Predvsem zato, ker sta pred kolesarji še dve gorski etapi. Tadej Pogačar ju je celo označil za najtežji na letošnjem Touru. Brez dvoma največ priložnosti za napad ponuja današnja 17. etapa s ciljem na letališču v Courchevelu, do katerega bodo kolesarji šli preko prelaza Loze. Povprečen naklon v zadnjih petih kilometrih presega deset odstotkov. Sledi še vrtoglav spust, kjer bo veliko odvisno od tega, kdo si bo upal tvegati več.  

Za nameček obstaja velika verjetnost, da bodo 17. etapo spremljale padavine, kar bo otežilo delo Jumbo-Visme, ki bo morala nadzirati dirko. "Če bo deževalo, lahko obljubim, da bo še zanimivo," je po drugem mestu na kronometru odločno zatrdil Pogačar in v isti sapi dodal: "Toura zagotovo še ni konec. Vsak ima lahko slab dan." 

 Vingegaard je letos že klonil

Tudi Jonas Vingegaard, ki je v torek sicer prikazal zgodovinsko predstavo, ga je letos že imel. Spomnimo se, kako je Pogačarja na peti etapi prehitel za več kot minuto in ga potem naslednji dan skušal streti že na predzadnjem vzponu na Col du Tourmalet. Ni mu uspelo, za nameček pa mu je kapetan Emiratov v zadnjih kilometrih vrnil in z napadom nadoknadil 28 sekund. 

"Upam, da bo podobno kot po peti etapi z vzponom na Marie Blanque, ko sem izgubil nekaj časa, a sem potem naslednji dan z dobrimi nogami zmanjšal zaostanek," se nadeja Pogačar, ki ga v Alpah tudi letos spremlja več tisoč rojakov.

Za primerjavo, potem ko je lani Vingegaard strl Pogačarja na 11. etapi, je slovenski šampion iz dneva v dan napadal, a se Danca niti enkrat ni otresel. Letos mu je to torej že uspelo. In to ravno dan zatem, ko se je Vingegaard zdel nedotakljiv.

Pogačar lahko v gorah računa na izjemne pomočnike

Če lahko enkrat, zakaj ne bi dvakrat, se lahko tolaži dvakratni zmagovalec dirke po Franciji, ki ima v primerjavi z lanskim Tourom še eno pomembno prednost. Pri ekipi UAE Team Emirates so ga (končno) obdali s pomočniki, ki ga lahko spremljajo tudi v najtežjih delih dirke. 

Če je lani kot po pravilu napadal na lastno pest, ima tokrat ob sebi sijajno zasedbo pomočnikov, ki je že večkrat osamila Jonasa Vingegaarda in pri tem za seboj pustila tudi odličnega Seppa Kussa. Adam Yates po kronometru zaseda celo tretje mesto v skupnem seštevku, Rafal Majka in Marc Soler sta letos v gorah dokazala svojo vrednost. 

Vingegaard ima vse v svojih nogah, a ...

Ne glede na vse našteto so možnosti za nov preobrat v zadnjih petih etapah sila majhne. Vingegaard je, tudi ko se je zdel v krizi in se mu je Pogačar že uspel odpeljati, letos le enkrat izgubil več kot deset sekund. V vseh ostalih primerih je svojega velikega rivala držal na vidni distanci. Če mu bo to uspelo še jutri in v soboto, potem je Tour 2023 njegov. 

A nekaj zgoraj omenjenih dejavnikov vendarle priča v prid 24-letnika s Klanca pri Komendi. Če kdo, potem je prav on sposoben preobrata. Kolesarska številka ena se z drugim mestom zagotovo ne bo zadovoljila. Bo pa (skoraj) vse odgovore zagotovo ponudila današnja kraljevska etapa. Štirje kategorizirani vzponi v 165 kilometrih ponujajo obilo priložnosti za napad, prostora za taktiziranje in čakanje na drugo priložnost pa več ni.