 porazov in morajo zmagati na dveh od preostalih treh tekem redne sezone, da bi se uvrstili na tretje mesto v zahodni konferenci. Cleveland Cavaliers so osvojili prvo mesto v končnici vzhoda, potem ko so premagali Chicago Bulls s 135:113.
Darius Garland je bil najboljši strelec z 28 točkami v uravnoteženi ofenzivni predstavi Cavsov, ki so se izboljšali na 63-16 v zmagah in porazih, s čimer so si zagotovili, da bodo redno sezono končali na vrhu vzhoda. Zmaga konjenikom zagotavlja, da bo imel Cleveland domačo prednost v končnici.
Garland je bil eden od petih igralcev Clevelanda z dvomestnim številom točk, Evan Mobley je dodal 21 točk z 12 skoki in sedmimi podajami, Ty Jerome pa je dodal 18 točk s klopi. "Pretekli mesec smo imeli nekaj vzponov in padcev, a res sem ponosen na fante," je dejal trener Cavaliers Kenny Atkinson.
Drugopostavljeni Boston Celtics so premagali tretje New York Knicks v trilerju v Madison Square Gardnu, pri čemer je Jayson Tatum z 32 točkami vodil prvake lige NBA do zmage s 119:117 po podaljšku. V tekmi za končnico zahodne konference so Minnesota Timberwolves utrpeli potencialno neugoden poraz s 103:110, ki jih lahko veliko stane, in sicer na gostovanju pri Milwaukee Bucks. Minnesota je zunaj prvih šestih mest na zahodu.
Memphis Grizzlies so povečali možnosti za neposredno uvrstitev v končnico z zmago nad Charlotte Hornets v gosteh s 124:100. Tekmo je zasenčila poškodba novinca grizlijev Jaylena Wellsa, potem ko je trdo pristal po prekršku K. J. Simpsona. Padel je na hrbet ter nepremično obležal na parketu, a bil pri zavesti, z igrišča so ga odnesli na nosilih. Za zdaj še ni znano, kako resna je poškodba.
Izidi, liga NBA, redni del:
Oklahoma City Thunder – Los Angeles Lakers 136:120 (43:43, 37:29, 17:26, 39:22)
Luka Dončić 23 (7:15 iz igre, 3:7 za tri, 6:7 prosti meti, 5 podaj, 3 skoki v 31 minutah).
Charlotte Hornets - Memphis Grizzlies 100:124
Cleveland Cavaliers - Chicago Bulls 135:113
Indiana Pacers - Washington Wizards 104:98
Orlando Magic - Atlanta Hawks 119:112
Brooklyn Nets - New Orleans Pelicans 119:114
New York Knicks - Boston Celtics 117:119 (podaljšek)
Milwaukee Bucks - Minnesota Timberwolves 110:103
Phoenix Suns - Golden State Warriors 95:133
LA Clippers - San Antonio Spurs 122:117
KOMENTARJI (12)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.