Prihodi Klaya Thompsona, Najija Marshalla, Quentina Grimesa in Spencerja Dinwiddieja po izjemno uspešni minuli sezoni, so pri mnogih navijačih Dallasa dvignili pričakovanja. Po prvem obračunu proti teksaškemu tekmecu iz San Antonia in 22 točkah Thompsona so ta pričakovanja še dodatno zrasla. Porazi proti Phoenixu, Houstonu in Indiani pa so pozneje to samozavest pošteno načeli.

Vsaka tekma, ki so jo izgubili, se je začela s slabo prvo četrtino in vodstvom nasprotnika, trener Jason Kidd pa še ni našel recepta za počasne začetke. "Mislim, da so počasni začetki trenutno naš modus operandi. Moramo ugotoviti, kako lahko čim prej poskrbimo, da bo žoga krožila, da se vsi premikajo in se je dotaknejo. Naša energija mora biti boljša. Doma smo iz neznanega razloga brez energije, zato moramo igrati z več energije," je svoje varovance pred obračunom s Chicagom opozoril Kidd.

Med glavnimi krivci za podpovprečne začetke tekem zagotovo lahko štejemo tudi Luko Dončića, ki je na prvih sedmih tekmah v prvih četrtinah v povprečju dosegal okoli osem točk. Ta izkupiček v primerjavi z drugimi četrtinami ne izstopa, veliko več pa povedo njegovi odstotki metov. V prvih 12 minutah obračunov je za tri točke v povprečju metal le 21-odstotno, iz igre pa je metal 35-odstotno. V zadnjih četrtinah se Slovenec spremeni v popolnoma drugačno zver. Tudi v zadnjih 12 minutah tekme dosega okoli osem točk, a to počne veliko bolj učinkovito. V ključnih trenutkih namreč iz igre meče 53-odstotno, za tri točke pa je natanko polovično uspešen.

Skratka, že prva četrtina obračuna s Chicagom, ki bi po predvidevanjih strokovnjakov sezono moral končati pri dnu lestvice na vzhodu, nam bo povedala veliko. Luka Dončić je v sezono vstopil kot eden glavnih kandidatov za osvojitev naziva najkoristnejšega igralca rednega dela sezone (MVP), za zdaj vsaj statistično te napovedi ne upravičuje. V primerjavi z minulo sezono na tekmo v povprečju dosega pet točk, en skok in dve podaji manj. Jasno je, da je igra Dallasa najbolj odvisna od njegove razpoloženosti, zgodovina njegovih obračunov s Chicagom pa ne vliva veliko samozavesti, saj je na dosedanjih desetih obračunih z biki v povprečju dosegal "zgolj" 22 točk. To je najnižje povprečje točk zanj proti vsem moštvom v ligi. V noči na četrtek bomo že po prvih četrtini verjetno vedeli, ali se bo nadaljeval njegov slab niz na začetku sezone in proti Chicagu na splošno.