Ben O'Connor je omilil škodo po napadu Primoža Rogliča na najtežjem delu zaključnega vzpona. Čeprav ni mogel slediti 34-letnemu Kisovčanu, je ubranil vodstvo v skupnem seštevku.
Sprva se je zdelo, da bo nekaj časa v primerjavi z Rogličem nadoknadil Španec Enric Mas (Movistar), a ga je Slovenec, potem ko je že izgubil stik z njim, do vrha vzpona ujel. Ciljno črto sta prečkala skupaj na četrtem oziroma petem mestu z zaostankom 1:04 minute za zmagovalcem. Mas zdaj na tretjem mestu skupnega seštevka zaostaja 2:23 minute.
Rogliču kazen 20 sekund
Ko je že kazalo, da je Slovenec prednost vodilnega O'Connorja stopil pod minuto, natančneje 43 sekund, pa je sledilo presenečenje. Komisarji Mednarodne kolesarske zveze UCI so Rogliču dodelili kazen dvajsetih sekund zaradi vožnje v zavetrju ekipnega spremljevalnega avtomobila po menjavi kolesa. Ta namreč v primeru, če je menjava kolesa taktična in vnaprej načrtovana, ni dovoljena.
Roglič je kolo zamenjal pred zadnjim klancem na Cuitu Negru (18,9 km/7,4 %) in presedel na tistega z lažjimi prestavami za strm vzpon do cilja. Po mnenju komisarjev si je ob vračanju v glavnino pomagal z zavetrjem spremljevalnega vozila, zaradi česar so ga kaznovali.
Kazen sta prejela tudi Rogličeva ekipna kolega Kolumbijca Daniela Martineza in Španca Rogerja Adrio. Obenem so vsem vzeli še 15 točk za lestvico Mednarodne kolesarske zveze (Uci) ter jih oglobili z 200 švicarskimi franki (213 evrov), piše v disciplinskem poročilu po 15. etapi.
Nadalje so komisarji kaznovali tudi športnega direktorja ekipe Red Bull-BORA-hansgrohe Shana Archbolda s 1600 evri kazni zaradi "kršitve pravil in smernic, ki se navezujejo na vozila med dirko", navaja spletni portal Cyclingnews.com.
Tako Slovenčev zaostanek za vodilnim znaša minuto in tri sekunde, za 20 sekund pa je zaostanek za trikratnim zmagovalcev Vuelte zmanjšal Mas. Španec sedaj za Rogličem zaostaja za minuto in dvajset sekund.
Profil 15. etape dirke po Španiji:
Etapo je sicer nekoliko presenetljivo dobil 23-letni Castrillo. Mladi domačin je bil del ubežne skupine, do vrha brutalno zahtevnega klanca Cuitu Negru (18,9 km/7,4 %) pa je slavil s prednostjo 12 sekund pred Rusom Aleksandrom Vlasovom (Red Bull-BORA-hansgrohe) ter 31 pred Francozom Pavlom Sivakovom (UAE Team Emirates).
Castrillo je na domači pentlji že slavil v 12. etapi, to pa sta tudi njegovi edini zmagi v poklicni karieri.
V etapi je zelo dolgo trajalo, da se je na čelu vzpostavil beg. Številni napadi so zalegli šele po polovici etape, v begu pa se je na koncu znašlo 21 kolesarjev.
Med njimi je bil najbolj nevaren Sivakov, zaradi česar so ekipe v glavnini, predvsem Soudal Quick-Step s Špancem Mikelom Lando, ves čas nadzorovale razliko. Vseeno pa so trije ubežniki zdržali do konca in pred najboljšimi v skupnem seštevku obračunali za zmago.
V ozadju je na zadnjem, najtežjem delu Nemec Florian Lipowitz za svojega kapetana Rogliča pripravil teren za napad, Kisovčan pa se je z mladim Nemcem otresel tekmecev, nato pa okoli 2 km pred ciljem sam nadaljeval proti vrhu brutalno zahtevnega vzpona.
Toda napad mu ni uspel tako kot v 13. etapi, priključil se mu je Mas, ki se je nato še sam odpeljal slovenskemu asu. Roglič je nato našel pravi ritem in do vrha ujel pet let mlajšega Španca, zaradi česar je med njima razlika ostala enaka, oba pa sta se še približala O'Connorju.
"Kljub vsemu je bila to dobra predstava. Za nami je zahteven teden, danes pa težak dan. Vsekakor je bolje pridobiti nekaj časa, kot ga izgubiti, zato sem vesel," je na vrhu Cuitu Negra dejal Roglič.
"Bolje se počutim, trpel sem tudi že ob manjših naklonih. Na koncu je bilo kar v redu. Ko me je ujel Mas, je bilo že težko. Je v zelo dobri formi in se zelo dobro vozi. Kot sem rekel, včasih pridobiš, včasih izgubiš, z glavo skozi zid pa ne moreš. Zadovoljen sem," je še zaključil slovenski as.
"Bil sem optimističen, očitno pa sem dokazal vsem, da lahko tudi v takšni etapi obdržim rdečo majico. Za mano je kar dober dan, čeprav sem ga malce na koncu pokvaril. To je bil najtežji zaključek vzpona, ki sem ga kdajkoli odpeljal. Bilo je grozno," pa je organizatorjem dejal O'Connor.
"Le en napad je bil, Roglič je bil impresiven, nato pa je šlo mož na moža do konca vzpona. Videti je bilo, kot da ne gremo nikamor. Zaradi megle se je komaj kaj videlo. Bilo je obupno. Še vedno vodim, zato vzamem teh 43 sekund, v torek pa gremo naprej proti Covadongi," je še dodal 28-letni Avstralec, ki rdečo majico nosi vse od zmage v šesti etapi.
V ponedeljek bo na Vuelti še drugi prost dan, v torek pa bo na vrsti nova zahtevna gorska etapa od Luanca do vrha Lagosa de Covadonge (181,3 km).
Generalna razvrstitev po 15. etapah:
- skupni vrstni red (15/21):
1. Ben O'Connor (Avs/Decathlon AG2R) 60:19:22
2. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) + 1:03
3. Enric Mas (Špa/Movistar) + 2:23
4. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost) + 2:44
5. Mikel Landa (Špa/Soudal Quick-Step) + 3:05
6. Florian Lipowitz (Nem/Red Bull-BORA-hansgrohe) + 4:33
7. David Gaudu (Fra/Groupama-FDJ) + 4:39
8. Carlos Rodriguez (Špa/Ineos Grenadiers) + 4:40
9. Mattias Skjelmose (Dan/Lidl-Trek) + 4:51
10. Pavel Sivakov (Fra/UAE Team Emirates) + 5:12
KOMENTARJI (142)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.