Dallas Mavericksi so imeli pred torkovim večerom 26,3-odstotka možnosti, da bi se prebili med prve štiri ekipe, ki bodo imele pravico izbrati katerega od košarkarjev na prihajajočem naboru. Šest odstotkov možnosti je imela ekipa Luka Dončića, da bi izbirala kot prva, kar bi verjetno pomenilo, da bi v Teksas prišel eden najobetavnejših visokih košarkarjev zadnjih let Zion Williamson (Duke). A Dallas ni imel sreče in ostal na desetem mestu, kroglice pa so razveselile New Orleans Pelicanse, ki so kljub le šestim odstotkom možnosti za tovrsten razplet na prvem mestu nasledili lanskoletne zmagovalce Phoenix Sunse.
Pravico do udeležbe na torkovem žrebu v čikaškem hotelu Hilton je imelo 14 ekip, ki si po rednem delu sezone v ligi NBA niso zagotovile igranja v končnici. Letos je v veljavo stopil nov pravilnik, ki najslabšim ekipam rednega dela ni omogočil tako občutne prednosti na žrebu kot v prejšnjih sezonah, saj so imeli najslabše postavljeni New York Knicksi, Cleveland Cavaliersi in Phoenix vsi po 14 odstotkov možnosti, da bodo izbirali kot prvi.
Sokoli dobili lepo darilo
Z nestrpnostjo so na žreb čakali v vrstah Dallasa, pri katerem je izjemno prvo sezono odigral slovenski košarkarski biser Luka Dončić. Mavsi so lani izbirali kot peti in se odločili za Traeja Younga, ki pa je v menjavi igralcev nato pristal v vrstah Atlanta Hawksov, ki so se v zameno odpovedali svojemu tretjemu izboru Dončiću.
A Dallas, ki je šel v letošnji žreb s šestimi odstotki možnosti za osvojitev prvega mesta, je v menjavo vključil tudi tako imenovani "zaščiteni izbor", ki bi ga v primeru, da bi bila njegova kroglica izžrebana po prvih petih, moral odstopiti Sokolom iz olimpijskega mesta. Tako se je na koncu tudi zgodilo, a vse le ni tako črno za Dallas, ki ima tradicionalno zelo srečno roko v drugih krogih naborov.
Noro slavje v New Orleansu
Največji zmagovalci žreba so seveda New Orleans Pelicansi, ki so se večji del minulega rednega dela sezone borili s svojim prvim zvezdnikom Anthonyjem Davisom. Ta ni skrival želje po slovesu od zvezne države Louisiana, številni so ga selili v vrste Los Angeles Lakersov, zdaj pa bo zanimivo videti, če bo enega najboljših igralcev v ligi razplet žreba prepričal v podaljšanje sodelovanja s franšizo, pri kateri igra od prihoda z univerze Kentucky leta 2012.
Možnost udarnega tandema z Williamsonom seveda že zdaj navdušuje privržence Pelikanov in trenerja Alvina Gentryja, ki si želi z moštvom prvič v zgodovini prebiti vsaj do konferenčnega finala. Po selitvi franšize iz Charlotta je namreč največji uspeh konferenčni polfinale v sezoni 2017/18, v katerem so bili tako kot v prvem krogu leta 2015 boljši kasnejši prvaki Golden State Warriorsi.
Reakcija pisarne Pelikanov, ko je postalo jasno, da bodo na naboru lahko izbirali kot prvi:
Prvi izbor naj bi bil letos še toliko bolj vreden, ker ekipi daje možnost izbire Williamsa. Tega številni košarkarski poznavalci onkraj luže zaradi izjemnih fizičnih sposobnosti označujejo za redek talent z možnostjo, da takoj postane eden najboljših igralcev lige. Obeta se mu tudi status velike blagovne znamke. Osemnajstletnik, ki je bil prisoten na torkovem žrebu, je v lanski sezoni za univerzo Duke, edini, ki jo je odigral v univerzitetni ligi, v povprečju dosegal 22,6 točke in 8,9 skoka.
Williamson izpostavlja svojo željo po zmagah
"To je vse preveč zame. Ne vem, kjer bom na koncu pristal," je dejal in dodal, da bo njegova "želja po doseganju zmag" doprinos za katero koli ekipo v ligi, a sodeč po posnetkih ni bil najbolj navdušen, ko je postalo jasno, da bo najverjetneje odšel v New Orleans. Letošnji žreb vrstnega reda izbire na naboru je zaznamoval nekoliko spremenjen sistema tako imenovane loterije, ki je najslabšim ekipam namenil nekoliko manj možnosti za prvi izbor (14 namesto 16 odstotkov). Dodatno so izbrali le prve štiri ekipe, ostale pa zatem razporedili glede na osvojeno mesto v rednem delu zadnje sezone.
Za New Orleansom je bilo izžrebano moštvo Memphis Grizzlies, ki je v bobnu prav tako imelo le šestodstotni delež. Izmed najslabših ekip lanske sezone je bil na tretjem mestu nato izbran New York, za njim pa z le dvestoodstotnim deležem v bobnu Los Angeles Lakersi.
Vrstni red izbire v prvem krogu letošnjega nabora NBA:
1. New Orleans
2. Memphis
3. New York
4. Los Angeles Lakers
5. Cleveland
6. Phoenix
7. Chicago
8. Atlanta
9. Washington
10. Atlanta (prejet od Dallasa)
11. Minnesota
12. Charlotte
13. Miami
14. Boston (prejet od Sacramenta)
15. Detroit
16. Orlando
17. Brooklyn
18. Indiana
19. San Antonio
20. Boston (prejet od Los Angeles Clippers)
21. Oklahoma City
22. Boston
23. Utah
24. Philadelphia
25. Portland
26. Cleveland (prejet od Houstona)
27. Brooklyn (prejet od Denverja)
28. Golden State
29. San Antonio (prejet od Toronta)
30. Milwaukee
KOMENTARJI (1)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.