Magica Johnsona in Isiaha Thomasa niso ločevali meddržavni spori, legendarna ameriška košarkarja, nekoč člana Los Angeles Lakers in Detroit Pistons, sta svojo "vojno" uprizorila na parketih lige NBA. Dolgo časa ju je družilo veliko prijateljstvo, nato pa se je slednje začelo krhati okoli leta 1988. Rivalstvo v severnoameriški ligi je bilo v tistih časih zelo umazano, ni manjkalo zbadljivk in udarcev, a v primeru Johnsona in Thomasa so reči prečkale meje dobrega okusa. Sredi bojevanja za šampionske prstane je Thomas neprimerno komentiral spolno usmerjenost Johnsona, ki je leta 1991 javno priznal, da boleha za virusom HIV, medtem ko je zvezdnik jezernikov v svoji knjigi zapisal, da je skupaj z Larryjem Birdom Thomasu preprečil nastop na nepozabnih olimpijskih igrah v Barceloni 1992. Novinarji NBA TV so dve legendi posedli pred kamere in poskrbeli za zgodovinski trenutek.
Posnetek za košarkarsko zgodovino
"Rekel bi ti, da je bil to izjemen dan. Moja žena, moja mama in oče so mi vsi govorili: 'Morata se pobotati!' Po tem, ko so me vsi poklicali, sem si dejal, da bova to brez dvoma storila," je dejal ganjeni Johnson, ki se je objokan nato tudi objel s Thomasom.
"Že to, ko sedim nasproti tebi in podoživljam tiste trenutke zabave, odličnosti, trdega dela, velikih sanj ... Kdo vstane pri 19, 20 ali 21 letih in sanja o rečeh, ki jih zdaj tu počneva? Moj brat si. Naj se ti opravičim, če sem te prizadel, ker nisva bila skupaj. Bog je dober, ker naju je ponovno združil. Imam prav?" je še izdavil 58-letni Magic. Besede so bile odveč, posnetek z dve leti mlajšim Thomasom pa je po hitrem postopku odšel v zgodovino športa z oranžno žogo.
Thomas: Dolgo časa nisem razumel ...
"Nikoli nisva imela priložnosti, da bi imela ta pogovor," se je spominjal Thomas. "Mislim, da ti je (nekdanji trener Lakers Pat, op. a.) Riley postavil osebni izziv, češ: 'Nekaj moraš storiti glede Isiaha. Prijatelja sta, poljubljata se in tako naprej ...' Nikoli ne bom pozabil, da sem prodiral pod koš in sploh nisi šel na žogo. Bum! Zbil si me v zraku. Obrnil sem se in te odrinil. Ob istem času sem to sovražil, a tudi občudoval, ker če tega ne bi storil, bi bila tvoja ekipa mrtva. In to sva vedela. Ti si to vedel. Tvoja ekipa je bila mrtva, ne bi se odzvala, a ti si se odzval s fizičnim pristopom na meni in to je navdihnilo tvoje moštvo. Dolgo časa nisem razumel, da si moral izbrati med tvojimi Lakers in najinim prijateljstvom. V tistem čas sem še vedno poskušal osvojiti enega od teh (pokalov za naslov prvaka, op. a.), ti si že vedel, kako jih osvojiš. Čeprav sem bil z vsemi vami, ste vi postavili Lakers na prvo mesto. Tega nisem mogel razumeti in to me je čustveno zelo prizadelo. Me pa je tudi naučilo: 'Hej, ti! Moraš ga pritisniti, če želiš postati prvak! Sicer ti ne bo uspelo.'"
In Thomasu v postavi detroitskih batov tudi je uspelo, saj je pred upokojitvijo leta 1994 dvakrat osvojil naslov (1989 in 1990), medtem ko je Johnson kariero sklenil s petimi šampionskimi prstani (1980, 1982, 1985, 1987 in 1988).
KOMENTARJI (1)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.