Varovanci trenerja Jasona Kidda so v dvoboj proti oslabljenemu Orlandu – manjkal je nadarjeni Paolo Banchero, ki je na zadnji tekmi proti Houstonu dosegel 30 točk – vstopili v vlogi favoritov, a to domačih ni ustavilo, da bi tekmo odprli s 4:0. Toda na odgovor Dallasa ni bilo treba dolgo čakati, saj sta za delni izid 0:5 in prvo vodstvo Mavsov na tekmi (4:5) poskrbela slovenski košarkarski as Luka Dončić in Spencer Dinwiddie, ki je izjemen strelski večer odprl z uspešnim metom izza črte 6,75 metra.
Že v naslednji akciji je tudi Dončić dosegel svojo prvo trojko na srečanju za +2 Dallasa (6:8). V 9. minuti smo videli izjemno posamično akcijo našega superzvezdnika, ki jo je začinil s podajo izza hrbta do na krilu popolnoma osamljenega Doriana Finneyja-Smitha, ki mu ni bilo težko izkoristiti Lukovega "darila" za uspešen met za tri točke. V tem obdobju igre so sicer domači vzpostavili ravnotežje in povedli za dve točki (20:18). Pri čarovnikih sta izstopala nocoj izjemno razpoložena za igro v napadu nemški reprezentant Franz Wagner (22 točk na koncu) in Wendell Carter mlajši, ki se je ustavil pri 13 točkah. Kljub določenim napakam v njihovi igri so gostje iz Dallasa dobili uvodno četrtino s štirimi točkami prednosti (24:28).
Dallas je veliko bolje začel drugo četrtino. Sredi tega dela igre je zaradi odlične obrambe prednost gostov zrasla na 10 točk (36:46). A domači so hitro odgovorili z delnim izidom 5:0, za nekoliko varnejših +8 Dallasa pa sta znova poskrbela Dončić in Dinwiddie z dvema povezanima trojkama (46:54). Ko se je že zdelo, da bodo Kiddovi varovanci morda na veliki odmor odšli z dvoštevilčno prednostjo, so z nekaj nespametnimi potezami tako v napadu kot tudi obrambi dovolili domačim košarkarjem, da se vrnejo v igro. Ob polčasu je bil tako izid "le" +4 za goste iz Teksasa (50:54).
Medel drugi polčas za četrti poraz Dallasa v sezoni
Če je bil tokrat Luka Dončić precej nerazpoložen za igro, pa je bil njegov soigralec Spencer Dinwiddie vso tekmo zelo vroč. S trojko je tudi odprl drugi polčas (60:63), a kaj, ko je prednost Dallasa v 35. minuti po trojki že omenjenega Carterja mlajšega povsem skopnela (72:72). Pogrešali smo več domiselnosti v napadu gostov, ki so kar tekmovali med seboj, kdo bo storil več nepotrebnih napak. Niti Luka se ni uspel povsem predramiti, nekajkrat ga je strateg Mavsov celo za dalj časa poslal na klop za rezervne košarkarje.
Nemški krilni center, ki že nekaj sezon brani barve Dallasa, Maxi Kleber, je po samostojnem prodoru sekundo pred koncem postavil izid tretje četrtine (73:74 za Dallas). Čutilo se je, da bodo domači ob bučni podpori sicer na pol praznega Amway Centra storili vse, da pripravijo precej nepričakovano presenečenje. Dinwiddie je znova začel z uspešnim metom za tri točke za prednost Dallasa s štirimi točkami razlike (73:77), a je Wagner že v naslednjem napadu odgovoril na enak način. Gostom se nikakor ni uspelo rezultatsko oddaljiti od tekmeca, ki je z vršenjem pritiska v obrambi povzročal preglavice napadalno veliko bolj raznovrstnemu moštvu. Malce je sicer začudila odločitev Jasona Kidda, da je uvodnih šest minut zadnjega dela igre vztrajal brez Luke Dončića na parketu.
Orlando je drugo polovico zadnje četrtine zagospodaril na svojem parketu, pri izidu 82:81 po dolgem času celo prevzel vodstvo, ki ga do zaključnega piska sirene ni več izpustil iz rok. Morda odločilni trenutek dvoboja se je zgodil, ko je met za tri točke nekaj več kot štiri minute pred koncem uspešno zaključil Chuma Okeke za vodstvo domačih s +4 (87:83). Ko so varovanci trenerja Jamahla Mosleyja dobro minuto pred koncem povedli za (velikih) devet točk (94:85), je bilo sanj o peti zaporedni zmagi Dallasa preprosto konec.
Liga NBA, izidi:
Orlando Magic – Dallas Mavericks 94:87 (24:28, 26:26, 23:20, 21:13)
(Luka Dončić: 35 minut, 24 točk, po šest skokov in podaj, tri ukradene žoge in dve blokadi za Dallas).
Indiana Pacers - Denver Nuggets 119:122
Charlotte Hornets - Portland Trail Blazers 95:105
Atlanta Hawks - Utah Jazz 119:125
Boston Celtics - Detroit Pistons 128:112
Brooklyn Nets - New York Knicks 112:85
Toronto Raptors - Houston Rockets 116:109
Chicago Bulls - New Orleans Pelicans 111:115
Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns 117:129
Oklahoma City Thunder - Milwaukee Bucks 132:136
San Antonio Spurs - Memphis Grizzlies 122:124 (podaljšek)
Los Angeles Clippers - Los Angeles Lakers 114:101
Sacramento Kings - Cleveland Cavaliers 127:120
KOMENTARJI (35)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.