V 'severnem peklu' tudi Slovenca Mohorič in Mezgec

Za kolesarje je ta dirka nekaj posebnega. Vsako leto okoli 30 tlakovanih odsekov terja visok davek med poklicnimi kolesarji. Ti so ponekod dobro, spet drugje zelo slabo negovani, kar skrbi za neprestano napetost v glavnini na več kot šesturni poti do velodroma v Roubaixu.

"Ta dirka je navadno sranje. Garaš kot žival, nimaš časa niti za malo potrebo, lulaš kar v hlače. Dirkaš v blatu, ves čas ti drsi, res je to navaden kup sranja," je 14. aprila leta 1985 novinarjem po dirki v eni najbolj slovitih kolesarskih izjav dejal nekdanji nizozemski kolesar Theo de Rooij. Ko so ga vprašali, ali se bo še kdaj vrnil, je odvrnil: "Seveda, to je najlepša dirka na svetu."

De Rooij nikoli ni dobil dirke, so jo pa tisti, katerih imena zdaj na ploščicah krasijo skupne prostore za prhanje v garderobah velodroma. "Veliko jih poskusi, malo komu uspe," je novinarjem na predstavitvi trase dirke po Sloveniji dejal Matej Mohorič (Bahrain-Victorious).

Pozornost ne sme pešati niti za minuto
"Nevarnost preti ves čas od stotega kilometra naprej, ko se začnejo tlakovani odseki, zato je treba biti vseh šest ur in pol pozoren. Veliko je padcev, okvar, predrtih pnevmatik. Ko prideš v zaključek, se začne še taktična igra. Po ravnem je težje narediti razliko kot na vzponih. Previden je treba biti, slediti pravim napadom in včasih malo tvegati. Na koncu nekdo zmaga in sam upam, da bom temu čim bližje," je pristavil Mohorič.

Tudi sam se strinja, da gre kljub izjemni zahtevnosti za eno najlepših dirk na svetu. "To je nekaj najlepšega. Že ko sem se začel ukvarjati s kolesarstvom kot deček in kasneje mladinec, je bila to dirka, ki sem se je najbolj veselil, da jo pogledam na televiziji," je začel.

"Nikoli ne razočara, gledalcev je neskončno ob cestah, vzdušje je enkratno, v tem delu Francije naredijo pravo 'fešto'. To je nekaj posebnega v kolesarstvu. Velja za eno najbolj zaželenih dirk v karieri posameznika. Če ti uspe tam zmagati, ti to ostane za vedno," je s sijajem v očeh govoril Mohorič.

Tako kot preostalih 174 kolesarjev na startni listi bo moral 27-letnik premagati kultne odseke, kot so Mons-en-Pevele (3 km), Carrefour de l'Arbre (2,1 km) in Trouee d'Arenberg (2,3 km) oz. zloglasni arenberški jarek. Vsi omenjeni odseki so ocenjeni s petimi zvezdicami, kolesarji pa jih opisujejo s tresočim glasom, podobno tresoče, kot so kolesa, ki potujejo prek njih.

Vrača se Van Aert, toda v kakšni podobi?
Mohorič na Roubaix prihaja kot zmagovalec letošnjega prvega spomenika sezone Milano - Sanremo. Tistega je dobil po vratolomnem spustu in s pomočjo sistema za spuščanje višine sedeža. Na Roubaixu bodo nekatere ekipe poskusile s tehnologijo uravnavanja zračnega tlaka v gumah, a se za to tehnologijo Mohorič in ekipa niso odločili.

Sedemindvajsetletnik bo v severni Franciji eden izmed favoritov na sicer zaradi nepredvidljivosti zelo širokem spisku. Med njimi najbolj izstopata zmagovalec dirke po Flandriji Nizozemec Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) in Belgijec Wout Van Aert (Jumbo-Visma). Predvsem slednji je velika uganka, saj je moral zaradi covida-19 zadnja dva tedna zgolj iz naslanjača spremljati kolege, ki so se borili na dirkah.

Na tlakovcih tokrat ne bo lanskega zmagovalca Sonnyja Colbrellija, ki bi si sicer delil kapetansko vlogo z Mohoričem. Toda Italijan bo zaradi motenj srčnega ritma po kolapsu na dirki po Kataloniji le stežka še kdaj dirkal.

V ospredju utegnejo biti Danca Kasper Asgreen (Quick-Step Alpha Vinyl) in Mads Pedersen (Trek-Segafredo), Francoza Christophe Laporte (Jumbo-Visma) in Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Italijana Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) in Matteo Trentin (UAE Team Emirates), Švicar Stefan Küng (Groupama-FDJ), Belgijec Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) in še kdo.

"Če te je strah, potem tam nimaš kaj iskati in je bolje, da se vnaprej vdaš. Tega izziva se zelo veselim. Vem, da je majhna možnost, da pridem do zaključka med najboljšimi, ampak dokler obstaja upanje, se bomo trudili," je še o svojih možnostih na tretjem od petih spomenikov v sezoni dejal Mohorič.

Poleg njega bo od Slovencev na startu še Luka Mezgec, ki bo iskal svojo priložnost v zelo nepredvidljivi dirki. Sicer pa bo pomagal kapetanu moštva BikeExchange-Jayco, Avstralcu Michaelu Matthewsu.

V zadnjih dneh so vsi kolesarji že dodobra na ogledih trase spoznali tlakovane odseke, ki se začnejo po 96,3 km. Ceste v okolici je spoznal tudi Tadej Pogačar, ki se bo z njimi spopadel v peti etapi letošnje dirke po Franciji. Triindvajsetletnik bo sicer v prihodnosti zagotovo skušal dobiti dirko Pariz - Roubaix, a ta zanj prihaja leto ali dve prehitro, je nedavno dejal ob ogledu slovitih tlakovanih odsekov.

Tako Pogačarja kot Mohoriča v naslednjem tednu nato čaka še četrti spomenik oz. dirka Liege - Bastogne - Liege, potem pa se bo za oba začela priprava na Tour. Na spomeniku Liege - Bastogne - Liege in dirki po Franciji bo nastopil tudi Primož Roglič, ki je tlakovce spoznal pred nekaj tedni na dirki velike nagrade Denaina.