Dončić bo igral: Jaz sem vodja tega moštva, krivite mene

Potem ko so se tri tekme pred koncem rednega dela sezone lige NBA Dallas Mavericksi znašli v zelo neugodnem položaju, so številni novinarji začeli namigovati, da bo vodstvo moštva poskušalo Luko Dončića in Kyrieja Irvinga do konca sezone posedeti na klopi. Mavsi so trenutno enajsto moštvo v Zahodni konferenci, v primeru zmage na naslednji tekmi proti Sacramento Kingsom pa bi se izenačili z moštvom Oklahoma City Thunder, ki trenutno zaseda zadnje mesto, ki vodi v t. i. 'play in' turnir. Ker ima Oklahoma boljšo koš razliko na medsebojnih obračunih v letošnji sezoni, bodo Mavsi sezono vseeno morali zaključiti z vsaj eno zmago več, če želijo končati pred njimi.

A Dončić v nobenem primeru ne bi sprejel načrtov svojih nadrejenih. "Jutri (proti Kingsom) bom igral. Dokler imamo možnost (da zaigramo v končnici), bom igral. Zato se to še ne bo zgodilo," je bil po nedavnem treningu odločen Ljubljančan. Kljub temu ni dvoma o tem, da je lastnik Mark Cuban s preostalimi vodilnimi možmi v klubu razpravljal o smotrnosti borbe za deseto mesto. Tudi v primeru dveh zmag in uvrstitve v končnico bi se Teksašani v prvi rundi soočili s prvouvrščenim moštvom zahoda Denver Nuggets.

"Mislim, da so se zavedali, da jaz tega ne bi želel. Poznajo me in mislim, da se o tej možnosti niso veliko pogovarjali," je namene svojih nadrejenih ocenil Dončić in jim poslal jasno sporočila tudi v prihodnje. Februarskemu prihodu Kyrieja Irvinga ter posledičnemu odhodu Spencerja Dinwiddieja in Doriana Finneyja-Smitha je sledilo 16 porazov na 24 tekmah. Dončić je poskušal najti razloge za padec s šestega mesta na zahodu na enajsto. "Kemija, ki smo jo imeli nekoč, še posebno pa lani, ni več vidna. Mislim, da je bila takrat kemija med nami vrhunska. A te kemije ne moreš zgraditi čez noč. To bo dolg proces," je dejal Dončić.

Velika težava se je pojavila tudi v obrambi. Na kar 21 tekmah od 24 od prihoda Irvinga je Dallas prejel vsaj 110 točk, niti enkrat pa nasprotnikov ni zadržal pod mejo 100 točk. "Mislim, da napad ni problem, in to sem vedno govoril. Težava nastopi v obrambi. Mislim, da lahko kdor koli doseže koš proti nam. Nihče nima težav z doseganjem košev proti nam," je dodal košarkar, ki je pogosto tarča kritik ravno zaradi svojih predstav v obrambi. Novinarji so mogoč razlog za slabe predstave moštva iskali tudi v utrujenosti Ljubljančana, ki redno med sezonami nastopa tudi za slovensko reprezentanco. "To ni izgovor. Še vedno sem mlad. Čeprav je to veliko košarke, moram jaz biti veliko boljši," je namigovanja zanikal Dončić in dodal: "Jaz sem vodja tega moštva, krivite mene".