Daleč najboljši in obenem najučinkovitejši posameznik obračuna v Teksasu je bil tokrat neustavljivi kanadski reprezentančni branilec Jamal Murray, ki je nebogljeni Dallasovi obrambi nasul kar 45 točk.
Če je bila nedeljska večerna predstava s strani Mavsov proti istemu tekmecu veliko bolj gledljiva, agresivna in usmerjena izključno v cilj doseči še tretjo zaporedno zmago – pred tem so varovanci trenerja Jasona Kidda ugnali moštvi Los Angeles Lakers in Portland Trail Blazers – je bil tokratni dvoboj povsem v znamenju prvakov lige NBA izpred dveh let.
Ti so že v uvodnih minutah tekme pokazali in dokazali, zakaj so v zadnjem obdobju ena od najbolj vročih ekip v najmočnejši košarkarski ligi na svetu. Tandem Jamal Murray - Nikola Jokić je bil vnovič nerešljiva uganka za Dallas, čeprav sijajni srbski reprezentančni center tokrat ni imel strelskega presežka. Toda tudi 10 točk ob 14 skokih in 10 podajah je zadoščalo za nov trojni dvojček prvega zvezdnika zlatih zrn, ki je praktično celotno zadnjo četrtino preživel na klopi za rezervne košarkarje.
Pred tem pa sta, kot že zapisano, z Murrayjem večkrat dodobra osmešila obrambo domačega moštva, ki tokrat več kot očitno ni imelo svojega dne. Niti en košarkar Dallasa ni bil pretirano razpoložen za igro, za nameček pa so v taboru lanskih finalistov zaskrbljeni ob novi poškodbi, saj je po zgolj štirih minutah igre parket moral zapustiti nadarjeni center Dereck Lively II. Z Murrayjevimi 32 točkami, nenehno dobrim Jokićem, vse boljšim povratnikom po poškodbi Aaronom Gordonom, Michaelom Porterjem Jr. in prerojenim Russellom Westbrookom so gostje na veliki odmor odšli z zajetno prednostjo 26 točk (71:45).
Tudi v nadaljevanju dvoboja nismo videli želenega povratka Dallasa, ki je tokrat lahko računal na rekonvalescenta Irvinga, ki pa tokrat očitno ni bil v načrtu, da bi na parketu preživel večji del tekme. Kljub temu je prispeval 11 točk, štiri skoke in dve podaji, dve točki več je v dresu Mavericksov dosegel Daniel Gafford.
Preblisk domačih na začetku zadnje četrtine, ko je Dallas z rezervno postavo uspel zmanjšati zaostanek s 24 na 14 točk (79:93), je bil zgolj lepotni popravek v sicer slabo odigrani tekmi. To je bil ob 22 zmagah Dallasa že 18. poraz v sezoni, Denver pa je zdaj pri 24 zmagah.
Liga NBA, izid:
Dallas Mavericks - Denver Nuggets 99:118 (21:36, 24:35, 22:20, 32:27)
(Luka Dončić zaradi poškodbe ni igral za Dallas Mavericks).
KOMENTARJI (6)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.