Cedevita Olimpija je kljub obetavni igri Prepeliča še enkrat znova izgubila

Ljubljančani so v obračun z gosti iz Ukrajine vstopili z ničlo po prvih treh tekmah in porazih proti Bešiktašu, Joventutu in Hapoelu iz Tel Aviva. Nedeljski poraz proti Igokei v ABA ligi je vtrl dodatno sol na že tako veliko rano, a prihod Klemna Prepeliča, ki je podpisal kratkotrajno pogodbo, naj bi blagodejno vplival na počutje njegovih novih soigralcev in letos bolj malo številčnih navijačev v Stožicah.

Drugi najboljši strelec Slovenije na minulem svetovnem prvenstvu tekme razumljivo ni začel v prvi peterki, v igro pa je ob aplavzu ljubljanske publike vstopil po dobrih treh minutah igre. Sprva ni bil agresiven in ni grozil s svojim najmočnejšim orožjem, metom z razdalje. Kljub temu pa je s prodori in podajami soigralcem skrbel za to, da je igra v napadu (več ali manj) tekla po načrtih Ljubljančanov.

Prisotnost Prepeliča na igrišču pa je dodatno izpostavila odsotnost ključnega člana kluba ob igrišči. Trener Olimpije Simone Pianigiani je bil odsoten zaradi zdravstvenih težav, zaradi katerih je bila tudi odpovedana novinarka konferenca pred tekmo. Njegovo vlogo je začasno prevzel zelo energičen pomočnik glavnega trenerja Andrea Turchetto. Prepelič je svoj prvi koš v novem poglavju v dresu Olimpije dosegel minuto in pol pred koncem prve četrtine, malo pozneje pa je po treh uspešno izvedenih prostih metih svoje novo/staro moštvo popeljal do vodstva 24:15. Prvi del so domači zaključili s prednostjo 26:18. Prepelič je s petimi točkami, takoj za Karlom Matkovićem (10) bil drugi najboljši strelec zmajev v tem delu igre.

Druga četrtina je bila bolj napeta, saj so Ljubljančani nekoliko popustili, po petih minutah igre pa so se Ukrajinci približali na 32:29. Prepelič je ves čas bil zelo aktiven v komunikaciji z novimi soigralci in sodniki. Prav komunikacija s slednjimi ga je štiri minute pred koncem prvega polčasa pripeljala v težave, saj je po prigovorih zaradi nedosojenega prekrška prejel tehnično napako. Kljub temu je njegova namera bila jasna, poleg vloge motivacijskega vodje sila nesamozavestnega moštva, je prevzel tudi vlogo organizatorja igre. V to ga je prisilila tudi "odsotnost" Justina Cobbsa, ki je v prvem polčasu v zgolj treh minutah zgrešil edini met iz igre in zaradi poškodbe preostanek tekme spremljal z roba igrišča. Kljub njegovem trudu so domači na odmor med polčasoma odšli z zaostankom 45:47.

Domačim so veliko težav povzročali visoki igralci iz nasprotnega moštva, ki so bili zelo agresivni, s svojim pristopom pa so v prvem polčasu pobrali kar devet skokov več od Ljubljančanov, kar 15 v napadu. Na začetku drugega polčasa je gostujoče moštvo stopilo na plin in po slabih petih minutah igre vodilo že z desetimi točkami prednosti (61:51), a domači so hitro odgovorili in znižali na 61:55. A grožnja preobratov ni trajala dolgo in dve minuti pred koncem tretje četrtine so gostje vodili 72:60, njihova premoč v skokih pa se je nadaljevala. 

V zadnjo četrtino sta moštvi vstopili ob prednosti gostov 72:65, vse bolj pa je bilo jasno, da se Prepeliču daljše obdobje brez tekem pozna na njegovi fizični pripravljenosti, kar je popolnoma razumljivo glede na to, da je zadnjo uradno tekmo odigral sedmega septembra v dresu slovenske reprezentance. Kljub temu je poleg Matkovića bil najboljši posameznik Olimpije, zadnjih deset minut igre pa so košarkarji Olimpije začeli bolje in po dveh minutah zaostajali 72:70. Že nekaj minut pozneje so igralci ukrajinskega moštva po delnem izidu 8:0 znova pobegnili na bolj udobnih 80:72 in vse bolj jasno je bilo, da Prepelič še ni nared za to, da odigra celotno tekmo. Najboljši pokazatelj tega so bile vse pogostejše izgubljene žoge, ki so jih gostje s pridom izkoriščali. Sledile so minute neučinkovite igre na obeh straneh.

Sekunde in minute so minevale, Olimpija pa je tiho ter brez občutnega odpora po na žalost vse bolj znanem scenariju izgubila še četrtič zapored v evropskem pokalu. Zgolj Klemen Prepelič ne bo dovolj ...