Hude besede in prepir nekdanjih velikanov NBA: 'Se bova morala stepsti?'

Oba sta v ligo NBA vstopila z moštvom Orlando Magic in oba sta to moštvo popeljala do velikega finala. Na koncu obema veliki met v Floridi ni uspel, sta pa pozneje osvojila prstan z Los Angeles Lakersi. Shaquille O'Neal je kariero končal s štirimi naslovi prvaka, Dwight Howard je edinega osvojil leta 2020. Mnogi so ju primerjali in te primerjave se Howard sprva ni sramoval, a O'Neal je kljub temu 13 let mlajšega košarkarja večkrat javno kritiziral zaradi njegovega pristopa na košarkarskem igrišču in izven njega.

Nedavno je Howard o njunem odnosu spregovoril na podkastu The Gauds Show. "Najbolj sem sovražil to, da je vedno mislil, da želim biti kot on. Nikoli nisem želel tega, a vseeno bi to lahko videl kot kompliment in s tem pokazal, kako velik igralec in oseba je. Nikoli nisem hotel biti on. Sem hotel določene stvari iz njegovega življenja uporabiti v svojem? Sem. A nikoli nisem bil nespoštljiv do njega. A po tem, ko je rekel toliko stvari o meni, sem rekel: Hej, Shaq, to se mora ustaviti. Poskušal sem tudi govoriti z njim," je o letih besednih bitk z O'Nealom dejal Howard.

"Vsakič, ko me omeni, je nespoštljiv na neki ravni. Na tej točki razmišljam, ali se bova morala stepsti. Kaj počneva? Odrasel 50-letnik si, če boš še naprej govoril tako o meni, te bom moral poiskati," je zagrozil 39-letni Howard. O'Neal mu še enkrat znova ni ostal dolžan. Na družbenem omrežju X je zapisal: "Dejstvo, da misliš, da mi je mar zate, je smešno. Tvojega imena ne bom nikoli več omenjal, ti občutljivi, veliki človek. Šaljivec, ki ne more sprejeti šale. Nikoli več ne bom omenjal tvojega imena. Lepo se imej, zdaj si izbrisan." 

Howard mu je hitro odgovoril: "Vem, da ti je mar, ker tvoja negotova rit sovraži in govori sr**je že 20 let. Prevelik si, da bi bil tako negotov. Upam, da nikoli več ne omeniš mojega imena. Pri 52 letih mi pišeš na Twitterju. Še vedno me sovražiš. Zdaj pa praviš, da si se ves čas šalil. Zavidal si Kobeju (Bryantu), Pennyju (Hardawayju) in Dwaynu (Wadu). Tudi Charlesu (Barkleyju) zavidaš. Premakni svojo debelo, negotovo rit. Še vedno imam tisto dolgo sporočilo s petimi odstavki, ki si mi ga poslal pred leti, v katerem si dejal, da me ni zabavno sovražiti. V letu 2025 smo, odrasti in pojdi naprej." Zdi se, da velikana še kar nekaj časa ne bosta zakopala bojne sekire.