Luka Dončić je bil na parketu domače dvorane American Airlines prava nočna mora za obrambo Orlanda, ki je igrala brez poškodovanega Paola Banchera, prvega izbora na naboru 2022 in novinca leta 2023. Njegova odsotnost se je močno poznala, saj je Orlando izgubil najboljšega košarkarja, kar je Dončić mojstrsko izkoristil. V prvi četrtini je Dallas prevzel pobudo, Dončić pa je v prvih 12 minutah igre dosegel kar 14 točk. V drugi četrtini je sledil delni izid 30:9 v prid domačih in ob polčasu so Mavericksi vodili kar 65:40.

Ob Dončiću je blestel tudi Dallasov center Daniel Gafford, ki je zabeležil 18 točk in osem skokov, toda večer je bil v celoti v znamenju slovenskega super zvezdnika. V napadu je povsem nadigral nasprotnike in ustvarjal priložnosti za soigralce, vključno z Dereckom Livelyjem, ki je s klopi dodal 11 točk in 11 skokov. Kyrie Irving je zabeležil 17 točk  (5/11 met iz igre). Klay Thompson je zadel le enega od petih poskusov za tri, devetim točkam pa je dodal 5 skokov in 4 podaje.

Orlando je tekmo zaključil z le 85 točkami, kar je precej pod njegovim sezonskim povprečjem: 111,7 točke. Najboljši strelec moštva iz Floride je bil Nemec Franz Wagner s 13 točkami. Gostje so imeli največ težav pri metu za tri točke, kjer so zadeli zgolj 8 od 41 poskusov (19,5 odstotka).

Trener Dallasa Jason Kidd je po tekmi pohvalil Dončićevo sposobnost, da prevzame odgovornost in vodi moštvo. Poudaril je, da je njegova igra navdih za celotno ekipo. "Luka je motor našega napada," je dejal Kidd. "Njegova energija, tempo in odločnost v ključnih trenutkih so tisto, kar nas poganja naprej." Dallas je tekmo zaključil s 53 skoki, največ v tej sezoni, pod obročem pa so košarkarji iz Teksasa bili veliko bolj učinkoviti od nasprotnikov (52-36).

Naslednji izziv za Maverickse in Dončića bo domača tekma proti Indiana Pacers, ki jih vodi njihov nekdanji trener Rick Carlisle. Orlando pa se bo v ponedeljek odpravil v Oklahoma City, kjer bo skušal popraviti vtis po težkem porazu v Dallasu.

Izido:

Dallas Mavericks - Orlando Magic 108:85

Luka Dončić 32 točk, 9 skokov in 7 podaj, 11/22 met iz igre, 5/13 met za tri, 5/7 prosti meti, 4 izgubljene žoge