Dončić: Vedeli smo, da tekma ne bo lahka

Luka Dončić je znova poskrbel za zgodovinski dosežek. Že v prvem polčasu je s 24 doseženimi točkami izenačil slovenski rekord na tekmi svetovnega prvenstva, do konca pa je v dobrih 30 minutah na parketu zbral 37 točk, sedem skokov in šest podaj. Pred njim je rekord držal Jaka Lakovič s 24 točkami na SP 2006 v Saporu proti Portoriku, na drugem mestu pa sta bila brata Dragić z 22 točkami na SP 2010. 

"Vedeli smo, da tekma ne bo lahka, saj smo z Venezuelo igrali že pred dvema letoma. So fizična ekipa, borbena, predvsem pa so bili na začetku tekme zelo natančni. V prvi četrtini so zadeli kar devet trojk. A borili smo se do konca in vknjižili pomembno prvo zmago. Čeprav smo prejeli 51 točk ob polčasu in 85 na koncu, naša obramba ni bila tako slaba, zagotovo pa imamo v tem segmentu še precej rezerve," je po uvodni zmagi dejal Dončić. 

Ljubljančan je iz igre metal 11:18, za dve točki 9:10, trojke 2:8, tekmo pa je končal s statističnim indeksom 39. Razpoložena sta bila tudi Mike Tobey, ki je 21 točk dosegel ob stoodstotnem metu (trojke 3:3, za dve točki 6:6, pet skokov), ter Klemen Prepelič, ki je zbral 18 točk (trojke 3:6, šest skokov). Slovenski zvezdnik je po prvem krogu oziroma prvih 16 tekmah na Japonskem, Filipinih in v Indoneziji že prvi strelec SP. S 35 točkami mu sledi igralec Južnega Sudana Carlik Jones.

Dončić je na novinarski konferenci priznal, da mu vloga kapetana ustreza. "Zavedam se, da sem vodja te ekipe in da moram jaz v prvi vrsti ostati miren. S tem bom soigralce sprostil in jim vlil samozavest," je dejal in nato ameriškemu novinarju še odgovoril, kakšna je razlika med kapetansko vlogo v Dallas Mavericks in slovenski reprezentanci. "Igrati za Slovenijo je nekaj zelo posebnega. Vsakič, ko bom zdrav, bom igral za svojo domovino. Tu namreč igram s srcem," je dejal Dončić.

Za Slovenijo je bila to 13. zmaga na 23 tekmah na svetovnih prvenstvih. Tudi vsa prejšnja tri je začela z zmago, nazadnje pa je na velikih tekmovanjih uvodno tekmo izgubila 2015 na Eurobasketu v Zagrebu proti Hrvaški. "Venezuela je pokazala to, kar smo vedeli. Da so izkušena, fizična ekipa, ki ima talentirane strelce v napadu. Ko smo prilagodili obrambo, je odstotek teh metov padel in razlika na semaforju se je povišala. Prav to dejstvo, da smo se znali prilagoditi, je zame poleg dveh točk najpomembnejše spoznanje današnje tekme," je bil izčrpen selektor Aleksander Sekulić.