Jimmy Butler za zgodovino: 'Velik igralec na veliki tekmi'

Jimmy Butler je na tretji tekmi finala postal šele tretji posameznik v celotni zgodovini lige NBA, ki je na tekmi finala vpisal trojni dvojček z vsaj 40 točkami. Pred tem je to uspelo le Jerryju Westu leta 1969 (42 točk, 13 skokov, 12 asistenc) in LeBronu Jamesu leta 2015 (40 točk, 14 skokov, 11 asistenc). 

Butler pa je 40 točkam, 11 skokom in 13 asistencam dodal še po dve ukradeni žogi in blokadi. Iz igre je metal kar 70-odstotno (14/20). Ko je bil na parketu, je Miami tekmo dobival za 20 točk. Priljubljeni Jimmy si je v statističnem parametru 'game score' prislužil oceno 42,0, kar je drugi najvišji izkupiček v vsej zgodovini finalnih tekem. Za 0,5 točke boljšega je imel le James na šesti tekmi serije proti Golden State Warriorsem leta 2016. 

Poleg tega je Butler po Dwaynu Wadu leta 2006 postal šele drugi košarkar v zgodovini franšize iz Miamija, ki mu je že v prvih treh četrtinah finala uspelo doseči vsaj 30 točk. Impresivno je tudi to, da "Jimbo" v celotni tekmi ni vrgel niti ene trojke. Zadnji košarkar, ki mu je v finalu uspelo doseči vsaj 40 točk brez meta za tri, je bil Shaquille O’Neal leta 2002. 

Družbena omrežja "zagorela" 
"Ni mi mar za statistiko. Ne briga me, res ne. Želim si zmagati in to nam je uspelo," se je na eno najboljših predstav v zgodovini skromno odzval Butler, povsem drugačni pa so bili odzivi preostalih NBA košarkarjev na družbenih omrežjih. 

"Prekleto, Jimmy res počne to. Mislil sem si, da prihaja metla (v košarkarskem žargonu zmaga s 4:0 v seriji, op. a.), a se je Jimmy lotil dela," je zapisal Portlandov CJ McCollum. Joel Embiid (Philadelphia 76ers) je predstavo označil za navdihujočo, Kevin Love (Cleveland Cavaliers) pa za pravo mojstrovino. 

Oglasil pa se je tudi žal znova odsotni Goran Dragić. "Brat Jimmy je danes znova dokazal, zakaj je srce in vodja te ekipe!" je zapisal na Twitterju. Če bi se koseškemu zmaju uspelo vrniti do četrte tekme, za kar sicer obstaja le malo verjetnosti, bi imel Miami pred nadaljevanjem znova nekoliko več možnosti. Ob zaostanku z 0:2 in brez Dragića ter prvega centra Bama Adebaya se je namreč zdelo, da je izid finala bolj ali manj že vnaprej znan, a je Butler poskrbel, da je serija znova oživela.