Dončićeva trojka 'dvignila streho' WiZink Centra: Real s CSKA potrdil polfinalno vozovnico

V dramatični končnici je moskovski derbi odločil Cory Higgins, potem ko je Himki proti slovitim mestnim tekmecem nadoknadil kar 16 točk zaostanka. Na krilih Alekseja Šveda (36 točk) so domači izničili rezultatski minus, ki je nastal zaradi razpoloženih Higginsa (20) in Semena Antonova (13). CSKA ni mogel računati na Nanda De Coloja in Kyla Hinesa, vseeno pa po prvih 20 minutah zanesljivo vodil.

A vse skupaj bi bilo kmalu premalo, rdeče je nad gladino v dramatični zadnji četrtini držal Andrej Vorončevič, ki je na koncu zbral 15 točk, medtem ko je Sergio Rodriguez ohranil zbranost in s prostimi meti izenačil na 87 : 87. Tri minute pred koncem tekme so domačini znižali zaostanek na vsega dve točki (81 : 83), nato pa je pri 85 : 84 s trojko udaril Šved, ki je z osmimi zadetimi poskusi za tri točke postavil nov evroligaški rekord, ko gre za tekme končnice.

CSKA je našel odgovor, najprej prek prostih metov Rodrigueza, Anthony Gill pa je na drugi strani zadel le enkrat. Vojaško moštvo je imelo žogo in 20 sekund za napad, Higgins pa ga je uspešno zaključil. Himki je imel za odgovor na voljo pet sekund, ki pa jih domači niso izkoristili in rdeče-modri so lahko že začeli razmišljati o beograjskem napadu na osmo evropsko lovoriko. Protesti članov Himkija niso zalegli, saj so sodniki ocenili, da koš Charlesa Jenkinsa sekundo pred koncem ne bo veljal: delivci pravice naj bi že pred metom zapiskali in prekinili igro, domači pa se nato niso več pobrali. 

Real Madrid bi v domači dvorani WiZink Center kmalu zapravil dobljeno tekmo proti Panathinaikosu. Atensko moštvo je bilo v prvem polčasu lahek plen za razpoložene košarkarje kraljevega kluba, ki so rešetali mrežico zelenih predvsem z razdalje, brez večjih težav pa so prihajali tudi pod koš in tudi s pomočjo povratnika Sergia Llulla ob polčasu vodili z zajetno prednostjo (51 : 35). 

Ko se je v tretji četrtini razigral še Luka Dončić, Ljubljančan je po neučinkovitem prvem polčasu hitro zadel tri mete z razdalje, se je zdel PAO pokopan. A gostje so v zadnji četrtini znali ustaviti Madridčane, tudi Dončiću so ob vedno manjši prednosti, ki se je tri minute pred koncem stopila na vsega pet točk (82 : 77), začeli popuščati živci. Sodniki bi mu v dvoboju s Thanasisom Antetokounmpom lahko dosodili tudi nešportno osebno napako, dobro minuto pred koncem pa je nastopil Lukov trenutek: ko se je napad že iztekal, si je Dončić ob Nicku Calathesu pripravil met in oprt na le eno nogo od table mojstrsko zadel.

Dvorana je "ponorela", toda obračun še zdaleč ni bil odločen (88 : 82). PAO na srečo domačih v naslednjih napadih ni našel poti žogi skozi obroč s številnimi meti z razdalje, Real pa je tako brez večjih težav potrdil že peto uvrstitev na zaključni turnir v zadnjih šestih sezonah.

Izida četrtfinala Evrolige:

Real Madrid* ‒ Panathinaikos 89 : 82 /3 : 1/
(Luka Dončić 17 točk, 5 podaj in 4 skoki v 28 : 57, Anthony Randolph 4 toč. in 2 sk. v 16 : 52.)

Himki ‒ *CSKA Moskva 88 : 89 /1 : 3/