Luka Dončić je po porazu na četrti tekmi priznal, da je njegova predstava bila pod pričakovanji in obljubil, da bo na peti tekmi popolnoma drugače. Ni lagal. Na začetku tekme v Minnesoti je bil izjemno vroč in že po prvih treh minutah igre je na svojem računu imel 10 točk. Do konca uvodne četrtine jih je nabral že 20, Mavsi pa so sprva glasno občinstvo v dvorani Target center uspeli umiriti in prvih 12 minut igre zaključiti s 16 točkami prednosti (35:19). 

Odlična igra v obrambi in učinkovit met v napadu sta se nadaljevala in Dallas je že po minuti igre v drugi četrtini imel 20 točk prednosti. V drugi četrtini je Kyrie Irving nadaljeval tam, kjer je Dončić končal, in z izjemnimi akcijami je tudi on skrbel za ohranjanje zajetne prednosti. Po novih trojkah Dončića in Irvinga ter delnem izidu 15:2 je Dallas prvi polčas zaključil s kar 29 točkami prednosti. Blesteli so praktično vsi, Irving in Dončić predvsem v napadu, njuni soigralci pa so svoje zadolžitve v obrambi opravljali z odliko in prva uvrstitev v veliki finale po letu 2011 je bila že po 24 minutah igre izjemno blizu. Še nobena ekipa v zgodovini lig NBA do tega obračuna v končnici ni uspela nadoknaditi zaostanek več kot 25 točk ob polčasu.

Predstava Mavsov je spominjala na slovito sedmo tekmo konferenčnega polfinala proti Phoenixu leta 2022, ko je Dallas prav tako v gosteh po prvem polčasu vodil že za 30 točk. Tudi takrat je Dončić že na začetku tekme bil izjemno vroč, tudi takrat so domači navijači po hladnem tušu lahko zgolj obnemeli. Enako kot takrat se je odlična igra Dallasa nadaljevala tudi v tretji četrtini in Mavsi so svojo prednost povečali tudi do 36 točk. Pri Minnesoti je znake življenja v teh trenutkih kazal le njen prvi zvezdnik Anthony Edwards, ki je z uspešnimi meti z razdalje skrbel za to, da porazna igra njegovega moštva ni dosegla zgodovinskih razsežnosti.

Minnesota ni uspela nabrati dovolj moči za preobrat, čeprav je Dončić zadnjo četrtino začel na klopi. Svojo čarobno palico pa je Slovenec predal Irvingu, ki je brez zadržkov nadaljeval s seciranjem do te serije najboljše obrambe v ligi. Ko je Luka sedem minut pred koncem tekme znova vstopil v igro, sta s Kyriejem nadaljevala medsebojno bitko za naziv najboljšega strelca obračuna, na koncu sta oba tekmo zaključila s 36 točkami. Ne smemo pozabiti, da je Dončić vse to počel ob očitni poškodbi kolena, ki je v zadnji četrtini znova vidno krvavelo. Mejo 10 točk sta poleg njiju pri Dallasu presegla le še Daniel Gafford (11 točk, 9 skokov) in P. J. Washington (12 točk, 7 skokov). Pri Minnesoti sta tekmo z 28 točkami zaključila Karl-Anthony Towns in Anthony Edwards.

Najzvestejši privrženci Dallasa še kako dobro pomnijo nepozabno sezono 2010/11, v kateri so zdajšnji trener Mavsov Jason Kidd, Dirk Nowitzki in druščina po šestih tekmah velikega finala proti Miamiju (4:2) osvojili do sedaj edini šampionski prstan v zgodovini franšize.

Nekaj podobnega lahko uspe v letošnji sezoni tudi Luki Dončiću, Kyrieju Irvingu in ostalim iz aktualne generacije Dallasovega moštva, a za ponovitev šampionske zgodbe izpred 13 let bodo morali v finalu pasti letos izjemni Boston Celticsi, ki jih po zmagi na vzhodu že nekaj časa nestrpno čakajo.

Izid:

Minnesota Timberwolves - Dallas Mavericks 103:124