Dončićevih 35 točk za pomembno zmago Dallasa proti Utahu

Kadar služba pomeni 35 točk, 7 podaj, 16 skokov, 3 ukradene žogo in blokado, pomeni, da ti gre delo precej dobro od rok.

Ko so Spencerja Dinwiddieja (23 točk, 2 podaji, 3 skoki) vprašali, kaj je bil vzrok, da je prvo četrtino končal brez ene same točke, se je zasmejal. "Luka je bil razgret, koliko točk je imel ... 16? No, vidite. Takrat se moraš umakniti." Slovenec je tako že v prvi četrtini prehitel Jayja Vincenta, ki je s 6464 točkami zasedal deseto mesto najboljših strelcev v zgodovini kluba. Takoj po srečanju je poudaril, da si želijo osvojiti četrto mesto. "To pomeni, da (v prvem krogu končnice, op. p.) prvo tekmo igraš doma, na svoji strani imaš občinstvo." Tega sta se zavedali obe moštvi in vzdušje na igrišču je včasih postalo nekoliko naelektreno. "Pomembne tekme so včasih nekoliko bojevite," je Luka Dončić opisal nekaj ostrine in prerivanj na igrišču. Ob koncu prvega polčasa sta si z Rudyjem Gobertom (12 točk, 13 skokov, 3 blokade) najprej izmenjala žogo, nato ne preveč prijazne besede, Slovenec pa je dobil svojo trinajsto tehnično napako sezone. "Čustva. Samo to. Vsaj jaz sem tako doživel," je zaplet odpisal kot nepomemben. Kasneje je ob stiku s Francozom padel kot pokošen in sodnikom dajal vedeti, da je bil žrtev napada. A je po srečanju priznal, da je bil precejšen igralski vložek. "Mislil sem, da je huje, potem sem videl, da ni bilo nič. Na klopi so se mi vsi smejali."

Tudi Gobert po tekmi poudaril, da je šlo za hipno vročico. "To je košarka, včasih si čustveno razgret, to je del igre." Hkrati je priznal, da je imel Dončić dober večer. "Nocoj je zadeval, očitno je zelo dober in zelo poseben igralec. Upam, da bo naslednjo tekmo večkrat zgrešil, a res je zelo dober." Slovenec nerad govori o svoji dobri igri, čeprav se je strinjal, da zadnje tedne morda igra najbolje v karieri. Tudi omembe bliskovitega vzpenjanja na klubski lestvici strelcev se je otresel z nasmehom in besedami "lahko bi bilo bolje ...". Veliko bolj je ponosen na svojo igro v obrambi. "To je moja najbolj pomembna zadolžitev v tej sezoni, bilo je nekaj tekem, ko sem bil slab, a bilo jih je tudi nekaj, ko sem bil resnično dober. To je zelo pomemben del igre in velik napredek zame."

Celotno moštvo že dolgo ponavlja, da je obramba ključna za njihov uspeh, njen motor je Dorian Finney-Smith (21 točk, 2 podaji, 5 skokov, ukradena žoga), ki po navadi pazi na najbolj nevarnega tekmeca. Tokrat je ustavil Donovana Mitchella (17 točk, 9 podaj, 4 skoki, ukradena žoga), ki je zadel le pet od devetnajstih metov, zraven pa bil tretji strelec ekipe. "Vedel sem, da so igrali večer pred tem, zato sem mu skušal čim bolj otežiti igro. Je odličen strelec, ki se lahko kadar koli razigra, zato sem ga resnici predvsem skušal pregnati s črte za tri točke."

Trdo delo Finneyja-Smitha ga potiska v enega od kandidatov za naslov najboljšega obrambnega igralca sezone, čeprav sam ves čas pravi, da gre za skupinski dosežek. "Z Reggiejem (Bullockom) počneva svoje stvari, a ne smemo pozabiti na Luko in JB-ja (Jalena Brunsona) ... Oba opravljata dobro delo," je pohvalil tudi Dončića. Tekmeci namreč napad pogosto usmerijo na Slovenca, ta pa po besedah Finneyja-Smitha dobro pazi nanje in jim otežuje igro. O pomenu moštva je govoril tudi Slovenec, ko je poudaril, da mu nabor strelcev okoli njega pomaga v napadu, saj ima veliko več prostora, prihod Dinwiddieja pa pomeni še eno grožnjo več za obroč tekmecev. Veliko bolj skrivnosten je bil pri opisovanju, kakšen bo prvi športni copat znamke Jordan z njegovim imenom. "Ne morem vam razkriti podrobnosti," se je branil vprašanj in dejal le, da sodeluje pri njegovem 
oblikovanju. A je zagotovil, da bo "čeden".

Liga NBA, izidi:
Dallas Mavericks - Utah Jazz                     111:103
(Luka Dončić 35 točk, 16 skokov, 7 podaj v 37:44 minute za Dallas).
Detroit Pistons - Atlanta Hawks                  113:110 (podaljšek)
Philadelphia 76ers - Chicago Bulls               121:106
Miami Heat - Houston Rockets                     123:106
Minnesota Timberwolves - Portland Trail Blazers  124:81
San Antonio Spurs - Los Angeles Lakers           117:110
Denver Nuggets - Golden State Warriors           131:124
Sacramento Kings - New York Knicks               115:131