Dončićev Dallas slavil enajstič zapored, po petih letih padla Atlanta

Dallas je pred tekmo z Atlanto na domačem parketu držal izvrsten izkupiček (12-2) in je na stavnicah veljal za izrazitega favorita na tekmi s skromno Atlanto, ki je na gostovanjih pred tem zbrala vsega dve zmagi (2-11). Ekipi sta se v tej sezoni enkrat že srečali, in sicer v Georgii, kjer so se zmage veselili košarkarji Atlante. Tedaj je Luka Dončić prispeval 21 točk, Trae Young pa 17. 

Dončićevo ime je vse od letošnjega nabora NBA tesno povezano z Youngom, ki ga je kot petega po vrsti izbrali prav Dallas, a ga nato v menjavi igralcev z Atlanta Hawks zamenjal za Slovenca, ki je izbran kot tretji po vrsti. Povezava med obema ostaja živa tudi po uvodnem delu sezone, saj sta bila izbrana za najboljša novinca uvodnega obdobja sezone v svojih konferencah. Na drugem medsebojnem srečanju letošnje sezone - prvega je doma dobila Atlanta z 111:104 - sta znova pokazala, zakaj sta na naboru vzbudila toliko interesa in bila ključna igralca svojih moštev na tekmi. A na koncu se je bolj smejalo Dončiću, ki si je z Dallasom zagotovil enajsto zaporedno zmago na domačem parketu.

Če je prvo tekmo teh nasprotnikov dobila Atlanta, ki je nadoknadila zaostanek 26 točk, so tokrat Dončić in druščina odigrali precej bolj preudarno v končnici in zmagali po manjšem preobratu v nadaljevanju. Še sredi tretje četrtine je so imeli gosti šest točk naskoka (57:63), ko je trener Dallasa Rick Carlisle izgubil živce. Tarča - sodniki. Prejel je dve tehnični napaki in bil izključen. To je več kot očitno predramilo teličke, ki so končnico tega dela igre odigrali veliko bolje in z navdahnjeno predstavo nadaljevali tudi v četrti četrtini, ko so si tudi priigrali odločilno prednost. Dončić je v tem obdobju zadel trojko za izenačenje pri 66 in nato manj kot minuto kasneje blokiral Younga pri prodoru na koš. Dobre tri minute pred koncem dvoboja je imel Dallas najvišjo prednost na tekmi (109:94) in navkljub padcu koncentracije v preostanku tekme na koncu zanesljivo slavil. 

Telički so tako končali niz desetih zaporednih porazov proti ekipi iz Atlante. Noben klub v Ligi NBA ni bila tako neprijeten tekmec za Dallas v zadnjih letih. Dallas je dosegel prvo zmago proti Atlanti na zadnjih desetih medsebojnih srečanjih oziroma v petih letih. Ljubljančan Dončić je za končno slavje s 114 : 107 dosegel 24 točk, imel še deset skokov in šest podaj v 35 minutah, ki jih je preživel na parketu. Poleg tega je enkrat ukradel žogo in dosegel še blokado ob štirih izgubljenih žogah. Dončić je tako trinajstič presegel mejo 20 točk, kar ni v tej sezoni uspelo nobenemu drugemu novincu v ligi NBA. To je sicer že enajsta zaporedna zmaga ekipe Dallas Mavericks v American Airlines Centru. Telički so nazadnje izgubili na začetku novembra proti New Yorku. 

Dončić, ki je drugič v karieri prišel do dvojnega dvojčka, je v vsakem polčasu dosegel po dvanajst točk. Iz igre je metal 5 : 14, za tri točke pa 2 : 6, zelo natančen je bil pri prostih metih (12 : 15). Prvi strelec dvoboja je bil s 25 točkami sicer Harrison Barnes. Pri Atlanti je izstopal novinec meseca na Vzhodu Young s 24 točkami in desetimi podajami. 

Dallas ima zdaj 15 zmag in 11 porazov, že v četrtek pa gostuje pri Phoenixu v Arizoni, ki ga trenira nekdanji zlati slovenski selektor Igor Kokoškov. Dončić je tam tudi debitiral v ligi NBA.

Miami že po prvi četrtini brez možnosti
V Salt Lake Cityju je Miami v odsotnosti Gorana Dragića težko sledil domačemu moštvu, ki je vmes vodilo z 42 točkami razlike in na koncu zmagalo z 111:84.