"Igrali bomo proti – po mojem mnenju – najkoristnejšemu igralcu te sezone. Zato moramo biti pripravljeni na vse. V ekipi imajo zmagovalni DNK," je na novinarski konferenci po koncu rednega dela sezone, v katerem je vsaka ekipa odigrala 72 tekem, razlagal LeBron James.
Na koga je ciljal, verjetno ni treba posebej poudarjati. Stephen Curry je prenovljeno ekipo bojevnikov popeljal do osmega mesta zahodne konference, kar bi bilo po starem formatu lige NBA dovolj za uvrstitev v končnico, po novem pa si bodo morali Warriorsi mesto v njej priigrati na dodatnem turnirju "play-in". Če bodo v četrtek zjutraj po našem času premagali Los Angeles Lakerse, si bodo končnico dokončno zagotovili. Če bodo izgubili, jih čaka še dodaten obračun z zmagovalcem dvoboja Memphis Grizzlies – San Antonio Spurs.
Curry je prvi del sezone zaključil s povprečjem 32 točk na tekmo, s čimer je bil najboljši strelec lige. Prav po njegovi zaslugi pa lahko bojevniki upajo na končnico, čeprav so vso sezono odigrali brez svojega drugega zvezdnika, Klaya Thompsona, ki je poškodbo staknil na enem od treningov pred začetkom sezone.
"Vsi so ga že odpisali. Spraševali so se, ali lahko sam popelje ekipo od končnice, ali lahko vse stori sam, ali lahko te mladeniče ohrani v igri. Uspelo mu je to in še več," je s pohvalami na račun organizatorje igre nadaljeval James. Curry sicer ne velja za glavnega kandidata v borbi za naziv MVP. Pričakuje se, da bo ta nagrada šla v roke bodisi Joela Embiida bodisi Nikole Jokića, ki sta imela s svojima ekipama bistveno boljši sezoni kot Golden State, s čimer pa izkušeni James ne strinja.
"Če Stepha ne bi bilo pri Golden Statu – kaj bi bilo potem? Včasih se preveč ukvarjamo z razmerjem zmag in porazov, namesto da bi bili pozorni, kdo ima za seboj najboljšo sezono kot posameznik. Steph je po mojem mnenju že vse leto najboljši. Mislim, da na koncu ne bo dobil nagrade MVP, ker o tem odločajo drugi, a v mojih očeh je letos igral najboljšo košarko," še meni zvezdnik jezernikov, s katerimi je lani osvojil šampionski prstan.
Ceni doprinos ostalih: Vsega nisem storil sam
Curry se je od rednega dela sezone poslovil z zmago proti Memphisu, ko je dosegel 46 točk. Po tekmi pa se ni strinjal z Jamesovim opažanjem, da je (skoraj) vse storil sam: "Ne glede na to, kaj govorijo, močno cenim doprinos vseh soigralcev. Ni nam bilo lahko, vsi smo morali pokazati pravi obraz, da smo prišli do sem. To mi je omogočilo, da sem se še izboljšal, ob tem pa sem skušal pomagati ostalim pri njihovem razvoju."
Trener Golden Stata Steve Kerr je nedavno prav Curryja in Jamesa označil za dva izmed najboljših vseh časov. 33-letni Curry pa je dodal: "Od naju vselej pričakujejo največ. To je bil razlog, zakaj sem v najinih finalih tako užival. Ta občutek v tebi vzbudi nov nivo intenzitete in navdušenja, ker veš, kaj vse moraš storiti, če si želiš slaviti." Curry in James sta se v finalih lige NBA kot člana Golden Stata oziroma Clevelanda štirikrat zapored pomerila med letoma 2015 in 2018. Trikrat so slavili bojevniki, enkrat pa konjeniki.
KOMENTARJI (6)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.