Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) je peti dan domače dirke svoje ekipe začel z dvema sekundama prednosti pred najbližjim zasledovalcem, Italijanom Filippom Ganno (Ineos Grenadiers), končal pa ga je štiri sekunde pred svetovnim prvakom v vožnji na čas. Triindvajsetletnik s Klanca pri Komendi je namreč proti Italijanu na prvem vmesnem sprintu pridobil dve sekundi.
Ključnih trenutkov v etapi s tem še ni bilo konec. Okoli 40 km pred koncem etape je Pogačar s pomočjo ekipe odbil še poskuse napadov tekmecev v malenkost močnejšem bočnem vetru.
Še več dela je imel slovenski as 7,5 km pred ciljem, ko je moral s predrto zračnico po novo kolo. Moštvo je znova opravilo dobro delo in hitro nadoknadilo okoli 25 sekund zaostanka za vse hitrejšo glavnino. Ta je takrat lovila zadnjega ubežnika, Čeha Michaela Kukrleja (Gazprom-RusVelo). Ujela ga je 2,8 km pred ciljem.
"To se zgodi, zato ni bilo razloga za paniko. Verjel sem, da se mi bo uspelo vrniti, ker je bila ekipa zopet vrhunska," je po etapi v ciljnem izteku povedal slovenski as in dodal še nekaj o presenetljivem napadu na bonifikacijske sekunde: "Videl sem priložnost in sem jo tudi izkoristil, ker je ekipa Alpecin-Fenix držala glavnino v enem kosu."
Nato so na vrsto prišli sprinterski vlaki, najbolje pa se je kljub odsotnosti njegovega najbolj zvestega pomočnika odrezal Jasper Philipsen. Slavil je 16. zmago v karieri in drugo na letošnji prvi dirki svetovne serije, dobil je tudi prvo etapo. Drugo mesto je pripadlo Nizozemcu Olavu Kooiju (Jumbo-Visma), tretji pa je bil Irec Sam Bennett (Bora-Hansgrohe).
Pogačar in Luka Mezgec (BikeExchange-Jayco) sta v cilj pripeljala v času glavnine. Dvakratni zmagovalec Toura ima v skupnem seštevku štiri sekunde naskoka pred Ganno, tretji pa je Rus Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe), ki je danes prav tako vzel eno bonifikacijsko sekundo, in zaostaja 14 sekund.
Do konca bosta še dve etapi. Petkova šesta (180 km) okoli razstavišča Expo 2020 bo ravninska s predvidenim ciljnim sprintom, v soboto pa se bodo za konec dirke kolesarji podali na Džebel Hafit (10,9 km/6,7 odstotka), kjer bo okronan četrti zmagovalec dirke po ZAE, odkar je postala del svetovne serije.
