Po slabše odigrani drugi četrtini, ki so jo gostje iz New Yorka dobili za trinajst točk in prevzeli rezultatsko pobudo, ki so jo nato držali lep čas tekme, je že kazalo, da bo niz nepremaganosti Los Angeles Lakersov končan. A Luka Dončić, spet prvi strelec svoje ekipe, in druščina so imeli svoje načrte. Po zaostanku z 80:88 po treh odigranih četrtinah, so premaknili v višjo prestavo, tekmeca rezultatsko pred končnico že ujeli, v dramatičnem zaključku pa je prišlo do podaljška (99:99).
Takrat je s petimi zaporednimi točkami zablestel prav 26-letni Ljubljančan, ki je povrhu zadel zahtevno trojko preko Karla Anthonyja Townsa, ki je bila po mnenju mnogih že odločilna in je tlakovala osmo zaporedno zmago jezernikov. "Kaj je odločilo? To, da smo ves čas verjeli," je iz prve za ESPN izstrelil prvi strelec domače ekipe. "Zlasti proti koncu tekme in podaljšku je bila ključna naša agresivnost v obrambi. Zaustavili smo nalet tekmeca in nato le igrali košarko," je ESPN-ju zaupal po svojem desetem nastopu v dresu kalifornijske ekipe. Ljubljančan je bil po tekmi "ubit" ... "Res sem utrujen, igrali smo proti odlični ekipi z odličnimi igralci, tekma je bila težka."
Na vprašanje, kaj mu daje gorivo, elan za te prelomne trenutke na tekmah, je Ljubljančan odvrnil, da v njih najbolj uživa. "Ne vem, rad imam pomembne trenutke, dobro mi je uspelo začeti podaljšek in ekipo popeljati v prednost, dobro smo zaigrali v obrambi. Imamo odlično ekipo, dobre igralce in počasi s soigralci gradimo kemijo. Vesel sem, da sem del tega."
"Seveda pa smo morali nekatere stvari spremeniti po zaostanku. Odigrali smo bolj fizično v obeh smereh in rezultat je hitro prišel," je poudaril Luka Dončić, ki je zbral tudi štiri ukradene žoge. "Smo v odličnem ritmu, za nami stojijo tudi rezultati. Samozavest se krepi po osmih zaporednih zmagah. Vesel sem, da lahko pomagam ekipi," je za ESPN še dodal zlati slovenski košarkarski deček, ki je z veseljem sprejel žogo v ključnih trenutkih tekme.
Tako kot običajno, ni bežal od odgovornosti. "Rad ima te trenutke, pravzaprav živim za njih. Tako je bilo vedno v moji karieri. že od malih nog sem živel za takšne trenutke. Vesel sem, da lahko tudi na takšen način in ob tako pomembnih situacijah, pomagam ekipi," je po enaindvajseti zmagi jezernikov na zadnjih osemnajstih tekmah še podčrtal Luka Dončić in hvalil vzdušje v ekipi.
"Že tako v slačilnici vlada prava kemija med igralci, po seriji zares impresivnih rezultatov in zaporednih zmag pa se vzdušje še krepi. Ko bomo kompletni, bomo še nevarnejši," gleda naprej novi ljubljenec losangeleških privržencev. "Zavedam se, v kako pomembno franšizo sem prišel. Lepo je biti del tega projekta, toda gremo iz tekme v tekmo. Pravzaprav je vsaka nova tekma, nova bitka. In tako bo do konca sezone," je prepričan Luka Dončić.
Prvi strelec gostov je bil Jalen Brunson z 39 točkami, ki pa si je proti koncu podaljška zvil gleženj in moral tekmo predčasno končati. "Lepo se je bilo ponovno srečati z njim. Nekoč sva odlično sodelovala, sedaj sva na različnih bregovih, a je odličen fant in vesel sem, da sva se spet srečala. odigral je odlično tekmo, upam, da poškodba ni resnejše narave," je o snidenju z Bransonom, s katerim je garderobo delil pri Dallasu, dejal Dončić.
Izid, liga NBA, redni del:
Los Angeles Lakers - New York Knicks 113:109 (31:27, 20:33, 25:24, 23:15; 14:10)
- po podaljšku
Luka Dončić 32 (9:22 iz igre, 4:12 za tri, 10:12 prosti meti, 12 podaj, 7 skokov, 5 izgubljenih žog, 4 ukradene v 43 minutah).
KOMENTARJI (18)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.