Košarkarji Denverja so večer, v katerem so prejeli šampionske prstane za naslov v prejšnji sezoni, začinili z zmago proti lanskim finalistom zahodne konference. Že sredi prvega polčasa so domačini v mestu miljo nad morjem vodili za 18 točk, a je Jezernikom do odmora uspelo nekoliko omiliti zaostanek (63:54). 

Na koncu tretje in začetku zadnje četrtine so gostje z delnim izidom 13:0 prišli na vsega tri točke razlike (87:84). Njihov nalet je s trojko zaustavil Aaron Gordon. Denverju je v nadaljevanju uspelo ohraniti prednost, Lakersi pa se niso več približali na manj kot tri točke. 

Zanimivo, da so prav vsi košarkarji, ki so srečanje začeli v obeh prvih peterkah, dosegli dvomestno število točk. Največ po pričakovanjih Nikola Jokić, ki je iz igre metal 55-odstotno, ob tem pa izgubil le dve žogi. 

"Ceremonija pred tekmo nam je dala zagon. Nismo si želeli, da bi nam poraz pokvaril takšen večer. Prvi polčas smo odigrali zares vrhunsko, v drugem smo nekoliko padli, a vseeno zdržali. Ko je bilo najbolj potrebno, smo se zbrali in zadržali prednost," je obračun strnil srbski zvezdnik. 21 točk je za domače dodal Jamal Murray, eno manj pa nekdanji košarkar Lakersov Kentavious Caldwell-Pope. 

Jamesu v 21. sezoni omejena minutaža

Pri gostih je 21 točk, osem skokov in pet asistenc prispeval zimzeleni LeBron James, ki bo letos, vsaj v rednem delu, igral z nekoliko omejeno minutažo. Dobil je 29 minut. "Vedno si želim biti na parketu, sploh ko se ponudi možnost za zmago, a imamo sistem, ki mu bom moral slediti," v izjavi po tekmi ni bil najbolj zadovoljen James, z 38 leti trenutno najstarejši košarkar lige. 

Na debiju v dresu novega delodajalca se je z 18 točkami izkazal Taurean Prince. Anthony Danis jih je prispeval 17, Austin Reaves 14, D'Angelo Russell pa 11. 

Durantov zmagoviti povratek k nekdanjim navijačem 

Obračun velikanov pacifiške divizije v San Franciscu je zaznamoval povratek Kevina Duranta, ki je šele prvič po odhodu iz kluba leta 2019 zaigral pred navijači Golden State Warriors. Čeprav mu v napadu ni steklo (desetim skokom je dodal 18 točk), je njegov Phoenix vendarle odnesel zmago, za kar je bil najbolj zaslužen Devin Booker (32 točk, osem asistenc, šest skokov). 

Pri Soncih je manjkal prišlek pred sezono Bradley Beal, ki ima težave s hrbtom, se je pa v svojem uradnem debiju izkazal bosanski center Jusuf Nurkić s 14 točkami in 14 skoki. 

Na drugi strani je Stephen Curry dosegel 27 točk, a zgrešil kar 10 od 14 metov za tri. Tudi Klay Thompson (15 točk, 3/11 za tri) na uvodu še ni ujel pravega ritma. Presenetljivo veliko je igral 38-letni veteran Chris Paul, ki je začel v prvi peterki in dobil kar 34 minut, kar je skoraj štiri več od Curryja. 

Dončić za uvod proti Wembanyami 

V noči na četrtek bo novo sezono začel tudi Luka Dončić, ki se bo z Dallas Mavericksi v teksaškem derbiju pomeril proti San Antonio Spursom in letošnjemu prvemu izboru Victorju Wembanyami.

Liga NBA, uvodni dan, izida: 

Denver Nuggets – Los Angeles Lakers 119:107
(Vlatko Čančar: zaradi poškodbe Slovenca ni v ekipi Denverja)

Golden State Warriors – Phoenix Suns 104:108