Ljubljančana je njegov nekdanji klub, kjer je preživel sedem sezon, pred začetkom tekme pozdravil s posebnim videom. Goran Dragić je nato tekmo začel s klopi, a vseeno dobil lep delež minut za Brooklyn, ki je prepričljivo premagal do te noči vodilno moštvo vzhodne konference. S porazom je sicer Miami predal vodstvo Philadelphiji, Brooklyn pa z izkupičkom 39:35 ostaja na osmem mestu.
"To mi pomeni veliko. Tu sem preživel šest let in pol in lepo je doživeti tak sprejem kot sem ga jaz. Res sem hvaležen navijačem za vso podporo, ki so mi jo izkazali v vseh teh letih, mislim, da smo se skupaj imeli res dobro." je o sprejemu v dvorani kjer si je kruh služil skoraj sedem let dejal 35-letni Ljubljančan.
Dragić, ki se je po kratki in neuspešni epizodi v Torontu preselil v New York ni zavrnil namigovanj, da se bo nekega dne vrnil na Florido, a ima pred sabo zaenkrat drugačne cilje: "Sedaj sem osredotočen na Brooklyn in nalogo zmagati čim več tekem do konca sezone. Tokrat smo res dali poudarek na obrambo, še posebej na včerajšnjem treningu smo se intenzivno pripravljali. Nekako smo si zadali cilj, da bomo v vsaj dveh četrtinah prejeli 25 točk ali manj in mislim, da nam je to uspelo v treh. Tako da to je bila zares dobra obrambna predstava z naše strani, še posebej proti ekipi kot je Miami, ki ima veliko nevarnih igralcev."
Mrežice so v napadu prikazale izredno uravnoteženo igro. Kar štirje člani prve postave so dosegli dvomestno število točk, prvi med njimi je bil Durant. Miami ni našel pravega odgovora na napadalni pritisk iz številnih smeri ter hitro igro v tranziciji in se je v drugi četrtini hitro znašel v zaostanku, ki je do sredine tretje četrtine zrasla na 37 točk.
"Zdi se mi, da smo bili zelo odločni nocoj," je dejal trener mrežic Steve Nash. Z oceno se je strinjal tudi Kevin Durant: "Videti je bilo, kot da so delovali vsi elementi naše igre."
Za goste je Seth Curry dosegel 17 točk, Andre Drummond 13 in 11 skokov ter Kyrie Irving 11 točk. Slednji bo lahko v prihodnje pomagal Brooklynu tudi na domačih tekmah, saj je zvezna država New York odpravila pravilo obveznega cepljenja za nastopajoče v športnih tekmovanjih.
"Verjemite mi, da sem se moral uščipniti, vse odkar je postalo javno," je dejal Irving, ki v tej sezoni še ni nastopil na domačem parketu. S spremembo bo sicer tudi nekaj manj priložnosti za Dragića, ki se je Brooklynu pridružil konec februarja tudi z namenom organiziranja igre na domačih tekmah.
Najbolj učinkovita za Miami, ki je bil brez glavnega trenerja Erika Spoelstre, sta bila s po 13 točkami Tyler Herro in Max Strus.
V pretekli noči je v NBA odmevala zmaga Memphis Grizzlies nad prvaki Milwaukee Bucks s 127:102. Za Milwaukee je Giannis Antetokounmpo dosegel 30 točk, a tudi to ni bilo dovolj za razigrane grizlije. Za Memphis je pet igralcev doseglo dvomestno število točk, najbolj učinkovit pa je bil rezervist De'Anthony Melton s 24.
Novo zmago je zabeležil tudi Denver, ki je bil s 113:107 boljši od Oklahome. Za Denver je znova blestel srbski center Nikola Jokić, dosegel je 35 točk, pobral 12 skokov in dodal osem podaj.
Najbolj prepričljiva zmaga večera pa je pripadla Toronto Raptors, ki so doma s 131:91 premagali Indiana Pacers. Tekma je bila sicer nekaj časa prekinjena zaradi manjšega požara v dvorani Scotiabank Arena.
Izidi:
New Orleans Pelicans - San Antonio Spurs 103:107
Orlando Magic - Sacramento Kings 110:114 (po podaljšku)
Toronto Raptors - Indiana Pacers 131:91
Cleveland Cavaliers - Chicago Bulls 94:98
Miami Heat - Brooklyn Nets 95:110
(Goran Dragić 6 točk, 4 skoki in 4 podaj v 21:12 minute igre za Brooklyn)
Memphis Grizzlies - Milwaukee Bucks 127:102
Denver Nuggets - Oklahoma City Thunder 113:107
Portland Trail Blazers - Houston Rockets 98:115
