Dončić: 100 tekem na sezono? Ko gre za košarko, mi ni težko

Slovenska reprezentanca bo drugo zaporedno uvrstitev na olimpijske igre med 2. in 7. julijem lovila v grškem Pireju. Nastopila bo v skupini s Hrvaško in Novo Zelandijo – v drugi skupini so Grčija, Egipt in Dominikanska republika, na OI pa se bo uvrstila le zmagovalka turnirja.

Novo ime v strokovnem štabu reprezentance je Sean Sweeney. Štiridesetletni ameriški strokovnjak je v ligi NBA uveljavljeno ime, saj je del lige od leta 2011. Najprej je v New Jerseyju deloval kot videonalitik, po selitvi kluba v Brooklyn pa je postal pomočnik Jasonu Kiddu. Slednjemu je nato sledil v Milwaukee, po treh letih, preživetih v Detroitu, pa se je klubskemu trenerju Luke Dončića leta 2021 znova pridružil v Dallasu. Ekipi se je po vrnitvi iz Dallasa prav tako pridružil Marko Milić, ki bo še naprej opravljal vlogo vodje delegacije.

Brazilci, ki bodo olimpijsko vozovnico lovili na turnirju v Latviji, so se zadnje dni pripravljali v Opatiji in proti Hrvaški v sredo odigrali pripravljalno tekmo. Hrvati so na krilih Maria Hezonje in Daria Šarića zmagali z 91:81. Brazilija je ob polčasu še vodila, tehtnica na stran domačih pa se je dokončno prevesila v zadnjih desetih minutah igre. Za Brazilce sta največ točk dosegla Caboclo (16) in Neto (13).

Aleksander Sekulić bo na generalki pred odhodom v Grčijo računal tudi na Luko Dončića. Na voljo bo imel štirinajsterico košarkarjev, saj bo manjkal Mike Tobey. Po pogovoru s selektorjem sta namreč sprejela odločitev, da Tobey lahko predčasno zapusti reprezentanco. Tako je že jasno, da bo slovenski dres v Pireju kot naturalizirani košarkar nosil Josh Nebo. Postavo za olimpijski kvalifikacijski turnir bo strokovni štab sicer določil po zadnjem treningu. 

"Obe pripravljalni tekmi sta pokazali, da imamo določeno mero borbenosti in požrtvovalnosti. Igralcem smo skušali čim bolj razdeliti vloge na igrišču in s tem testirati določene zadeve. Na tekmi v Stožicah je bil že viden napredek pri igri v obrambi, kontroli skoka ter s tem prehod v protinapade. To je bil na koncu tudi ključ do zmage. Resda met še ne steče, a v igri je opazen premik v pozitivno smer. Vsekakor pa sta bili tekmi proti močni Litvi lep pokazatelj, na čem moramo delati in kaj izboljšati. Tudi v petek proti Braziliji bo najbolj pomembno, da smo osredotočeni na lastno igro ter na izboljšave v obrambi in napadu. Moštvu se bo priključil Luka Dončić, kar bo igri vsekakor dalo dodatno širino. Tekmo moramo izkoristiti za uigravanje, da bomo čim bolje pripravljeni za Pirej. Ob tej priložnosti se Miku Tobeyju zahvaljujem za izjemen, korekten odnos in odlično delo na treningih. Nedvomno je slovenski reprezentanci v teh slabih treh tednih izjemno pomagal," pravi selektor Sekulić.

Dončić: Ni bilo enostavno, a igranje za Slovenijo je zame velika čast

"Zame je igranje košarke še vedno veliko veselje. Vsakič, ko se zbudim in vem, da je tisti dan tekma, sem dobre volje. Tudi zato nisem nikoli razmišljal, da letos ne bi igral za Slovenijo, čeprav moram priznati, da odločitev po tako dolgi sezoni ni bila povsem enostavna," je pred treningom slovenske reprezentance v Stožicah povedal Luka Dončić. Zanj je bil to šele prvi trening z reprezentanco, že v petek pa bo mogoče slovenskega superzvezdnika videti na delu na prijateljski tekmi z Brazilijo v Stožicah.

To bo zadnja pripravljalna tekma za Slovenijo pred odhodom v Pirej, kjer Dončića in druščino v družbi Hrvaške, Nove Zelandije, Grčije, Dominikanske republike in Egipta čaka hud boj za eno prosto mesto v Parizu. "Za Slovenijo bi bil drugi zaporedni nastop na olimpijskih igrah velika stvar. Še vedno se velikokrat spomnim, kako malo nam je v Tokiu zmanjkalo do medalje. Zato nam motivacije v Grčiji zagotovo ne bo manjkalo," je dodal Dončić.

"Zavedamo se, da pot do Pariza ne bo enostavna. Najprej nas čaka Hrvaška, nato Nova Zelandija, da o Grčiji z Giannisom Antetokounmpom in glasnimi grškimi navijači sploh ne govorimo. Treba bo iti tekmo po tekmo." Glede sezone v ligi NBA, ki jo je Dallas končal v finalu s porazom 1:4 proti Bostonu, je Dončić povedal, da je bila uspešna, a hkrati priznal, da ekipa Mavericks v finalu ni pokazala pravega obraza.

"Poraza v finalu ni lahko pozabiti, še posebej, ker vemo, kako težko se je prebiti do finala. Zagotovo je bila to dobra šola in motivacija za naslednjo sezono," je povedal Dončić, ki je imel večino sezone težave s poškodbami. "Ne bi rad govoril o podrobnostih mojega zdravja, a dejstvo je, da so me poškodbe zagotovo ovirale. Nisem imel druge opcije, kot da se nanje privadim in stisnem zobe," je dodal 25-letni zvezdnik.

Za Dončićem je sijajna sezona v ligi NBA. V letošnji končnici je postal prvi igralec, ki je bil najboljši po številu doseženih točk (635), skokov (208), podaj (173) in ukradenih žog (38).

V povprečju je v končnici dosegel 28,9 točke, 9,3 skoka, 8,2 podaje in 1,8 ukradene žoge na tekmo. V rednem delu lige NBA je prvič v karieri postal najboljši strelec s 33,9 točke na tekmo, temu pa je dodal še 9,2 skoka, 9,8 podaje in 1,4 ukradene žoge na tekmo.