FOTO in VIDEO: Slovenija nadigrala Francijo v boju za prvo mesto, v Carigradu jih čaka Ukrajina

Slovenski košarkarji so tudi na zadnji tekmi skupine A z zmago nad Francijo pokazali izjemno igro in povsem utišali francosko izbrano vrsto, ki je sicer veljala za favorita. Selektor Igor Kokoškov je v Helsinkih že večkrat poudaril, da ga na vsaki tekmi zanima le zmaga, kar je bilo občutiti tudi na zadnji tekmi, ko je Slovenija nizu četrtih zmag dodala še peto. Naši košarkarji, ki so začeli s peterko Goran Dragić, Luka Dončić, Jaka Blažič, Edo Murić in Gašper Vidmar, so dvoboj proti Francozom začeli odločno, še posebej sta na uvodu blestela Dončić in Dragić, ki sta takoj začela rešetati nasprotnikov koš s trojkami. Na žalost so Francozi vrnili z isto mero, tudi njihove roke so bile "vroče" od začetka dvoboja, tako da sta  bila tekmeca v prvih minutah zelo razpoložena v napadu, gotovo pa sta bila oba selektorja precej manj zadovoljna z igro v obrambi.

Slovenci so bili večji del prve četrtine v vodstvu, naša prednost na začetku druge četrtine je znašala 31:22, v 23. minuti, po petih zaporednih točkah rezervista Alekseja Nikolića, celo 36:26 in francoska klop je z minuto odmora želela zaustaviti slovenski nalet. Po lepem prodoru Vidmarja si je Slovenija v naslednjem napadu priigrala največjo prednost na tekmi (38:26), vendar je nalet (začasno) prekinila tehnična napaka naše klopi, po kateri so se Francozi le malce približali, a z igro še zdaleč niso navdušili.

Navijači Slovenije zaradi tega niso imeli nič proti. So pa lahko uživali ob raznovrstni igri varovancev Kokoškova, saj francoska obramba "ni vedela od kod ji preti največja nevarnost". In Francozi so bili po točkah razpoloženega Jaka Blažiča (44:29) spet v situaciji, ko z minuto odmora skušajo umiriti "leteče" Slovence. V prvem polčasu jim to nikakor ni uspelo, po kontri Murića so naši povedli že s 49:32, na odmor pa odšli ob vodstvu 52:35. 

V tretjo četrtino, ki pregovorno ni pisana na kožo Slovencem, so bolje zakorakali francoski košarkarji, ti so prednost zmanjšali za pet točk v pičli minuti in pol. Naša izbrana vrsta pa je v treh minutah uspela vknjižiti zgolj točko, po zaslugi prostega meta Dragića. Slovenski selektor Kokoškov je tako zahteval odmor, takoj po prihodu na parket pa se je zgodba popolnoma zasukala. Slovenske navijače v dvorani je najprej razveselil Prepelič, ki je v pravem trenutku zadel za tri točke, novi dve točki pa je vknjižil še Žiga Dimec.

Po odličnem posredovanju v obrambi je piko na i prispeval še Dragić (60:44). Slovenska dominanca na igrišču se je nadaljevala z metom za tri točke Dončića, ki je pred odmorom francoskega selektorja prednost povišal na devetnajst točk. V slovenskih vrstah se je razživel tudi Anthony Randolph, ki je prispeval novi dve točki ter eno s prostega meta. V nadaljevanju pa je naturalizirani Američan razveselil tudi z novo trojko (72:46). Slovenski košarkarji so s predstavo na parketu navdušili in popolnoma uničili francoske upe na preobrat v tretji četrtini (77:51).

Francozi so živčno skušali nadoknaditi neverjetno razliko v zadnji četrtini in tako zbrali sedem točk v prvih dveh minutah, medtem ko našim košarkarjem ni uspelo ustvariti priložnosti. Varovanci Vincenta Colleta so zaostanek zmanjšali na 17 točk razlike in še naprej stopnjevali pritisk na slovenski koš ter onemogočali napad slovenske izbrane vrste. V zadnji četrtini so Francozi nadigrali Slovence, ki so v petih minutah vknjižili le dve točki. Med francoskimi košarkarji si je z agresivnim napadom drugo tehnično napako prislužil Evan Fournier, ki je izključitev sprejel s košem žaljivk.

Po njegovem odhodu se je slovenska igra razživela, dve točki je k rezultatu spet prispeval Vidmar, s sijajnim prodorom pa se je izkazal tudi Prepelič, ki je iz težkega položaja vknjižil novi dve točki (84:69). Francozi so nadaljevali z grobo igro v obrambi, Slovenci pa so kljub temu tekmo uspešno pripeljali do konca s kar sedemnajstimi točkami razlike (95:78). S tem so potrdili svoj status na vrhu skupine A, v Carigradu pa bodo skušali svoj niz neporaženosti le še povišati.

Njihov tekmec v osmini finala bo Ukrajina, ki je v skupini B po visoki zmagi nad Izraelom (88:64) osvojila četrto mesto. Pari osmine finala so še (skupina A in B) Litva - Grčija, Nemčija - Francija in Finska - Italija. Ostali štirje pari osmine finala bodo znani po četrtkovih tekmah v skupinah C in D.

Osmina finala EP:
Slovenija - Ukrajina
Litva - Grčija
Finska - Italija
Nemčija - Francija

5. krog EP, skupina A:
Slovenija - Francija 95:78 (28:22, 24:13, 25:16, 18:27)
Slovenija: Randolph 9 (4:5), Dragić 22 (10:11), Nikolić 5, Prepelič 14 (4:5), Murić 2, Blažič 7, Vidmar 13 (1:2), Dimec 6 (4:4), Čančar 2, Dončić 15 (2:3);