Pogačar znova poskrbel za primerjave z Merckxom, Wiggins še nikoli ni videl česa takega

Bradley Wiggins je eno najimenitnejših zmag v dosedanji karieri Tadeja Pogačarja pospremil kot strokovni komentator Eurosporta na motociklu, ki se je vozil med karavano kolesarjev. "Prekleto neverjeten je. Več kot četrtina dirke je še bila do konca, ko je napadel, a nobenega dvoma ni bilo, da mu bo uspelo. Ves čas je vozil s 50 kilometri na uro," je bil nad Slovenčevo predstavo navdušen nekdanji britanski šampion. 

"Spominja me na Eddyja Merckxa v poznih 60. letih. Še nikoli nisem videl tako izjemnega kolesarja. Preprosto neverjetno je, da sem lahko bil na motociklu in od blizu videl takšno predstavo. Počutim se privilegiranega," je svojo hvalnico Pogačarju nadaljeval zmagovalec dirke po Franciji iz leta 2012. 

Nikoli pred tem se ni zgodilo, da bi na Strade Bianche enemu od kolesarjev uspelo slaviti s samostojnim napadom več kot 20 kilometrov pred ciljem. Pogačar se je od glavnine odlepil, ko je bilo pred njim še 50 km. Hitro si je privozil več kot minuto prednosti pred favoriti, odtlej pa dvomov o zmagovalcu praktično ni bilo več. 

Valverde priznal, da ni imel možnosti

Kolesar Jumbo-Visme Sepp Kuss je priznal, da ostali niso imeli pravih možnosti: "Prišel je z zagonom, in ko je zazevala vrzel med njim in nami, ni bilo več vrnitve." Podobno meni neverjetni Alejandro Valverde, ki je pri 41 letih zaostal le za slovenskim šampionom za odlično drugo mesto. "Ko je napadel, sem bil nekje na deseti poziciji v glavnini, a nisem imel nobenih možnosti, da bi mu lahko sledil," je priznal Španec.

23-letnika s Klanca pri Komendi ni zmedel niti skupinski padec, v katerega je bil udeležen približno 100 km pred ciljem, ko se je zaradi bočnega vetra na tleh znašlo kar nekaj favoritov. "Kljub padcu je bil vseskozi v ospredju glavnine. Ves čas je bilo videti, da ima vse pod nadzorom. Ko so zasledovalci pridobili deset sekund, je preprosto dal v višjo prestavo. Neverjeten je," je Pogačarjevo prevlado še analiziral Wiggins. 

V ekipi niso vedeli, zakaj se je tako zgodaj odločil za napad

To je bila zanj 34. zmaga v profesionalni karieri in četrta v tej sezoni, potem ko je na dirki po ZAE osvojil dve etapi in skupni seštevek. Z neverjetnimi rezultati je več kot upravičil zaupanje in vse milijone, ki jih vanj vlagajo pri UAE Team Emirates. Eden od vodilnih mož ekipe, Mauro Gianetti, je Pogačarja označil za kolesarski fenomen, obenem pa priznal, da so v ekipnem avtomobilu mislili, da je napadel prezgodaj. 

"Ne gre izgubljati besed. Pravi fenomen je. Ko je na kolesu, se vse zdi tako enostavno. Tudi karakterno je neverjeten, zato si zasluži prav vsak uspeh," je svojega varovanca pohvalil 57-letni Švicar. Gianetti je kot profesionalni kolesar dosegel več kot 30 zmag, dobil je tudi spomenik Liege–Bastogne–Liege, zato dobro ve, kaj je potrebno za zmagovanje na najvišjem nivoju. In ko je Pogačar na makadamskem odseku Monte Santa Maria sprožil svoj napad, ni bil prepričan, ali mu bo uspelo. 

"Tega nismo ne načrtovali ne pričakovali. Zato ne vem, zakaj se je tako odločil. Ko smo videli, da je napadel, smo vsi mislili, da je preveč tvegano in prezgodaj. Ampak takšen pač je. Če bi ga ujeli, verjetno ne bi imel več možnosti, a ga na srečo niso," se je smejalo Gianettiju, ki svojega varovanca kljub vsem uspehom ni želel primerjati z legendarnim Merckxom. 

"Ni pošteno primerjati dveh izjemnih kolesarjev iz različnih generacij. Zelo različna sta si, a predvidevam, da imata podoben značaj. Povsod, kjer nastopita, si želita zmagati."