Luka je odšel, Dallas je začel toniti. Kaj Nico Harrison počne v Teksasu?

Velikemu šoku je sledilo raziskovanje vseh, ki so na kakršenkoli način povezani z ligo NBA. Praktično vsi novinarji, igralci in nekdanji košarkarji so se strinjali, da igralca kot je Luka Dončić pri 25 letih starosti preprosto ne zamenjaš. Športni direktor Dallasa Nico Harrison se z njimi ni strinjal, na novinarski konferenci kmalu po odmevni zamenjavi, je svojo odločitev odločno branil. "Mislimo, da obramba osvaja naslove," je takrat dejal. Že na naslednji tekmi je njegovo sicer pošteno oslabljeno moštvo proti Clevelandu prejelo 144 točk, ob polčasu so igralci Cavaliersov dosegli kar 91 točk.

Harrsion se po tej novinarski konferenci v javnosti ni pojavil dober teden dni. Pred dvorano Mavericksov so potekali množični protesti, med tem je Američan zagotovo upal, da bo igra Anthonyja Davisa v dresu Dallasa pomirila strasti. Prvi obračun na katerem je nastopil nekdanji košarkar Lakersev, je sprva deloval obetavno. Davis je v 31 minutah igre nabral 26 točk, 16 skokov in 7 podaj, nato pa je sledil scenarij, ki se ga je Harrison zagotovo najbolj bal. Davis se je po povratku po poškodbi, znova poškodoval. Od takrat se še ni vrnil na igrišče.

To je bila prva domača tekma Mavericksov od velike zamenjave, protesti pred dvorano pa so lokalno policijo prisilili v dodatne varnostne ukrepe. V dvorani ni bilo veliko glasnih protestnikov, saj so jih varnostniki pred vstopom v dvorano pregledali in jim vzeli vse transparente ter rekvizite, ki so bili nastrojeni proti vodstvu kluba. Navijače, ki so si drznili glasno vzklikati "odpustite Nica", so celo odstranili iz dvorane American Airlines.

Kritike se niso ustavile in navijači Dallasa še vedno niso preboleli odhod svojega ljubljenca. Verjetno ga nikoli ne bodo. Košarkarji Dallasa kljub težavam niso popuščali, saj so v februarju zmagali na osmih od 14 obračunov. Vlogo vodje je prevzel Kyrie Irving, ki je igral kljub težavam s hrbtom. Okoli njega so njegovi soigralci padali kot dež. Najprej center Dereck Lively, nato rezervni center Daniel Gafford, na koncu se je poškodoval še krilni center P.J. Washington.

Nico Harrison je rešitve poskušal najti na trgu prostih igralcev. Prišla sta dva visoka košarkarja. 213 centimetrov visoki Kylor Kelley je na osmih obračunih v dresu Dallasa v povprečju igral osem minut in dosegal tri točke in 2,6 skoka. Trenerju Jasonu Kiddu očitno ni bil všeč, saj so Kelleyja v minulem tednu odpustili. Drugo rešitev je našel v Mosesu Brownu, ki je upravičil Harrisonovo zaupanje. Podpisal je deset dnevno pogodbo, na zadnjih dveh obračunih pa je v povprečju dosegal 19 točk, 10 skokov, 1,5 ukradene žoge in 1 blokado. A Tudi od njega se je Harrison moral posloviti.

Zdaj Mavericksi centra, ki ga krvavo potrebujejo, zaradi zapletenih finančnih pravil lige ne morejo podpisati do 10. aprila. Do tega je prišlo, ker se je Harrison pred koncem prestopnega roka odločil v Philadelphio poslati v tej sezoni odličnega Quentina Grimesa, v Dallas je v zameno zanj prišel poškodovani Caleb Martin, ki še vedno ni zaigral v dresu Mavericksov. Grimes je na zadnjih dveh obračunih v dresu Philadelphie vpisal 58 točk.

Ko je Harrison predstavljal razloge za zamenjavo Dončića, je nekajkrat omenil obrambo in to, da so s prihodom Davisa povečali svoje možnosti za osvojitev naslov v krajšem časovnem obdobju. "Zame je prihodnost naslednjih 3 do 4 let. Čez deset let ne vem kaj se bo zgodilo. Do takrat bodo Jasona in mene najbrž že pokopali, ali pa se bova sama," je takrat sarkastično dejal. Prvo leto lahko že kar zdaj odpišejo, saj je Irving doživel resno poškodbo kolena, klub pa se bori za mesto v play in turnirju. Vse od zgoraj naštetega bi Nico Harrison lahko predvidel. Anthony Davis je v Dallas priletel s poškodbo in dolgo zgodovino drugih poškodb pred njo. Irving se je že pred povečanjem odgovornosti in minutaže ukvarjal s težavami s hrbtom. Edina svetla točka zgodovinske zamenjave je igralec, o katerem se je najmanj govorilo. Igre Maxa Christieja v dresu Dallasa so zelo obetavne, a to ne bo dovolj.

Med tem v Los Angelesu sonce nikoli ni sijalo tako lepo kot v zadnjih tednih. Luka Dončić se po poškodbi vrača v vse boljšo formo, LeBron James ob njem blesti, zlato-vijolični pa imajo trenutno najboljšo obrambo v ligi. Po šesti zaporedni zmagi so se Lakersi povzpeli na visoko drugo mesto na zahodu, vsi ljubitelji košarke po celotnem svetu pa sanjajo o spopadu Lakersov in Mavericksov v prvem krogu končnice.