FOTO: Litovci prepričljivo boljši od Fancozov, Srbi po zmagi nad Belgijci že v četrtfinalu

Francozi so drugi del evropskega prvenstva začeli s porazom, v osrednji ljubljanski športni dvorani pa so jim košarkarsko mero vzeli Litovci. Baltski igralci so bili absolutni gospodarji tretje tekme prvega kroga v skupini E, po francoskem skalpu pa so naredili tudi velik korak k uvrstitvi v četrtfinale, saj se bodo v naslednjih dveh krogih pomerili s košarkarsko manj sposobnimi Belgijci in Ukrajinci, medtem ko Francoze čakata veliko zahtevnejša obračuna z Latvijci in predvsem Srbi. Tekmi drugega kroga bosta 13., tretjega pa 15. septembra.

Baltski košarkarji so v prvem polčasu prikazali zelo preudarno predstavo in z odlično obrambo povsem onemogočili najmočnejša francoska napadalna orožja, predvsem enega najbolj prepričljivih igralcev prvega dela turnirja in bržkone največjega zvezdnika letošnjega evropskega prvenstva Tonyja Parkerja. Ta je bil do končnice prvega dela skorajda "neviden", Litovci pa so si v 14. minuti priigrali 11 točk prednosti (23:12). Prvi mož "trikolorjev" - do 17. minute je dosegel zgolj točko - pa je v končnici vendarle "eksplodiral", po njegovih petih zaporednih točkah so se Francozi približali na dve točki zaostanka (23:25) in tekmo praktično postavili v začetno izhodišče.

A Litovci se niso dali, v tretji četrtini so uspešno kljubovali pritisku telesno izjemno sposobnih Francozov in si v 26. minuti priigrali deset točk naskoka (41:31). Francozi so jim v nadaljevanju nekajkrat močno zadihali za ovratnik in se približali na štiri točke zaostanka (39:44, 41:45), a izbranci litovskega selektorja Jonasa Kazlauskasa so se vselej izvili iz neprijetnega položaja, v zadnji četrtini pa pokazali zobe in s trojko Linasa Kleize v 33. minuti povedli za 12 točk (57:45). Francozi so naravnost obnemeli, od šoka pa se niso pobrali vse do konca tekme.

Latvijci "povozili" Ukrajince

Ukrajinskim in latvijskim košarkarjem je po končanem skupinskem delu pripadla čast, da so odprli drugi del sklepnega turnirja v Sloveniji, premiera v Stožicah pa se je končala s prepričljivo zmago izbrancev latvijskega selektorja Ainarsa Bagatskisa. Dvoboj nekdanjih "bratov" iz časov Sovjetske zveze je minil v absolutni prevladi košarkarjev z Baltika, ki so si že v prvi četrtini priigrali prednost 13 točk (24:11), "zaspal" pa je tudi znani ameriški trener na ukrajinski klopi Mike Fratello, ki ni zahteval minute odmora. Latvijci so vse dvome o zmagi razrešili v drugi četrtini, ko so z dobro obrambo in tekočo napadalno igro povsem razorožili nekoliko "okornejše" tekmece in si v 18. minuti priigrali 21 točk naskoka (40:19).

Srbi so se igrali z ognjem, a na koincu slavili

Po uvodni "enosmerni" tekmi v Ljubljani, na kateri se je Latvija dobesedno poigrala z Ukrajino in jo premagala s 85:51, je Srbija v drugem obračunu dneva po racionalni predstavi ugnala Belgijo. Nekoliko presenetljiva udeleženka drugega dela evropskega prvenstva je bila tri četrtine tekme enakovredna košarkarsko potentni srbski izbrani vrsti, ki je s prvo zmago v drugem delu odločno zakorakala proti četrtfinalu ter štirim točkam iz prvega dela dodala še dve.

Medel uvod srbskih košarkarjev je njihovega stratega močno razjezil, izkušeni in z vsemi mavžami namazan Dušan Ivković je že v drugi minuti zahteval minuto odmora pri zaostanku 0:4. A tudi ta ni prebudila njegovih varovancev, le minuto zatem so zaostali 0:8, prvi točki iz igre pa dosegli v "debeli" četrti minuti. Belgijska conska obramba je Srbom povzročila nekaj težav, kar nekaj časa so potrebovali, da so se nanjo privadili in prvič na dvoboju tekmece ujeli v osmi minuti (15:15).

Od tedaj naprej so bile škarje in platno v rokah Srbov, ki so prevzeli nadzor na stožiškem parketu in počasi lomili odpor Belgijcev. Ti so v prvem polčasu in v prvi polovici drugega - v 27. minuti so celo vodili z 51:48 - držali korak ne le s papirnatimi favoriti tega dvoboja, temveč celotnega turnirja, v začetku zadnje četrtine pa so Ivkovićevi fanti le pokazali svoje košarkarske "mišice" in z "racionalno porazdelitvijo moči" - odločno so zaigrali, ko je bilo najbolj potrebno - vendarle strli odpor na veliki košarkarski sceni dokazovanja željnega tekmeca.

Izidi:
Latvija – Ukrajina 85:51 (24:11, 18:11, 23:10, 20:19)
Srbija – Belgija 76:69 (19:18, 21:18, 14:15, 22:18)
Litva – Francija 76:62 (16:10, 16;17, 19:15, 25:20)