Košarkarji Uniona Olimpije so novo sezono evrolige začeli na najboljši možni način. Po dramatičnih dveh podaljških so premagali trinajstkratnega prvaka Turčije Efes Pilsen. Ali se Unionu Olimpiji obetajo boljši in uspešnejši časi, je sicer še prehitro napovedati, vsekakor pa je uvodna zmaga več kot prijetna in pomembna vzpodbuda za nadaljevanje.
Uvodna evroligaška tekma je v dvorano Stožice privabila približno 9000 gledalcev, ki so si lahko ogledali novo "ljubljansko lepotico" ter, kot je že navada zadnjih sezon, povsem novo zasedbo Uniona Olimpije. Izkušnja je bila zanimiva tudi za košarkarske poznavalce, saj so se Ljubljančani predstavili s postavo, ki je "zeleno luč" za igranje dobila šele v ponedeljek.
Nove igralce - med dvanajsterico jih je bilo kar šest (Marque Perry, Kenny Gregory, Sasu Salin, Giorgi Šermadini, Kevinn Pinkney, Zoran Vrkić) - je želel hitro preizkusiti tudi strateg Jure Zdovc, zato je v prvih enajstih minutah na parket poslal kar enajst košarkarjev. Najbolje med njimi se je odrezal 197 centimetrov visoki Kenny Gregory, ki je v prvem polčasu dosegel deset točk.
Tudi po njegovi zaslugi je Union Olimpija vodila praktično ves prvi polčas z izjemo uvodnega zgodovinskega evroligaškega koša v novi dvorani Igorja Rakočevića. Najvišjo prednost so imeli zeleno-beli v sedmi minuti pri 19:10, gostje iz Carigrada pa so se povsem približali s košem Bootsyja Thorntona v zadnji sekundi prvega dela (30:29).
Če so Ljubljančani prvi polčas začeli spodbudno, so v nadaljevanje startali nekoliko slabše, kar so gostje s pridom izkoristili in si do 27. minute nabrali osem točk prednosti (48:40). A Union Olimpija se ni predala. S srčno igro, požrtvovalnostjo v obrambi ter dvema ključnima trojkama kapetana Gorana Jagodnika se je do izteka tretje četrtine približala na koš zaostanka (55:53).
Tekma je bila znova odprta, gledalci na nogah, domači košarkarji pa v naletu. S spretnostjo v napadu in atraktivnimi blokadami v obrambi je navduševal 216 centimetrov visoki Gruzijec Giorgi Šermadini, Goran Jagodnik je še naprej zadeval z razdalje, ko se je v zaključku rednega dela tekma lomila, pa je na sceno stopil Kevinn Pinkney. 208 centimetrov visoki center je dvakrat zadel izza črte 6,75 (68:69), osem sekund pred koncem pa je z dvema prostima metoma izsilil podaljšek.
Tudi v prvem dodatku so bili Ljubljančani tisti, ki so lovili rezultat. Ujeli so ga znova šele v zaključku po košu Kennyja Gregoryja 28 sekund pred koncem, imeli pa so celo priložnost za zmago. V izdihljajih je najprej Kevinn Pinkney prehitro vrgel na koš, odbito žogo pa je skozi mrežico spravil Goran Jagodnik, a - kot so sodniki ugotovili po pregledu video posnetka - za las prepozno.
V drugem podaljšku se zgodba ni ponovila. Union Olimpija je prevzela vajeti igre in rezultata v svoje roke in zadnjo minuto odigrala s tolikšno prednostjo na semaforju, da so lahko gledalci uživali in ploskali, košarkarji pa se že pred zaključkom veselili dveh zlata vrednih točk.
KOMENTARJI (50)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.