Skrbi Tadeja Pogačarja: Virus ni tekmec, lahko pa vpliva in uniči Tour

Kolesarje na Dirki po Franciji čaka deveta etapa, po sobotni osmi ni prišlo do večjih sprememb v skupnem seštevku. Včerajšnjo etapo je dobil Belgijec Wout van Aert, ki je v ciljnem sprintu ugnal vse tekmece. Tretji je bil nosilec rumene majice Tadej Pogačar, ki je še malce povečal prednost v skupnem seštevku. Pogačar zelo zanesljivo nosi majico vodilnega na Toura, več skrbi pri moštvu UAE Emirates pa je bilo včeraj zaradi okužbe z novim koronavirusom.

Pred startom osme etape je namreč prišla novica, da se je zaradi okužbe moral posloviti Geoffrey Bouchard (AG2R Citröen), podobno je bilo tudi z Giannijem Mosconom (Astana Qazaqstan), nato pa je moral v izolacijo tudi Pogačarjev pomočnik Vegard Stake Laengen. V moštvu UAE Emirates jih sedaj bolj skrbi, ali bo imel slovenski kolesar dovolj ekipne podpore in pomoči, saj je do konca Toura še precej kilometrov. 

Slovenec je na vprašanje, ali bi lahko bil koronavirus njegov najhujši tekmec, dejal, da četudi bi lahko covid-19 uničil njegov nastop na Touru, se njegovi športni tekmeci v boju za rumeno majico niso spremenili. "Covid-19 ni tekmec, je samo virus, ki lahko vpliva na stvari in lahko uniči Tour," je na kratki novinarski konferenci povedal Pogačar, "vendar so pravi tekmeci iz drugih ekip, kot so Jumbo, Ineos in druge ekipe," so njegove besede prenesli pri portalu Cycling News.

Pogačar je vseeno priznal, da je bila izguba Laengena kar neprijetna: "Bil je pomemben človek za ekipo. Bil je res močan in v dobri formi, vlekel je na ravnini, hribih, povsod. Težko bo brez njega, a mislim, da nam bo uspelo s sedmimi možmi priti v Pariz."

Je pa Pogačar izrazil pomislek glede navijačev, čeprav zelo ceni njihovo podporo: "Vsak dan na cesti in na vzponih vidiš toliko ljudi, ki kričijo nate, kar mi je všeč, ampak to poveča možnost, da se okužiš z virusi. Upam, da je bilo to to, da je Vegard zaradi tega odšel domov in da bomo ostali varni do konca."

Glavni športni direktor ekipe Joxean Fernandez Matxin je kot dodatne zdravstvene previdnostne ukrepe v moštvu navedel, da vsak kolesar zdaj spi v ločeni sobi v hotelih in ima ločenega maserja oziroma pomočnika.

Nedeljska etapa s 15-kilometrskim vzponom prve kategorije na Pas de Morgins v finalu bo precej bolj zahtevna kot sobotna. "To je zelo tehnična etapa in pomembno je, da je čim več kolesarjev zgoraj s Tadejem za zadnji vzpon," je dejal Matxin. Etapa bo potekala med Aiglejem in Les Portes du Soleil (192,9 km), zahtevnih je zadnjih 70 kilometrov, kjer kolesarje čakata dva vzpona prve kategorije, cilj pa bo v smučarskem središču. Pogačar ima v skupnem seštevku 39 sekund prednosti pred Dancem Jonasom Vingegaardom, tretji Britanec Geraint Thomas zaostaja minuto in 14 sekund. Primož Roglič je trenutno na 13. mestu (+2:49).