Košarkarji moštva Los Angeles Lakers so se po desetletju vnovič uvrstili v finale severnoameriške košarkarske lige NBA. Na peti tekmi finala zahodne konference so s 117:107 premagali Dennver Nuggetse in s skupnim izidom 4:1 v zmagah napredovali v finale. Za prvega zvezdnika ekipe LeBrona Jamesa bo to že 10. finale v karieri. V finalu bodo James in druščina igrali z zmagovalcem dvoboja Boston Celtics ‒ Miami Heat, za katere igra Ljubljančan Goran Dragić. Miami trenutno vodi s 3:2 v zmagah, šesta tekma finala vzhoda v "koronskem" mehurčku v Orlandu pa bo na sporedu že v noči na ponedeljek.
James je z nepozabno predstavo pomagal Lakersom do odločilne zmage:
Tudi na sobotni večerni tekmi je blestel 35-letni James, ki je zbral kar 38 točk, 16 skokov in deset podaj ter dosegel nov odmeven trojni dvojček, s katerim se bo po slavjih z Miamijem (2012, 2013) in Cleveland Cavaliersi (2016) potegoval za še četrti šampionski prstan v karieri. Izstopal je tudi Anthony Davis s 27 točkami. Pri Denverju, kjer Koprčana Vlatka Čančarja ni v ekipi za končnico, je Jerami Grant 20 točkam dodal devet skokov, Srb Nikola Jokić je ob 20 točkah pod obročema ulovil sedem žog, Jamal Murray pa je izstopal z 19 koši in osmimi podajami.
Los Angeles Lakersi bodo igrali že za 17. naslov v ligi in izenačenje z Bostonom na prvem mestu. Nazadnje je ekipa iz mesta angelov prestol zasedla leta 2010, z 31 finalnimi nastopi pa so Jezerniki daleč najuspešnejša ekipa lige.
Podelitev pokala prvakom zahodne konference:
Čeprav je James dobro vajen igre v finalu lige NBA, je tokrat slavil uspeh nad Denverjem nekoliko drugače. Po izjemni predstavi je obsedel na igrišču, deloval kar malce zamišljeno, morda tudi zaradi dejstva, da je ob zadnjem naslovu ekipo Jezernikov vodil sloviti Kobe Bryant, ki je umrl v tragični helikopterski nesreči. Zdaj bo prijatelja zamenjal v glavni vlogi v boju za naslov.
"Danes uživamo to zmago, a delo še ni opravljeno. Do konca nas čaka še velika truda," je po tekmi za televizijo TNT povedal James, a opozoril naslednje tekmece: "Moje rame so dovolj široke, da lahko nesejo zelo veliko." Uspeha pa seveda ni užil v celoti, saj si je tekmo zaradi posebnih razmer lahko ogledalo le nekaj povabljenih gostov.
Zdaj je James na poti k novim rekordom. V ligi je kar nekaj igralcev, ki so osvojili več kot tri šampionske prstane, v finalu lige pa so 10 in več nastopov zbrali le trije košarkarji – Bill Russell (12), Sam Jones (11) in sloviti Kareem Abdul-Jabbar (10).
Izidi lige NBA, končnica, konferenčni finale:
- Zahod:
Los Angeles Lakers* ‒ Denver Nuggets 117:107 /4:1/
// - izid v zmagah
* - napredoval v naslednji krog
KOMENTARJI (18)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.