Real predal tudi košarkarski prestol: CSKA zdržal pritisk za finale z Efesom

Po tem, ko sta si Anadolu Efes in Fenerbahče v tej sezoni razdelila predsedniški in turški pokal, oba pa sta na medsebojnih obračunih v Evroligi dobila obračuna pred domačimi gledalci, na najpomembnejšem derbiju sezone v polfinalu Evrolige ni bilo preveč izenačeno. Anadolu Efes je po skoraj dve desetletjih čakanja izkoristil priložnost za svojo prvo uvrstitev v evroligaški finale, varovanci Ergina Atamana pa so malce nepričakovano povsem potolkli mestne tekmece, ki so resda igrali precej oslabljeni ‒ manjkali so Luigi Datome, Tyler Ennis in Joffrey Lauvergne.

Shane Larkin in Vasilije Micić sta bila nerešljivi uganki za ekipo izkušenega Željka Obradovića, ki mu po treh zaporednih uvrstitvah v finale in enemu osvojenemu naslovu s Turki ni uspel nov veliki met. Larkin se je na koncu ustavil pri kar 30 točkah, za dve je metal 4/5, za tri pa 5/9. V odličnem večeru za "pivovarje" je pristavil še sedem skokov in ravno toliko podaj ter s statističnim indeksom 43 postavil nov rekord zaključnih turnirjev. Micić je soigralcu sledil s 25 točkami (7/9 za dve in 3/6 z razdalje) ter petimi skoki.

Razpad sistema v drugem polčasu
V vrstah nerazpoloženega Fenerbahčeja, ki je sicer dobil prvo četrtino (20:19), se je najbolj izkazal Jan Vesely 14 točk), sledila sta Erik Green (13) in Nikola Kalinić (12), skok pa so rumeni izgubil s kar 21:41. Po tem, ko je Efes na začetku tekme povedel z 11:5, so njihovi carigrajski sosedje odgovorili in prvo četrtino dobili za točko z uspešnim metom z razdalje Kostasa Sloukasa. Micić je nato Efes odlepil na 29:22 s sedmimi od devetih točk v prvem polčasu, Larkin pa je z 11 točkami in šestimi skoki tudi sam prispeval k malce občutnejši prednosti ob polčasu (45:40).

Larkin je v tretji četrtini nadaljeval tam, kjer so njegovi soigralci v zaključku drugega polčasa končali, in z njegovimi enajstimi točkami je bilo v tretji četrtini že 68:57. Micić in Larkin sta z nekaj koši povsem potolkla nasprotnike, ki so v nekem trenutku zaostajali že za 21 točk, na koncu pa uspeli zgolj ublažiti enega najbolj bolečih porazov v tem tisočletju. "Fener" je letos petič zapored udeleženec zaključnega turnirja in ostaja pri enem naslov evropskega prvaka iz leta 2017. Lani je Fenerbahče izgubil finale proti Real Madridu z Luko Dončićem na čelu.

Real iz rok izpustil nov finale
Real je drugi obračun večera z moskovskim CSKA odprl suvereno in z Anthonyjem Randolphom v prvi postavi vodil od samega začetka obračuna, ki ga je v sodniški ekipi vodil tudi Slovenec Matej Boltauzer. Skupaj z Walterjem Tavaresom je Randolph, nekdanji slovenski reprezentant, dobro zaprl raketo Moskovčanom, ki so v zaključku četrtine zaostajali že za enajst točk (11:22). Randolph je s soigralci pobral tudi veliko skokov v napadu, ki so realovcem večkrat omogočili druge in celo tretje napade, se pa je CSKA še pravi čas prebudil in s sedmimi točkami nekdanjega člana "kraljevega kluba" Sergia Rodrigueza do konca četrtine zaostanek močno znižal (18:22).

Prednost Reala se je do tretje minute druge četrtine že povsem stopila, ko je po dveh prostih metih Nanda De Coloja za tri zgrešil Sergio Llull, na drugi strani pa je žogo skozi obroč položil njegov soimenjak Rodriguez (26:26). A CSKA, ki ga je še naprej mučil skok, vodstva ni prevzel vse do 6:22 minute pred koncem polčasa, ko je Rodriguez zadel z razdalje in imel takrat na osebnem računu že 12 točk (29:28). Ekipi sta se nato izmenjevali v vodstvu in zadevanju metov z razdalje, Madridčani pa so skoraj polovico četrtine brez večjih težav odigrali z izpolnjenim bonusom. K temu so pripomogli tudi neučinkoviti izvajalci prostih metov na strani rdečih, zato je Real na polčas odšel s prednostjo (45:43), ki bi lahko bila še višja, če ne bi Will Clyburn v zadnjem napadu tik pred zvokom sirene zadel težkega meta z razdalje.

Llullov met z razdalje povsem odpovedal 
Tretja četrtina se je začela po moskovskih željah, a je Real ostajal v minimalni prednosti, nato pa v nekaj napadih do vstopa v drugo polovico četrtine (Randolph je zadel tudi trojko, razigral se je Fabien Causeur) že močno pobegnil (65:51). Rodriguez je nato z novim uspešnim metom z razdalje le uspel prebuditi svoje moštvo, ki je zaostanek tik pred vstopom v zadnjo minuto četrtine uspelo znižati na manj kot deset točk, po tretjem uspešnem metu za tri točke Rodrigueza je bil izid le še 73:65 v korist Reala.

CSKA se je hitro približal tudi na šest točk razlike, a je Rodriguez ob pokrivanju Llulla storil osebno napako, ki je bila dobrih osem minut pred koncem obračuna že njegova četrta. Španca je Dimitrios Itoudis hitro potegnil na klop, a tudi brez Španca je s polaganjem De Coloja dobrih sedem minut pred koncem znižal na minus pet (78:73). Llull je bil na drugi strani povsem "hladen" z razdalje (0/7), a kljub temu nadaljeval s poskusi, pri sedmem metu je tudi grdo zgrešil obroč.

Napeta končnica v znamenju hladnokrvnih Moskovčanov
Pretirano samozavest v španskih vrstah so rdeči izkoristili in s prostima metoma De Coloja 6:15 minute pred koncem znižali na 75:78. Trener Reala Pablo Laso je po jezni reakciji ob robu igrišča dobil tehnično napako in zaradi odločitve nemške sodnice Anne Panther povsem izgubil živce. De Colo je izkoristil dodaten prosti met in CSKA je imel od 5:40 naprej že na voljo napade za izenačenje in tudi vodstvo. Met z razdalje je po Llullu povsem zapustil še soigralce, ki so tako zapravili več napadov, Clyburn pa je z zadetim prostim metom 3:39 pred koncem tekme izenačil izid na 80. Pomemben met z razdalje je nato na drugi strani skozi obroč le uspel spraviti Jeffery Taylor in Itoudis je nemudoma vzel minuto odmora.

Randolph je s silovitim zabijanjem dobri dve minuti pred koncem spet odlepil Real na tri točke prednosti (85:82), a se nasprotniki niso dali ter imeli z minuto in trideset na semaforju priložnost za težko pričakovano vodstvo. De Colo je zadel za tri prek Randolpha in CSKA je prvič po drugi četrtini vodil (87:85), to je bila celo najvišja prednost Rusov na tekmi. Reči je v naslednjem napadu Reala v svoje roke vzel Randolph, ki je s strani zgrešil, nato pa mu skozi obroč ni uspelo spraviti odbitka. Klop Reala je nato spet norela, ko so sodniki dosodili peto osebno napako Facundu Campazzu, ki je trčil z De Colojem, a odločitev je obstala in Francoz je z dvema zadetima prostima metoma CSKA odlepil na 89:85. Natančen je bil s črte prostih metov na drugi strani tudi Rudy Fernandez, a je nato pritisk po daljši akciji Moskovčanov zdržal tudi Rodriguez in Real je imel za enega zadnjih napadov le še 17,4 sekunde.

Nor met v visokem loku za tri točke je nato takoj po izvajanju avta uspel Llullu, to je bil njegov prvi na tekmi v osmem poskusu, realovci pa so na črto prostih metov spet hitro poslali Higginsa, ki ni grešil (93:90). Štirinajst sekund pred koncem je nato v zadnji napad spet krenil Real, Llull pa v drugo oziroma v deveto ni bil uspešen z metom za tri točke. Randolphu ni uspelo zadržati žoge v skoku, Higgins pa je zgolj še dokončal delo s črte prostih metov in CSKA pomagal do maščevanja za lanski polfinalni poraz v Beogradu.

Evroliga, zaključni turnir, polfinale:

CSKA Moskva ‒ Real Madrid 95:90 (18:22, 25:23, 22:28, 30:17)
Rodriguez in De Colo 23 točk, Clyburn 18 in 5 skokov, Higgins 11; Causeur 18, Llull 13, Randolph 12 in 5 sk. 
Klemna Prepeliča (Real) ni bilo v ekipi za tekmo.

Fenerbahče Beko ‒ Anadolu Efes 73:92 (20:19, 20:26, 17:23, 16:24)
Vesely 14, Green 13, Kalinić 12; Larkin 30, 7 sk. in 7 podaj, Micić 25 in 5 sk., Anderson 10 in 5 sk.

PARI